AFFINITÉS

Comme nous l’avons déjà dit, les Pédicellines présentent au premier aspect de l’analogie avec des animaux dont l’organisation est très-différente. En les examinant attentivement, la couronne tentaculaire les éloigne des Vorticelles comme des Ascidies, et il n’y à plus qu’un rapport fort éloigné avec les Encrines.

Si l’on peut invoquer ici lanalogie, et rien ne s’y oppose, nous semble-t-il, nous pensons que M. Ehrenberg a eu raison d’omettre au centre de ces tiges de Vorticelles, un cordon musculaire dont lexistence a été niée par M: Du Jardin. Toutefois, ce n’est que par des observations directes que l’on pourra décider à ce sujet contre l’habile observateur français.

Si généralement les tiges des Vorticelles se contractent sur ellesmêmes ou en spirale, on voit bien aussi parfois un mouvement de balancement de la tige qui n’est point produit par le milieu ambiant.

Si les polypes bryozoaires ont été rapprochés déjà par plusieurs

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auteurs des mollusques ascidiés, ce rapprochement, au premier abord, semble se justifier complétement par l’existence de polypes pédiculés, comme les genre Bolienia, Clavellina, etc, dans les Ascidies. Aussi toute notre attention a-t-elle été portée de suite sur l’embryogénie de ces animaux ; c’est elle qui devait décider de la valeur de ce rapprochement ; comme on a pu le voir , il n’y a dans le développement rien d’analogue aux métamorphoses remarquables que subissent les mollusques Tuniciens. On aurait pu trouver de l’analogie dans Pappareil respiratoire, mais cette analogie perd une partie de son importance pour justifier cette réunion. En effet, on n’a qu’à se figurer ce polype condamné dans sa loge, et il n’y a plus guère de différence, si ce n’est l’absence de cœur. |

Nous aurons bientôt l’occasion de présenter un travail étendu sur le développement et l'anatomie des Ascidies. Il confirme ce que nous avons avancé dans un de nos mémoires précédents, que la connaissance des détails anatomiques ne suflit pas pour assigner aux antmaux inférieurs leur place définitive; qu’il faut de toute nécessité avoir étudié le développement et les différentes phases par où passe le Jeune animal. |

Îl'est assez remarquable que, dans les principales divisions établies dans les animaux sans vertèbres, on trouve des animaux à pédicule qui finissent ou commencent une série.

Les plus élevés en organisation sont les anatifs, à cause de leur système nerveux et des métamorphoses des jeunes. Ils terminent la série des articulés.

Les Lingules, les Térébratules, etc., viennent après pour ouvrir la série des mollusques. H serait bien important de connaître leur embryogénie , pour décider si , en effet, ils sont supérieurs ou inférieurs aux autres ordres.

Les Ascidies pédiculés, comme les genres Boltenia, Clavelina, etc., terminent les Tuniciens de Lamarck.

Les Pédicellines ouvrent, comme les Brachiopodes dans un groupe précédent, la riche classe des Bryozoaires.

Les curieuses Encrines avec toutes leurs divisions terminent la série des Echinodermes. | Et enfin, jusque dans le dernier groupe, nous voyons les jolies

Vorticelles former des bouquets mieroscopiques dans cette intéressante classe des infusoires.

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