TROISIÈME QUESTION
La folie se transmet-elle plus souvent de la mère aux filles et du père aux garçons?
Sur 346 enfants qui avaient hérité de la maladie de la mère , j'ai trouvé :
<97 filles. .
et \ 49 garçons
La différence est de 48 ou d'un quart.
Sur 2i5 enfants auxquels la maladie avait été transmise par le père, j'ai trouvé :
428 garçons . • ) I. • • • • 1
et 87 filles.
La diffère nce est de i\ ou d'un tiers.
La folie de la mère se transmet donc plus souvent aux filles qu'aux garçons dans la proportion d'un quart; la folie du père, au contraire, plus souvent aux garçons qu'aux filles dans la proportion d'un tiers.
En comparantes résultats que je viens d'énonceri on aperçoit bien vite deux autres rapports qui ne me paraissent pas sans intérêt.
142 RECHRRCIIKS STATISTIQUES
On trouve, en effet , que, sur 271 garçons,
4 46 tenaient la folie de leur mère, 425 de leur père.
La différence est de 24 ou d*un sixième ù peine.
Pour les filles, au contraire, cette différence est beaucoup plus tranchée, et c'est de tous les résultats qui précèdent celui qui me paraît avoir le plus d'importance.
Sur 274 filles aliénées,
4 S9 tenaient la folie de leur mère , S5 seulement Tavaient héritée de leur père.
La différence est de 4 04, c'est-à-dire de plus de la moitié. D'où cette conclusion :
Que les garçons tiennent k peu près aussi souvent la folie de leur père que de leur mère ; mais que les filles , au contraire , héritent au moins deux fois plus souvent de la folie de la mère que de celle du père.
En faisant l'application des résultats que j'ai obtenus au pronostic k porter sur les enfants nés de parents aliénés, on arrive aux conclusions suivantes, qui seront en même temps le résumé de cette note.
!** La folie de la mère, sous le rapport de l'hérédité , est plus grave que celle du père , non seulement parce qu'elle est plus fréquemment héréditaire, mais encore comme se transmettant k un plus grand nombre d'enfants.
a* La transmission de la folie de la mère est plus k craindre pour les filles que pour les garçons; celle du père, au contraire, plus k craindre pour les garçons que pour les filles.
sur. LHÉRÉDITl': OK LA FOfJE. I(l3
3* La transmission de la folie de la mère n'est guère plus h craindre pour les garçons que celle du père ; elle est , au contraire , deux fois plus a redouter pour les filles.
Je crois devoir ajouter, avant de terminer, que je suis loin de regarder les Goo observations résumées dans les tableaux que je joins a ce mémoire, comme suflisantes pour la solution complète des questions que j'ai posées. Je ne les considère, au contraire, que comme le premier élément d'un travail qui demande à être continué.
Les recherches de celte nature, a part l'étude de la folie , intéressent la physiologie et l'histoire des maladies héréditaires, cpii est encore si peu avancée.
Ces recherches doivent donc désormais être poursuivies. Les hospices d'aliénés offrent d'ailleurs sous ce rapport des faits si nombreux, qu'on ne peut manquer d'ici quelques années d'arriver k des solutions définitives.
Applications physiologiques.
Jusqu'à quel point pourrait-on faire l'application de ces données à la physiologie?
La transmission de la prédisposition a la folie est évidemment, au moins en partie, le résultat de la transmission d'une certaine organisation cérébrale.
Or, de ce que les filles, par exemple, toutes choses égales d'ailleurs, héritent cette organisation anormale deux fois plus souvent de la mère que du père,
146 KFXIIRRCHF.S STATISTIQUES
en pourrait-on conclure que le même rapport existe dans l'état physiologique pour la transmission des facidtés intellectuelles et morales ?
En tirant cette conséquence, je ne ferais qu'imiter les auteurs qui ont traité les questions de cette nature.
Ainsi, quand Burdach cherche a prouver que, suivant l'opinion populaire, les filles héritent plus souvent du père et les garçons de la mère, il cite surtout des exemples d'anomalies d'organisation transmises exclusivement de la mère aux garçons et du père aux filles.
Voici les applications que les recherches qui précèdent pourraient fournir a la physiologie , si des observations plus nombreuses venaient plus tard confirmer les résultats que j'ai obtenus.
On paraît admettre généralement que les enfants, sous le rapport intellectuel et moral, tiennent plus souvent de la mère que du père.
Burdach rappelle que cette opinion est si populaire en Allemagne et dans quelques autres pays , qu'il y a dans la langue un mot particulier qui signifie esprit maternel.
On a souvent observé que les hommes supérieurs étaient nés de femmes remarquables par le développement de leur intelligence. Sinclair cite quelques femmes d'esprit qui ont rendu les facultés intellectuelles plus actives dans les familles auxquelles elles se sont alliées, et il fait entre autres remonter a une femme les talents qui distinguaient la famille des Pilt.
SUR L'iiÈaÊDITI-: DK LA FOUK. 145
Burdach , auquel j'emprunte ces détails, rappelle encore l'opinion de Fabricius , qui avait remarqué qu'on héritait de son père la goutte et les cachexies , de sa mère les spasmes , la mélancolie , la vivacité et les facultés intellectuelles.
Je crois que la transmission plus fréquente de la folie par la mère que par le père sera désormais un argument de plus en faveur de tous ces faits.
Il y a une autre opinion plus généralement répandue encore que la précédente , mais à laquelle les résultats que j'ai obtenus sont tout-k-fait opposés.
On prétend que les garçons tiennent plus souvent de la mère , et les filles , au contraire , plus souvent du père , et qu'il y a ainsi entre les sexes une sorte de croisement.
11 n'existe point dans la science , au moins pour l'espèce humaine , d'éléments précis qui aient pu servir k la solution de cette question.
Aussi est-ce une chose remarquable que l'indécision avec laquelle les physiologistes se sont expliqués sur ce point.
Les garçons, dit Haller, tiennent souvent de la mère; les filles souvent du père.
Burdach, comme on l'a vu plus haut, tout en citant des faits pathologiques k l'appui de ce croisement des sexes , paraît aussi rester dans le doute.
<c L'opinion populaire que les filles ressemblent généralement au père, disent MM. Richerand et Bérard , tandis que les enfants maies offrent le plus
146 RECHERCHES STATISTIQUES
souTent les traita de leur mère, porte sur un trop grand nombre de faits pour qu'il soit possible de la regarder cbmmé toutrk-fait fausse. Est-ce la raison, ajoutent-ils , pour laquelle tint d'hommes illustres par leur génie et par de nombreux succès dans les scieiices et les lettres ont transmis leur nom a des fils incapàUes d'en soutenir l'éclat? »
Ainsi là question n'a point été nettement tranchée i et ne pouvait l'être , car les faits nomoreux qu'oti invoque sont pour ainsi dire partout et ne sont nulle part. Personne ne les a rassemblés ni comptés.
Les recherches sur l'héréciité de la folie parais- Mnt sous ce rapport tout-a-fait contraires k l'opinion populaire du croisement des sexes dans la génération. Loin que ce pcétendu croisement soit le fait le plitft général 5 c'est l'opposé qu'il faudrait admettre*
6ei irecherthes porteraient, en effet, k conclure (|ue la transmission des facultés intellectuelles et morales se fait bien plus souvent de la mère aux filles que de la mère aux garçons;
Que cette transmission j au contraire , a lieu plus fréquemment du père aux garçons que du père aux filles.
Je rappellerai surtout ce résultat si tranché , que sur 274 filles, 85 avaient hérité de la folie du père, et 189, c'est-k-dire plus des deux tiers, tenaient cette maladie de leur mère.
SUR l'héréoité dé la folif.. 147
Applications à Thistoire générale de maladies héréditaires.
Dé quélfpié màniëré qu'on juge Timportance pour la Jpnysioiogie des recherches statistiques sur l*nérédite de la iblie , on he saurait méconnaître celle qu'elles ont pour l'histoire générale des maladies bëtédlUirës.
Cette histoire est, en effet, très peu avancée. Je h en pëtirl^ais donner de meilleure preuve que l'absenbe j^ltesqué complèlè de documents pour la solutîott des questions qUe j'ai examinées.
Ainsi, en prenant pour exemple la maladie la plus comhlune, que sait-on de bien précis sur l'hérédité dëlâ]phthisie?
M. Louis n'a point soulevé les questions que j'ai €xaiitinées , et les statistiques publiées par MM. Pîôi'l^ el Briquet rte comprennent, l'une que 4g nialadeis, et l'autre que 29. Les résultats obtenus ne sont point d'accord. D'après les chiffres de M. Piorry, la phthisie viendrait plus souvent de la mère, et d'après ceux de M. Briquet, plus souvent du pèk*e. il y a encore bien moins de documents précis pour la goutte, les scrofules, etc.
Je crois devoir faire remarquer que l'étude de la folie peut, mieux que celle d'aucune autre maladie, servir k l'avancement de l'histoire générale de l'hérédité et a la détermination des lois qu'elle suit.
Les phthisiques , les scrofulcux , les goutteux , sont disséminés ca et la, et un seul observateur ne pourrait qu'avec beaucoup de peine et de temps
1 AS RECHERCHES STATISTIQUES SUR i/hÉRÉDITÉ DE LA F0L1F.
arriver k rassembler un nombre suffisant d'observations.
Les aliénés , au contraire , sont réunis par centaines dans les hospices : ainsi, h la Salpetrière et ii Bicêtre, il y a plus de q,ooo aliénés, et il est plus facile de recueillir en quelques années des observations très nombreuses.
11 y a une autre considération non moins importante.
On arrive bien plus sûrement k déterminer si les parents d'un malade sont morts aliénés que s'ils ont succombé k la phthisie , aux scrofules , k la goutte, etc.
Voila pourquoi l'étude de la folie peut mieux que celle d'aucune autre affection favoriser la solution des divers problèmes qui se rattachent k l'histoire générale des maladies héréditaires, et j'ai pensé que les recherches statistiques qui précèdent pourraient encore avoir sous ce rapport un certain intérêt.
Je crois devoir rappeler, en terminant, que je suis loin de regarderies solutions des questions que j'ai examinées comme définitives, et que je considère au contraire les documents cités plus haut comme le premier élément d'un travail qui demande k être continué (i).
