CHAPITRE PREMIER

Notions sommaires sur le lobule hépatique et l'architecture du foie.

Jusqu'à la fin de l'année 1881, date de notre communication à la Société de biologie de Paris, aucune protestation, croyons-nous, ne s'était élevée contre la notion du lobule hépatique, organe glandulaire élémentaire, employée exclusivement pour définir la structure du foie de l'homme et de la plupart des animaux supérieurs. Cet organe était regardé comme une glande d'une espèce toute particulière, n'ayant point son analogue dans l'économie, et dont la constitution, depuis Kiernan, pouvait se résumer en des termes analogues à ceux-ci :

Le foie se compose d'une masse énorme de petits lobules sphéeiques ou ovoïdes, polyédriques par pression réciproque, d'un millimètre de diamètre moyen environ, appendus comme des grains de raisin aux rameaux d'origine des veines sus-hépatiques.

BABOURIA ,

2 LA GLANDE BILIAIRE DE l'hOJIME

Ces éléments glandulaires sont les lobules hépatiques. Dans les interstices qu'ils limitent par leur juxtaposition se répandent les ramifications ultimes de la veine porte, de l'artère hépatique, des voies biliaires, etc.

Pour plus de précision dans cet arrangement des éléments constituants du foie, on se représente le lobule hépatique comme donnant naissance par son centre à une veine sus-hépatique (veine intra-lobulaire, veine centrale du lobule). Si l'on suppose le lobule un peu allongé, avec une base et un sommet, cette veine naît à une hauteur variable sur l'axe du lobule, par suite de la convergence de racines en nombre variable et non autrement définies ; une fois constituée en tant que veine, elle suit cet axe du sommet vers la base, reçoit sur son trajet les capillaires sanguins du parenchyme, et à sa sortie du lobule se jette aussitôt ou presque aussitôt dans une veine collectrice de premier ordre (veine sublobulaire de Kiernan). Ces veines sublobulaires (veines interlobulaires de Sappey) rampent ainsi entre les bases des lobules pour recevoir les veines centrales, et se collectent elles-mêmes en troncs plus volumineux qui, de convergence en convergence, finissent par constituer les grosses veines sus - hépatiques de moins en moins nombreuses jusqu'à leur embouchure dans la veine cave. C'est, en somme, comme on l'a tant répété, un vaste système de folioles prismatiques ou mieux polyédriques avec leurs courts pétioles représentant les feuilles d'un arbre dont les veines sus-hépatiques seraient les branches et les rameaux.

Enfin, au milieu de cette masse lobuléc, cheminent et se subdivisent les canaux porto-biliaires dont les ramifications ultimes arrivent au contact des lobules par l'intermédiaire des espaces inlerlobulaires, puis des espaces et fissures portes où finale-

LE LOBULE HÉPATIQUE -">

ment elles plongent sous forme de capillaires dans le parenchyme proprement dit. On ajoute que chez l'homme, contrairement à ce qui se voit chez certain animal (le cochon), la gaine conjonctive de Glisson, qui accompagne les vaisseaux porloartério-hiliaires, ne se prolonge pas sur les lobules de manière à leur former une enveloppe complète.

Étant admis que nous laissons de côté la structure intime du lobule hépatique, voilà, croyons-nous, aussi succincte que possible, la formule classique de ce qu'on peut appeler l'architecture du foie.

Si d'ailleurs l'on veut chercher dans les auteurs classiques à sédifier sur le trajet que suivent, d'une part les canaux portobiliaires depuis le hile jusqu'aux lobules, et d'autre part les grosses veines sus-hépatiques depuis les veines sublobulaires de Kicrnan jusqu'au confluent de la veine cave, il est difficile de se faire une opinion exacte. Les auteurs parlent de trajets spéciaux suivis par les premiers entre les lobules, puis de conduits non moins particuliers occupés par les secondes entre les lobules ou entre les bases de ces lobules, et, tout en insistant bien sur ce fait que les deux sortes de trajets sont très différents par leur structure cl leur situation, glissent rapidement vers un autre sujet. Pour nous, nous déclarons ouvertement n'avoir jamais pu comprendre le groupement des lobules hépatiques, en acceptant la description classique de leurs rapports, et, pour élucider la question, il nous a semblé légitime de soumettre cette description à un contrôle plus sévère.