JOLIE HISTORIETTE PRISE DANS UN ANA

W*** était un poëte comme on n'en voit pas beaucoup aujourd'hui. Il était propre et soigné el il avait de l'esprit. Il fit une comédie qui lit parler. La belle princesse de C***, maîtresse du R***, désira connaître l'auteur et chercha l'occasion de le rencontrer à

1. L'auteur a dû disposer beaucoup d appâts grossiers en forme d'histoires pour faire goûter des charmes moins vulgaires. Mais ces histoires mêmes (ou le craint du moins) ne seront pas assez écœurantes pour captiver le gros public

la promenade de P*** M^*, alors le rendez- vous de la haute société. L'entretien commença, suivant une anecdote contemporaine, par des paroles difficiles à traduire. W**^ fit paraître sa comédie avec une dédicace à la princesse; il la félicita en termes pompeux de son crédit et de sa beauté. Admis dans la familiarité de cette R.... favorite, dont la cour effaçait de beaucoup celle de la R.... le poète, par la faveur dont il jouissait et celle dont il fut soupçonné, ne tarda pas à exciter de redoutables jalousies.

Le duc de B***, parent de la belle C... et qui depuis longtemps voulait devenir près d'elle le rival du R..., trouva fort mauvais qu'on osât lui préférer un petit gentilhomme de province qu'il croyait moins bon poète que lui : sa colère s'exhala en termes menaçants, dont les amis de W*** s'inquiétèrent, carie duc était habitué à tout se permettre. Roc*"^* le scandale et le héros de cette époque, fort ami de W***, alla trouver le duc, excusa du mieux qu'il put l'audace du jeune poète, vanta les agréments de son esprit et proposa de l'amener souper chez le duc. W**^ y vint et prodigua tellement les saillies et les bons mots que le duc enchanté, laissant là son amour-propre et sa colère, répéta, dit-on, plus d'une fois ; Ma cousine a raison vraiment