CHAPITRE X

Quia ahtmtdmm.

« L'erreur commune est d'en user avec les femmes comme avec des espèces d'hommes plus généreux et plus mobiles. » *

Qui donc a écrit cette phrase? il n'y a pas mieux \ Plainte d'un coeur blessé. Je voudrais que l'on me démontrât, qu'aimer les femmes c'est le moyen de s'en faire aimer; qu'elles apprécient une sensibilité délicate et vive; qu'elles n'ont point une sorte d'aversion pour les hommes qui ont l'âme de leur sexe. Je voudrais que l'on pût voir quelque Grandisson adoré des belles. Je le voudrais pour l'exemple. Non les femmes n'aiment pas la sensibilité vraie ; elles n'aiment point les passions vraies. Leur oreille n'a

1 . CcUe phrase est de Stendhal, seulement elle est arrangée.

{Note de V éditeur)

DE LA FAUSSE SElfôlBILITlÊ. ^ 369

pas même le sens de l'harmonie. Avec elles il faut chanter faux ; c'est une expression vive que j'ai notée comme répondant à ce que j'ai vu. Ah ! comme l'a dit Pope, toute femme n'est pas seulement au fond du cœur un mauvais sujets mais

MM. Legouvé PÈRE ET FILS. Jcuncs gens, songez à vos sœurs, et vous, époux, songez à celles avec qui vous avez allumé le chaste flambeau de l'hymen î

Mme R*** CI-DEVA.KT de S^**. Je voudrais que l'on me démontrât que les hommes ont assez d'esprit pour nous comprendre, assez de cœur pour nous pardonner et assez de raison pour se juger. On nous querelle de ne pas aimer les hommes supérieurs, comme s'il y en avait à revendre ! Et puis pourquoi nos sympathies ne seraient-elles pas comme les leurs guidées par un sentiment instinctif de l'égalité ? L'amour n'est-il pas tout entier dans la grâce des signes extérieurs? Et quand nous voyons un homme assez bien fait, porter avec constance une couleur, un ruban, s'habiller de noir ou porter une tète de mort sur son cachet dans le temps où nous le faisons souffrir, pourquoi ne serions-nous pas convaincues ? Pourquoi notre sensibilité ne serait-elle pas la vraie? Et si nous n'aimons pas les Grandisson, c'est que les Grandisson (s'il en était) et nous, formeraient deux lignes parallèles qui ne pourraient se rencontrer.

Cependant, ce diable de maréchal* qui eut tant de