CHAPITRE V

Femmes.

Age. 47

Poids de l’encéphale. 1 k. 210

— du cerveau. 1 k. 055

— du cervelet. 147

Le poids de l’encéphale est sensiblement plus considérable chez les aliénés dans les deux sexes.

On a vu que l’aliénation mentale ne paraît pas exercer sur le volume de la tète une influence bien sensible. La légère différence de volume en plus pour la tète des aliénés, que j’ai cru devoir attribuer, dans les faits observés , à une différence d’âge , lors même qu’elle exprimerait l’influence de l’aliénation mentale, ne serait pas en rapport d’intensité avec la différence considérable qui est ici constatée pour l’encéphale.

Cette augmentation du poids de l’encéphale chez les aliénés , si elle ne coïncide pas avec une augmentation proportionnelle de la capacité du crâne , doit être produite par l’une de ces causes : augmentation du poids des membranes et des vaisseaux ; augmentation de la quantité des liquides, notamment du sang ; augmentation de la pesanteur spécifique de la substance cérébrale.

Cette dernière cause paraît seule suffisante à expliquer des différences aussi considérables que celles dont les faits sont l’expression.

Les expériences de MM. Leuret et Mitivié , loin d’infirmer cette supposition, paraissent, au contraire, lui prêter

un appui.

Il résulte en effet de leurs recherches que la densité du cerveau chez les femmes mortes sans trouble préalable de l’intelligence , est plus faible que chez les femmes mortes de maladie cérébrale avec délire.