CHAPITRE III

c’est si, à dater de l’époque qui est considérée le plus généralement comme le terme de l’accroissement de l’homme, les modifications apportées par la durée de la vie dans l’équilibre de la nutrition exercent une influence appréciable sur le volume de la tête.

C’est vers trente ans, suivant M. Quetelet, que la croissance de l’homme est achevée.

Dans un travail sur les dimensions des chapeaux à l’usage des habitants de la Grande-Bretagne', je trouve cette opinion émise, qu’à dater de vingt-cinq ans, la tête ne change pas de volume, ni en plus ni en moins. L’auteur de l’article se fonde sur ce que les Anglais qui vont habiter les Grandes-Indes et qui laissent en Angleterre la mesure de leur tête chez leur chapelier, n’ont pas besoin de renouveler cette mesure pendant dix, vingt et même trente années d’absence.

Telle n’est pas l’opinion des anatomistes.

La plupart cl’entre eux admettent que le volume de la tête reste stationnaire pendant l’âge de la virilité , pour décroître ensuite dans la vieillesse , en raison de l’âge.

Ainsi, suivant Meckel1 2, les os de la tête, après l’âge adulte et jusqu’à la vieillesse, vont toujours diminuant en étendue, en épaisseur et en poids. Beaucoup d’anatomistes ont reproduit l’assertion de Meckel , qui, lui-même, s’appuyait sur les observations de Tenon.

En effet, Tenon3, mesurant et pesant des crânes, pour constater les différences de l’accroissement dans cette partie du squelette aux divers âges , a obtenu les résultats suivants :

1 Revue Britannique , t. 17.

a Anatomie , t. 1.

3 Mém. de V Instit. , t. 1 .