CHAPITRE VII

LES RAPPORTS ENTRE REINFECTION ET ALLERGIE

Nous avons vu le rôle prédominant de la réinfection dans l’évolution à longue échéance de l’allergie humaine. C’est grâce à elle que l’allergie se maintient et s’intensifie. C’est par son absence que l’allergie décline. Ces faits peuvent être précisés par - quelques données expérimentales qui instruisent mieux sur leur mécanisme,

WiLuis, en 1928, injecte à des cobayes un bacille peu virulent, la souche R1 de TRUuDEAU. Au bout de 18 mois, l’allergie que leur a conférée cette inoculation est éteinte, les animaux sont totalement insensibles à la tuberculine. Ils reçoivent alors une nouvelle inoculation de la même souche atténuée, qui leur confère une intense réactivité tuberculinique en 4 à 5 jours, alors que des témoins indemnes de toute inoculation antérieure ne s’allergissent qu’en 15 jours avec une même dose du même

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bacille. Il y a donc, lors d’une réinfection sur sensibilité tuberculinique éteinte, une intense accélération de l’apparition de l’allergie.

Ce phénomène capital à été récemment vérifié et confirmé par MM. SAENZ et CANETTI Des cobayes sont primo-infectés par du B. C. G. ou par une souche lupique presque avirulente; ils cessent de réagir à la tuberculine de 10 à 26 mois plus tard. Ils présentèrent 5 jours après une réinfection virulente une forte sensibilité tuberculinique, c’est-àdire en trois fois moins de temps que des témoins ayant reçu la même dose bacillaire en injection primo-infectante.

Cet important phénomène existe-t-il chez l’homme? Il est facile de l’apprendre en injectant du B. C. G. à des sujets devenus insensibles. N'ayant pas la possibilité actuellement de trouver un nombre suffisant de sujets chez lesquels on a observé directement ure négativation, on peut s'adresser à des vieillards insensibles, la majorité d’entre eux ayant sûrement réagi auparavant. MM. Weirr-HALLÉ et SAYÉ précisent que le délai d'apparition de lallergie après une première injection de B. C. G. par voie parentérale est en général de 7 à 8 semaines, parfois 3 à 4 semaines si les doses sont particulièrement élevées, mais jamais au-dessous. Ils insistent sur les facteurs individuels pouvant faire varier dans des mesures importantes la durée de cette période anté-allergique.

MM. CaneTTi et LACAZzE ont injecté 2/10 de mgr. de B. C. G. par voie sous-cutanée à 30 sujets, la plupart de plus de 50 ans, tous insensibles à la solution de tuberculine au 1/100, La réactivité tuberculinique était recherchée au 6° jour, puis entre le 10° et le 15° jour, par la solution de tuberculine au 1/100. Au 6° jour, 13 sujets sur 30 réagissent (soit 43 %). Des 18 négatifs, l’un mourut peu après et 4 ne purent être suivis. Parmi les 12 qui purent être explorés entre Le 10° et le 15° jour, 6 s’étaient positivés. Des 6 derniers, 3 moururent et 3 furent perdus de vue.

Un fait ressort nettement : 43 % au moins des sujets présentèrent un raccourcissement très important de leur période anté-allergique. La réaction s'était installée quatre ou cinq fois plus vite que

dans une primo-vaccination. C’est bien là le phé-

nomène de Wirzis : sensibilisation rapide lors de la réinfection.

Mais également 6 sujets, sans présenter une accélération aussi considérable, réagissent bien plus vite que normalement (deux fois au 10°, une fois au 13° et trois fois 4u 15° jour).

Une dernière particularité, enfin, mérite d’être notée. MM. CANETTI et LACAZE ont observé, aux emplacements des intradermo-réactions effectuées préalablement pour établir la négativité du sujet, l’appatition d’une rougeur et de prurit, 24 à 48 heures après l’inoculation du B. C. G., une sorte de reviviscence de la réaction. Tout se passait

comme si les substances antigéniques libérées par le B. C. G. diffusaient et se fixaient en 48 heures sur les cellules du derme encore imprégnées de tuberculine. Ce fait est d’ailleurs très inconstant. La réinfection sensibilise plus rapidement que la primo-infection. Le phénomène de WiLuis existe donc Wien chez l’homme. Quelques exceptions apparaissent cependant dans la recherche de CANETTI. Peut-être le hasard a-t-il épargné à ces individus une primo-infection antérieure, ou bien étaient-ils en « anergie terminale ». Sinon, il faut invoquer des différences individuelles dans la resensibilisation comme il y en a dans la sensibilité première. Sur les autres caractères de l’allergie de retour, on ne sait actuellement que peu de choses. Les statistiques auxquelles nous avons eu recours indiquent qu’elles se renforcent chaque fois. D’une façon plus précise, on voit dans le travail de MM. Troisier, DÉVELAY et WEiss-ROUDINESCO, que les injections de B. C. G. à des vieillards avaient produit au 4° mois une sensibilité telle que les réactions cutanées eurent de 6 à 7 millimètres de diamètre; ceci dépasse ce que donne le B. C. G. en injection primo-infectante. CANETTI ne put observer ses sujets jusqu’au plein développement de leur allergie, cependant dans deux cas il y eut dès le 10° jour ‘des réactions de 15 à 20 mm. de diamètre. Il y aurait donc renforcement de l’allergie de retour. Quant à la durée de l’allergie de retour, elle reste inconnue; on pourrait, à ce point de vue, tirer

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d’utiles enseignements de l’étude de l'allergie des primo-vaccinés au B. C. G. et de celle des revaccinés.

Il faut tenir compte du travail expérimental de BUXTON, GLOVER, DALLING et BosworTH dont les conclusions au sujet de l’allergie seconde ne sont pas conformes à celles des autres auteurs. Ils étudient l'allergie des bovidés périodiquement revaccinés par le B. C. G.; c’est la durée et surtout l’intensité de l’allergie tuberculinique qui est envisagée. Les expérimentateurs constatent d’abord que l’allergie consécutive à une première injection intraveineuse de B. C. G. met 12-ou 18 mois à disparaître; celle ramenée par une revaccination identique s’efface souvent dès le 6° mois. Donc l’allergie de retour est bien. moins durable que l'allergie première. D’autre part, des bœufs reçoivent six. injections intraveineuses de B. C. G. à six mois d'intervalle : chaque fois l’intensité allergique qui résulte de ces réinfections est moindre, si bien qu'après la 3° injection vaccinale l’ailergie ne remonte plus qu’à des taux insignifiants. Ces mêmes animaux sont soumis ensuite à une réinfection virulente sous forme d’ingestion de 5 mgr. de bacilles bovins. L’ascension allergique observée alors est forte, mais reste en deçà de celle provoquée par une primo-vaccination. Enfin, dans une dernière série d’expériences où les injections vaccinales et les injections de bacilles virulents sont combinées de facons diverses, on observe que les réinfections,

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quelle que soit leur nature, ne font jamais remonter l'allergie au niveau que la première injection vaccinale avait permis d’atteindre, et même, le mouvement de restauration allergique qu’elles déterminent va assez régulièrement en s’affaiblissant. Il y a une seule exception à cette tendance générale : lorsque les animaux d’expériences sont mélangés à des bovidés malades, donc exposés à s’infecter naturellement, on observe une très forte réascension allergique.

Le dernier fait mis à part, on voit que chez les bovidés l'allergie de retour est moins intense que l’allergie première et se restaure chaque mois fortement. C’est là le contraire de ce que l’on observe chez l’homme où l'allergie s’intensifie pendant longtemps. Comment concilier les deux choses? Il faut envisager les nombreux facteurs intervenant dans l’allergie première, jouant également un rôle dans l'établissement de l’allergie de retour, on voit alors les différences entre l’un et l’autre cas. L’espèce humaine est plus sensible à l’infection tuberculeuse que l’espèce bovine, d’où, peut-être, tendance à la diminution allergique chez celle-ci, à l’accroissement chez celle-là, pour une même cause infectante. Différence de virulence d’infection, l’infection occulte de l’homme étant le plus souvent à bacilles normalement virulents; au contraire, celle réalisée dans les expériences des auteurs anglais sont toujours, au début tout au moins, une infection par B. C. G., donc avirulente. Enfin, dif-

. férence de circonstance d'infection, une infection expérimentale ne reproduisant jamais exactement une infection naturelle, vérité qui apparaît d’autant mieux que nous avons vu que les animaux s’infectant naturellement voient leur allergie s’ ac-

croître. TT

Telles sont les trop rares données expérimentales

que nous connaissons sur les rapports entre réin-

= fections et allergie. Les lacunes dans l'observation

de l’homme ne peuvent être comblées par l’expé-

rimentation sur l'animal. Le problème de l'allergie seconde n° est Dh ‘encore résolu.