LES TRAVAUX ET LES PRODUITS

Cette étude serait utilement complétée par la reproduction de toiles imprimées à Troyes*. Malheureusement, on n'en connaît pas d'authentiques. Il en doit rester, cependant. « On ne portait que cela, dans mon jeune temps », me disait naguère une chère contemporaine qui n'aura pas eu le plaisir de me voir achever cette étude pour laquelle j'avais fait appel ta ses souvenirs ; et nombre de familles, à la campagne surtout, conservent des vêtements ou des fragments d'indienne dans le fond des vieilles

(1) Affiches, annonce* et avis divers, numéros des 10 et 15 juillet.

78 l'impression des indiennes a troyes

armoires. Mais la consommation locale ayant dû être plus forte que la production, et en tout cas ayant duré plus longtemps, il s'ensuit qu'en l'absence de chefs de pièces portant une marque de fabrique, les échantillons que l'on rencontre dans la région — et dont, grâce à d'oimables interventions, j'ai pu réunir une petite collection — ne sont pas nécessairement d'impression troyenne.

Dans ces conditions, l'abstention s'impose.

C'est dommage, car le nombre important des dessinateurs et des graveurs employés dans nos manufactures indique une grande variété de modèles : la maison Morlet, en 1789, accuse 3.700 planches pour 1.890 dessins de vert et jaune ; quand Oudan et Cie déposèrent leur bilan, ils en étaient à leur n* 4.112 ; et l'on sait que si, le plus souvent, plusieurs planches étaient nécessaires pour un seul dessin, fréquemment aussi elles étaient reproduites en plusieurs teintes, ou bien employées en diverses combinaisons, formant par là autant de types différents.

Cette quantité presque invraisemblable de bois gravés autorise à penser que dans le nombre il s'en trouvait de véritablement artistiques, bien que les sujets à scènes qui ont fait la fortune des ateliers de Jouy ne semblent pas avoir été abordés chez nous.

Heureusement, à défaut d'étoffes imprimées, nous possédons un certain nombre de planches.

Le Musée de Troyes en a recueilli, pour sa part, dixneuf; elles lui ont été cédées par M. Mazurier, antiquaire, qui les avait eues à la vente Cantel en 1899. Bien que l'origine n'en soit pas autrement connue, il y a beaucoup de chances pour qu'elles viennent d'une usine de la localité.

M. Louis Bonbon, manufacturier à Troyes, m'en a confié deux, fort belles, qui avaient été données à son