HISTORIQUE DE LA FABRICATION A TROYES

La ville de Troyes, grande productrice de toile et déjà renommée pour ses blanchisseries, ne fut pas longtemps sans voir acclimater chez elle la nouvelle industrie, et elle fondait sur ces créations un espoir que révèlent les écrits contemporains :

« Les Manufactures elles-mêmes, soit dans la composition des machines dont elles empruntent les secours, soit dans leurs propres productions, ne doivent-elles pas au dessin une partie de leurs succès et de leurs avantages ? Nous en avons l'exemple sous nos yeux. Celles que nous voyons, depuis quelques années, fleurir dans un de nos Fauxbourgs, faites pour être un jour rivales de l'Inde, sinon par le brillant des couleurs, dont la nature ne favorise que certains climats privilégiés, du moins par l'art de les

,(1) Je dois presque tous les éléments de ce . préambule à l'ouvrage de M. Edgard Depitre, La Toile peinte en France au XVIIe et au XVIIIe siècles (Paris, Marcel Rivière. 1912), et à M. Henri Clouzot, conservateur de la Bibliothèque professionnelle d'art industriel Forney, a Paris, à l'instigation de qui j'ai entrepris les recherches qui ont abouti à l'établissement de la présente étude, ce dont je le remercie. — M Clouzot prépare un magistral travail d'ensemble sur la Toile peinte en France, et notamment sur la Manufacture de Jouy.

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nuancer et par le fini du travail, peuvent-elles se passer du dessin ? l »

« La ville de Troyes... fournit des toiles peintes, et l'augmentation de prix que leur donne l'impression, mérite d'être comptée parmi les efforts heureux de l'industrie.2 »

Témoin encore la circulaire suivante, de l'époque révolutionnaire3 :

Commerce avec l'Espagne. Les administrateurs du département de l'Aube et le Commissaire du Directoire exécutif, aux Fabricaus, Manufacturiers et L\égocians de la Commune de Troyes et du Département.

Troyes, 11 vendémiaire an VII.

. ... Vous n'aviez qu'une seule manufacture de toiles peintes (avant 1789), vous en avez trois, et leur activité ne restera pas sans effet : bientôt avec quelques soins et l'instruction qui leur manquait, et qu'elles peuvent acquérir en fréquentant notre cours de chymie et notre école de dessin, elles balanceront les plus belles fabriques de l'Helvétie et nos manutactures si justement célèbres de Jouy et de Bercy.

Le succès ne fut pas aussi complet qu'on se flattait de l'obtenir; toutefois, pendant plus de cinquante ans des fabriques d'indiennes fonctionnèrent à Troyes et y occupè-

(1) Discours pour la distribution des prix de L'Ecole royale-gratuite de dessin de la ville de Troyes..., le 5 septembre 1785, par M. Charbonnet. — Comme pour justifier l'appel de l'orateur, les trois années qui suivirent, le prix d'ornement de l'école fut obtenu par un élève, Charles Silvestre, qui plus tard fut pendant de longues années dessinateur chez Joseph Ànheim, imprimeur d'indiennes.

(2) Rapport du procureur-général syndic (J.-Cl. Beugnot) à l'assemblée du département de l'Aube, 3 novembre 1790, p. 40.

(3) Troyes, Sainton père et fils, in-4° de 5 pp. (Àrch. mun., F*).

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rent jusqu'à cinq et six cents ouvriers de tout âge et de tout sexe.

Dès 1764 ou 1766, plutôt à cette dernière date, Glaude- Edme Debure, fabricant de papier au moulin Le Roy, établit à proximité de sa papeterie une manufacture d'indiennes que MIIe Morlet transporta dans le quartier de Croncels, aux Terrasses, et qui semble s'être fondue, avec celle que créèrent en 1777 MM. Tézenas et Grasson et qui passa à Geoffroy-Prieur, entre les miins de Desjardins, Oudan et Cie, dont les opérations finirent avec l'année

En 1792. Joseph Anheim ouvrait aux Bas-Trévois un atelier qui subsista jusqu'à la disparition de cette industrie à Troyes en 1828.

MM. Rozel, Martinet et Gic s'installèrent, dans le même but, à la Trinité-Saint-Jacques, en l'an IV.

En l'an XI, Roust, Ranguise et Piquet montèrent un atelier aux Bas-Trévois, non loin de Joseph Anheim, leur ancien associé.

En l'an XII, Amandry-Fleuriot et Cc s'établirent à l'entrée de Croncels ; Gazon et C,c leur succédèrent peu après, pour quelque temps.

Je passe sur les noms d'imprimeurs encore plus éphémères, douteux même, peut-être simples associés. On les retrouvera dans l'étude consacrée à chacun des ateliers et à leurs directeurs. Car l'instabilité était grande dans la corporation, tant à cause des événements politiques que du recrutement des bras à l'étranger. Cette étude s'en ressent même par certaines obscurités, certaines imprécisions dans la succession des propriétaires et dans la situation des locaux, imprécisions que l'abondance relative djs documents n'a parfois servi qu'à augmenter.

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En autorisant la fabrication en France des toiles imprimées, le pouvoir n'avait pas complètement lâché la bride aux entrepreneurs. Une législation très étroite réglait les dimensions et les qualités des toiles, protégeant les consommateurs et les producteurs honnêtes contre la concurrence des mauvaises marchandises. Les deux arrêts de 1759 soumettaient les toiles peintes à la marque imposée aux autres étoffes ; elles ne pouvaient être vendues que munies du « plomb de teinture » constatant la nature de celle-ci et l'examen qui en avait été fait par les préposés à celte vérification.

Des lettres patentes du 5 mai 1779, concernant les manufactures1, laissèrent aux fabricants la liberté de faire des étoffes différentes de celles pour lesquelles existaient des marques officielles, et instituèrent à leur usage des plombs spéciaux destinés à témoigner de leur origine nationale, indépendamment du plomb de teinture, que l'arrêt du Conseil du 18 avril 1782 astreignit à être contremarque dans les bureaux de visite2.

En vertu de ces prescriptions, le 15 juin 1782, les gardes jurés du bureau de visite et marque des étoffes de soie, laine, fil et coton de Troyes, saisirent treize pièces de basins et toiles teintes et imprimées, apportées par le sieur Berthelin de Chaufour*, négociant en cette ville, pour être visitées, et qui ne portaient pas le plomb de

(1) Arch. mun., Abonnement des édits et arrêts, 1779.

(-2) Ibid., 1782.

(3) Jean-Nicolas Berthelin, né le 14 septembre 1753 (Saint-Jean), filsd'Edme Berthelin, marchand, et de Charlotte Watier de Puisiuux. Il avait épousé Genoviève du Chaufour vers 1774, d'après les Archives historiques, et mourut en 1837, chevalier de la Légion d'honneur. Il fut maire de Doulevant (Haute-Marne) et conseiller général.

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teinture faute duquel les visiteurs ne pouvaient eonnaître « si l'intention du marchand et du teinturier était que les dites pièces fussent introduites dans le commerce comme bon teint ou petit teint ». La même année, aux foires de septembre, ils saisirent également sur des marchands forains, et pour le même défaut de plombs de teinture, des toiles provenant des manufactures de Jouy (Oberkampf et Cie), Courcelles-sur-Blaise (Zeller et Vespirer'), Melun (Perrenod et C'e). Les marchands déclarèrent tous qu'ils croyaient ces manufactures exemptes de la marque, et j'ignore quelle suite eut la saisie opérée sur eux ; mais neuf saisies de semblables marchandises furent encore faites au commencement des foires de septembre2.

Prévues indirectement dans les actes qui précèdent, les toiles imprimées ne tardèrent pas à motiver, par suite de l'extension de leur fabrication, des dispositions particulières et des règles uniformes. Un arrêt du Conseil du 10 novembre 1785 soumet les entrepreneurs à des déclarations préalables et leurs produits à l'examen de bureaux de visite qu'un autre arrêt du 19 janvier 1786 établit tout exprès pour cet objet, à partir du 1er avril suivant \

L'article Ier de ce dernier arrêt institue ces bureaux, pour la généralité de Champagne, à Troyes et à Vassy. Celui de Troyes était d'ailleurs situé au bureau ordinaire de visite et de marque des marchandises, rue Champeaux, mais on le pourvut d'un matériel distinct de celui dont on usait jusqu'alors. En voici le procès- verbal d'installation :

(1) Ce nom est orthographié ailleurs « Vespiser » (Etat de 1785, publié par M. Depitre, p. 257) et « Wispizer » (Arch. nat., F1-, 107). La forme correcte seiait Wespiser, que porte actuellement, à Troyes, une famille originaire de Tagsdorf près Mulhouse.

(2) Arcli. mun., Police,

(3) Arch. mun., Abonnement des édits et arrêts.

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L'an mil sept cent quatre vingt six, le trente un mars, heure de unze du matin, nous François Nas Sourdat, conseiller du roy, lieutenant général de police de la ville, fauxbourgs et banlieue de Troyes. juge des manufactures, nous sommes transporté, assisté de notre greffier, au bureau de visite et marque des toilles et marchandises, rue Champeaux, où estant,

Aurions fait monter en notre présence une presse et les coings à nous adressés de la part du Conseil pour la marque des plombs qui doivent être apposez à commencer dès demain premier avril, suivant et conformément aux arrêts du Conseil des 10 novembre 1785 et 19 janvier dernier, sur les toilles peintes et imprimées *, laquelle presse montée et établie par les sieurs Prevot, me serrurier, et Michel, me menuisier, aurions fait jouer et appliquer les marques sur un plomb d'essay attaché à un papier portant Instruction pour l'arrangement des plombs, lequel plomb ainsi empreint par les coings et poinçons ci-dessus porte : d'un côté, TOILES PEINTES NATIONALES pour exergue et au milieu l'écusson de France environné du cordon de l'ordre du S1 Esprit, le dit écussou accolé de deux serpents en sautoir ; et de l'autre côté, BURE VU DE TROYES accosté de deux fleurs de lys, un caducée au dessous de l'inscription. Sur l'un et l'autre coing, un cordon ou grenetis l'un plus fin et l'autre plus large. Aurions réitéré le dit essay sur trois plombs que nous aurions pris dans le baril, après avoir fait placer les coings sur leurs différends, l'écusson dessous. Après quoi aurions fait appeller les sieurs Pajot, concierge et controlleur du bureau, et Sartiau, adjoint, auxquels aurions donné charge et commandement, de par le Roy, de faire par provision et jusqu'à ce que le Conseil nous ait envoyé la commission pour un préposé, aux termes des arrêts susdattez, le service de la marque des toilles peintes imprimées, et de se conformer en tout aux dispositions desdits arrêts du Conseil des 10 novembre 1785 et 19 janvier 1786, à peine d'être garands et responsables de l'inexécution d'iceux ; avons en conséquence fait attacher et afficher, dans le dit

(1) Ces deux arrêts avaient été communiqués en multiples exemplaires imprimés, dès le 5 mars, par le lieutenant de police, aux gardes jurés des Marchands et des Fabricants, assemblés à cet effet au bureau de visite.

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Bureau, un exemplaire en plaeard desdits deux arrêts du Conseil des 10 novembre 1785 et 19 janvier 1786, ensemble d'un Avis au Commerce imprimé, pour la tenue et ouverture du bureau pour la marque des dites toilles peintes imprimées, indicatif qu'à commencer de demain samedy premier avril, unze heures du matin, le dit bureau se tiendra les lundy, mercredy et samedy de chaque semaine, ou les veilles en cas de leste, à unze heures du matin.

Avons de plus remis et donné en garde au dit sieur Pajot la dite presse, le boulon servant de balancier, ensemble la quantité de unze mil quatre cent soixante huit plombs renfermés dans un baril pesant deux cent soixante treize livres, suivant la lettre de voiture vérifiée, deux cent soixante douze suivant le bulletin du poids du Roy, destinés à la dite marque, à l'effet de représenter les dits plombs ou autant de pièces de dix huit deniers de la recette desquelles nous avons chargé ledit Pajot, ce acceptant, ainsi que des presse et plombs ci-dessus.

Avons remis au dit sieur Sartiau, au dit titre de charge et dépôt, un registre de nous cotté et paraphé, contenant deux cent quarante huit feuillets, pour y inscrire les toilles peintes imprimées qui seront revêtues des dits plombs, ensemble les deux coings avec la goupille pour les serrer, portant la marque et empreinte ci-dessus désignée, lesquels registre, coings et goupille le dit sieur Sartiau renfermera dans un coffre au dit Bureau ou prendra en charge à chaque diée1 du dit exercice de la marque des dites toilles peintes imprimées, et sera le dit registre, à chaque diée, signé et arrêté par les dits sieurs Pajot et Sartiau.

Lecture faite du présent procès-verbal aux dits sieurs Pajot et Sartiau, ils ont déclaré savoir le sieur Pajot se charger des objets ci-dessus à lui remis et le dit sieur Sartiau des objets aussi à lui remis. Fait en présence du sieur Roglet, garde juré en exercice, et des sieurs Prevot et Michel, serrurier et menuisier, et ont les dits comparants signé avec nous et notre greffier les an et jour susdits.

Roglet, Sartiau, Pajot, Michel, Prévost, Sourdat, Potié.

(l,i Diée, journée. Du latin dies, très certainement ; mais je ne trouve ce mot dans aucun dictionnaire.