CENT TRENTE-QUATRIEME OBSERVATION

Arachnitis spinale. — Arachnitis de la base, et des ventricules ; pus et sérosité abondante dans ces cavités,

Lecoq, Marguerite, âgée de vingt-cinq ans, d'une constitution forte et vigoureuse, entra à l’Hôtel-Dieu, dans les salles de M. Récamier, le 12 octobre 1816, pour quelques symptômes gastriques, parmi lesquels prédominait une céphalalgie très-intense. |

Huit jours après son entrée à l'hôpital, elle

fut prise d’un accès de fièvre bien caractérisé,

avec frisson, vomissemens spontanés très-abondans, suivis d’une chaleur très-vive, et accompagnés d’une forte douleur occupant l’occiput et les côtés du cou. Le soir, tous ces accidens cessèrent , l'apyrexie fut complète.

Jusqu'au neuvième jour, à dater de la première invasion de l'accès, ils se renouvellent exactement tous les deux jours avec les mêmes symptômes, laissant entr’eux un jour d’apyrexie complète ; la céphalalgie est le symptôme dominant de chaque accès; on la fait cesser chaque fois comme par enchantement, par une applica--

(659) tion de sangsues au cou. Dans un moment d’apyrexie, on fait prendre sept gros de poudre de quinquina qui est rejetée aussitôt par le vomissement; le cinquième accès fut soulagé par un bain à vingt-deux degrés avec affusions froides.

L'accès du neuvième jour revient avec l’appareil des symptômes ordinaires, et de plus avec des douleurs extrêmementvives dans les membres abdominaux.

Jusqu'au dix-huitième jour, même appareil de symptômes qui suivent régulièrement la même marche ; la rougeur de la face, l’assoupissement, la dureté du pouls, et d’autres symptômes de pléthore qui se renouvellent à chaque accès et qui indiquent le besoin de la saignée, la font réitérer trois fois, avec un soulagement mar sm - à chaque fois qu’elle est faite.

Du dix-huitième au vingt- quatrième jour :

même type dans les accès. — On donne d’abord un vomitif qui procure une forte épigastralgie qui ne cède qu'à une application de douze sangsues sur le lieu douloureux ; plusieurs lavemens fortement chargés de quinquina sont administrés sans suceès. — Les denis, la langue et les lèvres se sèchent; le pouls diminue de force et de fréquence.

Le vingt-quatrième jour : 1l y eut pendant tout l'accès un délire bien caractérisé. À dater de ce

jour, les accès se rapprochèrent tellement, qu’il n'y eût plus entr’eux d'intervalle; la fièvre devint continue avec des exacerbations fréquentes. Pendant tout ce tems, les yeux furent égarés, les facultés intellectuelles ne s’exercèrent qu'avec une excessive lenteur ; la malade resta plongée dans un état continuel d’assoupissement ; on l’en retirait cependant avec facilité; elle se plaignait alors d’une douleur très-vive dans les bras et les jambes, et d’une céphalalgie atroce, siégeant principalement dans les fosses temporales.

Jusqu'au vingt-neuvième jour, l’assoupissement augmenta peu-à-peu; les lavemens de quinquina furent continués et ne firent qu’aggraver les accidens. Ce même jour, les facultés intellectuelles se perdirent entièrement ; l’assoupissement se convertit en coma; la prostration devint extrême ; les yeux tournés en haut et à moitié couverts par les paupières furent affectés d’un double strabisme , et la mort arriva le trentième jour au matin.

Il est à remarquer que pendant tout le cours de cette maladie, la douleur du cou dont nous avons parlé au premier accès, se conserva toujours au même degré.

Ouverture du cadavre. — L’arachnoïde qui tapisse la protubérance annulaire , le cervelet et la moëlle allongée, était opaque et très-épaissie ;

( 580 ) entr'elle et la pie-mère existait une quanüté assez considérable de pus; cet épanchement purulent et l’altération de l’arachnoïde existaient au même degré, sur toute l’étendue de la moëlle rachidienne.

Les circonvolutions cérébrales étaient aplaties ; beaucoup de sérosité distendait les ventricules latéraux qui contenaient à leur partie la plus déclive une assez grande quantité de pus verdâtre et homogène ; le quatrième ventricule

en était rempli; l’arachnoïde qui les tapisse était

opaque et épaissie.

(Dr. Deslandes. Dissertation. )

275. Nous avons déja vu dans plusieurs des observations précédentes, une douleur très-vive fixée dans le lieu où se trouvait la partie enflammée ; nous retrouvons ici cette douleur, non pas d’une manière passagère, mais persistant pendant tout le cours de la maladie, vu la conservaüon de l'intelligence ; elle nous parait digne d’une grande attention, pour le parti qu'on en pourra ürer un jour dans le diagnostic de l’arachnitis spinale, car elle est le seul phénomène particulier qui se soit fait remarquer ici et qui ait pu la faire soupçonner.

Nous observerons encore un autre genre de symptômes, que nous n’avons point encore renconiré ; ce sont des douleurs extrêmement vives

dans les extrémités inférieures, qui se renouvellent depuis le neuvième jour jusqu’au vingt-huitième, et dont la malade se plaint constamment à chaque accès, tant qu’elle conserve sa raison ; la persistance de ce symptôme pendant un tems aussi long, nous paraît très-remarquable ; mais comme nous ne l'avons jamais observé que chez Marguerite, nous ne savons pas encore la valeur qu'il faut lui attribuer.

Le succès constant qu'on a obtenu par le moyen de la saignée qui faisait disparaitre , comme par enchantement la céphalalgie, toutes les fois qu’elle fut pratiquée durant les accès, mérite une sérieuse attention ; il indique d’abord l'action véritable de la saignée dans l’arachnitis, et prouve bien que c’est sur elle qu'il faut principalement compter, parmi les nombreux moyens qu'on lui oppose ordinairement; il peut encore servir à mettre sur la voie pour découvrir la véritable nature d’une affection intermittente, et savoir si elle est due à ce qu’on a jusqu'ici entendu par fièvre pernicieuse que l’on combat si énergiquement par le quinquina, ou si elle n'apparüent qu'à une inflammation cérébrale.

Dans un cas incertain, lorsqu'on a quelque sujet de soupconner quelque chose du côté du cerveau, qui empêcherait de faire une où deux saignces exploratives pour sonder en quelque sorte

( 582 } la nature du terram, et voir quelles sont les armes dont 1l convient de se servir? ‘

Le mauvais effet du quiniquina que l'estomac rejette constamment, et qui exaspère tous les accidens, sous quelque forme qu'on ladmimistre, mérite encore une grande attention. Dans le cas de fièvre intermittente pernicieuse avec des symptômes céphaliques, ce non succès du quinquina n'indiqueraitAl pas la véritable nature de la fièvre, et ne serait-il pas imprudent d'en continuer obstimément l'emploi, après deux ou trois essais infructueux ? Nous abandonnons ces réflexions à la sagacité de nos lecteurs, nous souhaitons seulement qu’elles attirent l’attention des médecins praticiens, sur des faits analogues à ceux que nous leur fournissons. |

Nous ferons rémarquer en passant, l’action du vomitif, donné ici imtempestivement au dixhuitième jour de la maladie. Les accidens qui en résultent nous fournissent la preuve de la difference extrême qui existe, entre une affection gastrique véritable et une autre qui n’est que symptomatique , et combien les émétiques peuvent être dangereux dans cette dernière circonstance, puisqu'ils occasionnèrent ici une véritable astrite qui ne céda qu'à une application de

SAngsues.