INTRODUCTION

En 1904, Laveran et Cathoire publient le premier cas de Kala-Azar d’origine tunisienne, maladie exotique dont Leishman et Donovan venaient simultanément de découvrir l’agent pathogène, protozoaire décrit par la suite sous le nom de Leishmania Donovani (Ross).

En 1907, Ch. Nicolle et ses collaborateurs font connaître plusieurs observations nouvelles de leishmaniose, recueillies chez de jeunes enfants en Tunisie.

L'année suivante, Ch. Nicolle et C. Comte décrivent la première observation de leishmaniose canine naturelle.

Etudiant l’épidémiologie des leishmanioses humaine et canine, les auteurs sont conduits à émettre dès 1908 l'hypothèse de « l’origine canine du Kala-Azar infantile ».

Depuis cette époque, les observations se sont multipliées et nous assistons à un développement croissant des leishmanioses dans le monde.

Nous nous sommes proposés dans cette étude de rechercher le rôle dü facteur canin dans l’épidémiologie de la leishmaniose interne dans la région marseillaise.

Mais qu’elle soit de type méditerranéen ou de type asiatique, malgré des variations locales, la leishmaniose viscérale est une. Son étude épidémiologique gagne à être comparée entre chaque région. Aussi ferons-nous état. des travaux étrangers parus dans le monde à son sujet.