I. 90. 1. vàruno mitrâ/t,.,. aryamd,... sajôsdk

Tous ces caractères permettent de reconnaître dans les Âdiljas les fiammes personnifiées. Les Vclityas sont les frères d*Agni qu'ils allument. Ne sont-ils pas d'ailleurs les fils d'Aditi, c'est-àdire les fils de la libation, qui leur donne naissance en s'enflammant ?

Sont-ils trois ? Ils naissent de chaque partie de la libation qu'on suppose divisée en trois masses liquides superposées l'une à l'autre, comme nous l'avons vu en étudiant le mythe de Visnu*.

^ Peut-(''tre aussi sont-ils trois simplement parce qu'ils sont lepluBSoaven dt^signés sous trois noms différents.

A Dm ET LES AQfTFAS

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Quand , au contraire, on les compte au nombre de sept, on a

en vue, selon toute probabilité, ce nombre en tant que consacré déjà par d'autres formules à la qualification numérique des éléments du sacrifice*

Il nous reste maintenant à préciser la signification particulière de chacun des Adityas,

Varuna.

Le principal des Aditjas, rAditya par excellence, c'est Varuna.

MM. Hillebrandt* et Oldenberg^ voient en ce dieu une personnification delà lune. Bergaigne, sans insister davantage, le considère comme un Jieu « enveloppeur^* »,

Uopinion de Bergaigne noua semble exacte, à la condition d'être précisée. Gomme le voulait T illustre indianiste^ le mot ûàruna dérive du radical r.r (forme forle var)^ dont le sens est envelopper, Varuna, c'est donc Venveloppeur ; mais l'enveloppeur de quoi ? Rappelons-nous que les Adityas en général désignent les tlammes. Varuna» en conséquence^ sera la flamme qui enveloppe la libation. Le dieu Varuna, en d'autres termes, représente le feu qui environne roblalioti, Tenveloppe de son cercle de tlammes a tin de mieux l'absorber.

C'est pourquoi Varuna eslsudecàh (VUL 69. 12), cV-t-à-dire dieu (et objectivement : brillant) au plus haut degré,

II est brillant en soi et par soi, svarnj (M. 28. l).

Comme Agni et Indra^ il est puissant, b/iâri\ et sage^ kavi (IL 28* 1)* D'après le vers X, 11. 1, il c< connaît tout» :

viçvûfié Sfi Deda ràf^unafi.

La mention de cette science universelle, qui n'est antre chose,

* ifilkbranrltf V^ediAche Mythologie, f. 535. - Olderibtrrg, (^i> Religion de$ Veda, p. 1^3. ' Bârgaigne, ta i^tîtgion védique, IIL li2-115.

:m LES PRINCrPALES DIVLVfTÉS

nous le savons, que la connaissance de la libation, nous amèue à parler des rapports de Varuna avec cette dernière. Le dieu, dit-on, se tient en bas sur le fleuve :