IX. — Le cas des commensaux de la Patella lusitanica

Nous avons vu que, sur la branchie des Patella vulgata récoltées à Wimereux, la présence de l’Urceolaria patellæ et de la Scyphidia patellæ était absolument constante, et que la division de ces Infusoires était en relation avec la marée, l'épidémie de division débutant pendant l’émersion, puis étant inhibée par l’immersion. Nous avons montré, par ailleurs, qu’en maintenant expérimentalement des Patelles émergées ou immergées, il ne se produisait plus d’épidémie de division chez les Urcéolaires.

Il nous a semblé intéressant de savoir si l’on observait chez les Patelles méditerranéennes, en l’absence normale de marée, la même constance du commensalisme et quel pouvait être le comportement de la division.

Nos recherches ont porté sur des Patella lusitanica récoltées le 10 avril 1942, sur des rochers émergés au pied du Musée Océanographique de Monaco; à ce niveau, c’est la seule espèce de Patelle que nous ayons rencontrée. Ainsi que nous l'avons fait pour l'étude des commensaux des Patelles de Wimereux, nous avons exécuté un certain nombre de frottis de branchies et, pour que le nombre d’Infusoires par frottis traduise bien la densité de population des commensaux, nous avons employé la même technique et nous nous sommes entouré des mêmes précautions que précédemment. Il est à noter, cependant, qu’étant donné la taille plus faible de la Patella lusitanica, l'unité de longueur de branchie utilisée pour l'exécution des frottis ne correspond plus à la moitié de la branchie, ainsi qu’il en était pour les Patella vulgata de taille moyenne, mais à sa totalité.

Sur tous les frottis et, in vivo, sur toutes les branchies des Patella lusitanica examinées, nous avons observé des Urcéolaires qui ne semblent présenter aucune différence morphologique avec ceux que nous rencontrions chez la Patella vulgata; aussi pensonsnous qu’il s’agit bien de la même espèce : Urceolaria patellæ (Cuénot). Cependant, les

frottis montraient la présence fréquente dans le cytoplasme, en plus des noyaux normaux, , . CD . . ,

d’un ou plusieurs fragments nucléaires, que nous n'avons jamais rencontrés chez les Urcéolaires de la Patella vulgata. Cette particularité sera étudiée dans un autre travail.