Recherches sur la chevalerie du duché de Bretagne, suivies de notices concernant les grands officiers de la couronne de France qu'a produits la Bretagne; les grands officiers du duché de Bretagne, ainsi qu'un grand nombre de chevaliers bretons

J'ai rassemblé dans cet ouvrage ce que j'ai trouvé de plus intéressant sur la chevalerie de Bretagne. De toutes les institutions du moyen âge , la chevalerie fut la plus illustre et la plus brillante. Les rois ambitionnaient l'honneur d'en recevoir les glorieux insignes , et les préféraient souvent à la dignité souveraine. L'ordre de chevalerie, qui ne se conférait qu'aux seigneurs de marque dont la bravoure avait brillé dans les combats, formait une noblesse à part dans la noblesse elle-même. Ces temps héroïques, disparus pour toujours, nous rappellent, outre des services éminents rendus à la patrie, les temps les plus poétiques de notre histoire, les croisades, les cours d'amour, les pas d'armes et les tournois , dans lesquels les gentilshommes se distinguaient par leur adresse, leur courtoisie et leur magnificence.

« Le seul mot de chevalerie, dit Chateaubriand, le seul nom » d'un illustre chevalier est proprement une merveille que les » détails les plus intéressants ne peuvent surpasser; tout est là- « dedans , depuis les fables de l'Arioste jusqu'aux exploits des » véritables paladins, depuis les palais d'Alcine et d'Armide jus- » qu'aux tourelles de Gœuvre et d'Anet. »

J'ai dû entrer dans des détails nombreux sur l'origine de la chevalerie, sur ses coutumes et sur ses fêtes, et ne rien négliger pour la faire bien connaître. Toutefois mon ouvrage eût été bien