PREFACE. VII

expéditions d'outre-mer, et attribué à des familles, dont quelques-unes étaient alors peu connues , jusqu'à deux et trois chevaliers croisés, quoique les titres fussent si rares à cette époque, que les historiens citent à peine les plus grands seigneurs de chaque pays comme ayant pris part à la conquête du tombeau du Christ, Nous avons été à même de vérifier, pour ce qui concerne la Bretagne, la vérité des observations de M. de Belleval. Il faut donc, pour cette croisade, regarder comme apocryphes les noms suivis de l'indication Man. de la BiUiot. 7'oyale *.

Les chevaliers des siècles antérieurs au treizième ne nous sont guère connus que par des chartes d'abbayes ou par des accords passés entre eux. Mais, à partir de l'an 1300, les chroniqueurs paraissent , les Chambres des comptes de France et de Bretagne reçoivent une organisation régulière et viennent nous fournir des renseignements précieux. Les nombreuses montres d'hommes d'armes que l'on voit à cette époque nous apprennent qu'une partie de la noblesse était à la solde du roi ; mais pour celle qui n'y était pas, il existe une lacune que les liistoriens peuvent seuls combler. Ils m'ont aussi été très-utiles pour connaître les batailles et les combats singuliers dans lesquels les Bretons se sont distingués.

Un assez grand nombre de chevaliers bretons ayant fourni des grands officiers à la couronne de France, ainsi qu'au duché de Bretagne, j'ai cru devoir leur consacrer un chapitre particulier, et pensant qu'un article sur cette matière serait agréable au lecteur, j'ai donné une notice aussi complète qu'il m'a été possible de la faire sur ces grands officiers , quoique plusieurs ne fussent

* Ainsi Bertrand, Olivier et Pierre du Giiesclin, Olivier et Euslachc de Mauny, le sire de Beaumanoir, Jean et Robert de Beaumanoir, Jean de Chàleaubriant, s' de Beaufort, Briscgaut de Coësmes, etc..., croisés, selon M. Roger, en 109G, sont les mêmes personnages que Bertrand du Guescliii, connétable de France, Olivier, son frère, Pierre du Guesclin, s* du Plessis- Bertrand, fait prisonnière la bataille d'Auray en 1364, Olivier et Eustacbc de Mauny, cousins et compagnons d'armes de du Guesclin, Jean, sire de Beaumanoir, cbevalier bannerct en 1365, Jean et Robert de Beaumanoir, maréchaux de Bretagne pour Charles de Rlois, Jean de Chateaubriand, s' de Beaufort, descendant de Briant de Chàteaubriant, qui devint seulement à la lin du XIll' siècle s' de Beaufort, par suite de son mariage avec riiérilicre de ce nom, Brisegaut de Cocsmcs, chevalier en \',Vyi, etc.