CHAPITRE III

Etude synthétique de nos observations

I. — Des observations précédentes, il ressort que, chez le lapin, l'iris n’est päs encore cicatrisé au 52° jour. Nous sommes en droit de conclure : chez le lapin normal, l'iris ne se cicatrise pas après l’iridectomie.

La tranche de section, recouverte au début par des débris et exsudats dus au traumatisme opératoire, se presente ultérieurement avec la plus grande netteté (fig. 18 et 19).

Pourquoi le tissu irien ne se cicatrise-t-il pas ? Voici quelle est notre opinion :

L'iris, on le sait, se détachant de l’angle irido-cornéen, plonge dans la chambre antérieure où il forme une sorte de diaphragme, limité en arrière par l’épithélium pigmenté. I baigne dans l’humeur aqueuse. En avant, se détachant également de l’angle irido-cornéen, s’étend la cornée, limitée à l’extérieur, par l’épithélium antérieur. Nous avons donc deux épithéliums limitant un espace dans lequel la seule ouverture est l’orifice pupillaire qui déverse l'humeur aqueuse. Ces deux épithéliums, épithélium antérieur corréen, épithélium postérieur irien, sont d’origine ectodermique, tout dans l’espace qu’ils limitent, étant d’origine mésodermique. Il s’ensuit que, dans la chambre antérieure, le mésoderme irien se trouve dans une fente mésodermique qui est son milieu naturel. Il n’y a pas, en avant de la section, un épithélium qui permettrait une cicatrice réparatrice en surface comme cela se produit pour la cornée.

Au contraire, on tombe d’un endothélium, tissu mésodermique délicat, dans une fente mésodermique remplie d’humeur aqueuse, sorte de tissu interstitiel spécialisé. La cicatrice peut se produire entre les deux lames de lépithélium postérieur, les vaisseaux ouverts peuvent s’oblitérer par le processus qui leur est habituel, les bouts de nerf peuvent se cicatriser, mais le stroma est dans un milieu qui lui est propre et, par conséquent, à l’abri de toute irritation. Or, on le sait, la présence d’un agent irritant est indispensable pour amener une prolifération des tissus (Wirchow), amorce d’un processus cicatriciel. (Cet agent, nous l’avons dans les cas de traumatismes, ou autres causes, produisant des synéchies, des infections, des hémorragies.

En son absence, le mésoderme irien, placé dans une cavité mésodermique et baignant dans le milieu interstitiel que lui constitue l'humeur aqueuse, n’a aucune raison de proliférer et il ne le fait pas.

Cette raison d’ordre embryologique, explique suffisamment, nous semble-t-il, le peu de tendance du tissu irien à {a formation de toute cicatrice.

II. — L'observation des grains pigmentaires dans les premiers jours, de la poussière de charbon au 20°, 36°, 52° jour (obs. VII, X, XI), n’a décelé aucune pénétration des particules étrangères à l’intérieur du stroma sectionné.

Si l’œil du lapin ne se cicatrise pas, pourquoi n’absorbetil pas ?

Au cours de notre étude, nous avons remarqué que les grains d'encre de Chine ne pénétraient pas davantage par la face antérieure de l'iris qu’ils ne pénétraient au niveau de la tranche de section. Nos expériences semblent donc en contradiction, d’une part avec les opinions d’Henderson, d'autre part avec la théorie sur l’existence d’une absorption de l’humeur aqueuse par la face antérieure de l’iris, théorie émise par Nicati et que Nuel et Benoit (Société Belge d’ophtalmologie 1899) reprirent les premiers après lui.

Cette contradiction n’est qu’apparente. Nos résultats concordent au contraire avec les propres travaux de Nuel et Benoit sur le lapin. Pour eux, cette absorption par la face antérieure, qu’ils évaluent chez l’homme au tiers de l'humeur aqueuse totale, est pratiquement nulie chez le lapin, où jes cryptes sont extrêmement rares, et où il existe, par contre, de larges communications pour l'écoulement des liquides intra-oculaires au pôle postérieur. C’est que, chez cet animal, les relations existant sur l’embryon entre les espaces et lentes oculaires d’un côté, les fentes du nerf optique de l'autre, persistent plus ou moitis à l’état adulte. Chez l’homme, elles se ferment par étranglement du pore optique.

Cette voie postérieure de Vélimination de lhumeur aqueuse fait déjà, du lapin, un animal peu indiqué pour des recherches de ce genre.

A cette première raison s’en ajoute une seconde d’ordre histologique. | |

De mêine q'ie la lampe à fente, le microscope nous révèle pour l'iris du lapin, une structure bien différente de la structure de liris humain. Ce qui frappe surtout, lorsqu'on examine la coupe histologique d’un œil de lapin, c’est l’extrême densité du tissu conjonctif, tissu épais, serré, encore plus dense le long de la face antérieure de l'iris et autour des vaisseaux. En avant de lui se trouve une véritable barrière de chromatophores, cellules allongées, aux digitations nombreuses s’imbriquant les unes dans les autres et formant par leur ensemble un fourré impénétrable, le tout recouvert d’un endothélium. La tranche de section n’est pas perméable aux particules solides, l’expérience nous le prouve. L’histologie nous démontre qu’elle ne peut pas l'être. Il ne peut pas y avoir appel des particules étrangères dans les mailles libres du tissu conjonctif, puisque, chez le lapin, ces mailles n’existent pas : les dilacérations du stroma produites par la section sont bloquées en arrière par un tissu conjonctif extrêmement dense.

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Enfin, un troisième facteur d’ordre technique et aussi important que les deux premiers peut être invoqué : c’est que nous n’avons pas laissé aller l’expérience assez longtemps, par crainte de fausser nos résultats histologiques au point de vue de la cicatrisation des tranches de section.

Cependant, n'oublions pas que l’examen biomicroscopique nous a permis de voir la poussière de charbon se déposer nettement sur le bord sectionné, non retenue par ses aspérités, mais obéissant, semble-t-il, à un faible courant. Nous inclinons à croire que chez le lapin, un peu d'humeur aqueuse est absorbée par filtration diffuse le long de la tranche de section. Nous inclinons vers cette hypothèse, mais nous reconnaissons qu’elle n’est pas démontrée.

Il n’est pas possible de conclure de nos expériences à l’action absorbante de la tranche de section, le lapin n'étant pas qualifié pour des recherches de ce genre.

Il est indispensable, pour arriver à un résultat certain, de poursuivre des travaux analogues aux nôtres chez des animaux (chiens ou singes) dont l’œil, et en particulier l'iris, se rapprochent davantage par leur physiologie et leur structure de l’œil et de l'iris humains.

DrpiANcur