CHAPITRE Il DU SANG DANS LES MALADIES

Nous avons démontré dans le chapitre précédent quelles sont les circonstances qui, dans l’état de santé, déterminent et modifient la composition du sang ; il s’agit maintenant d'établir quelles sont les influences qui, dans l’état de maladie, sont susceptibles de faire varier cette même composition, influences qui, ainsi que nous l'avons déjà dit, sont indépendantes de telle ou telle maladie en particulier, mais communes à un certain nombre d’entre elles, et dont l'énoncé constitue autant de principes

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généraux, à l’aide desquels on peut expliquer la composition du sang et en rendre compte dans toutes les maladies.

Avant d'exposer ces influences générales ou ces principes généraux qui les expriment et que nous admettons au nombre de huit, il serait utile de décider une question importante qui est celle-ci. Dans l’état pathologique, les modifications que nous avons reconnues dans le sang sont-elles les conséquences de la maladie ou bien constituent-elles la maladie ellemême ?

Sans entrer ici dans une longue discussion pour la solution de laquelle nous possédons cependant des élémens suffisans, nous dirons seulement que de la nature même de notre travail et de la manière dont nous l'avons conçu, il ressort suffisamment l’idée que, dans la majorité des cas, les modifications survenues dans la composition du sang sont la conséquence du développement de la maladie et des phénomènes particuliers qui accompagnent tel ou tel état morbide. Nous ajouterons toutefois que nous reconnaissons deux circonstances générales très importantes, dans lesquelles les modifications du sang peuvent être soit la source de maladies, soit la cause d’accidens spéciaux, sans que jamais cependant, dans aucun de ces deux cas, ces modifications constituent elles-mêmes toute la maladie. Ainsi dans la plupart des intoxications paludéennes, dans celles qui engendrent quelques grandes pyrexies, telles que la fièvre typhoïde, la peste, la fièvre jaune, etc., il est probable que la matière morbifique, l'agent, si on veut ainsi l'appeler, qui est la cause de la maladie, pénètre d’abord dans le sang, et que c’est cette modification, qu’il ne nous a pas encore été donné d'apprécier, qui est le point de départ de la maladie.

L'autre circonstance générale dont nous avons parlé est celle dans laquelle les modifications survenues dans le sang sont à leur tour la cause

d’accidens spéciaux, Ainsi la dimivution des globules, qui suit un certain nombre d'états morbides divers, détermine une fois qu’elle a eu lieu une

série d’accidens particuliers, auxquels on a donné le nom d’anémie. La

diminution considérable de la fibrine détermine la production d'hémorragies, etc.

Ceci étant bien posé, examinons maintenant quelles sont ces influences générales que nous formulons en lois et que nous établissons au nombre de huit,