TROISIÈME LOI

L’élat pléthorique et les accidens qui l'accompagnent résultent probablement d’une augmentatation de la quantité de sang norma-

lement contenue dans l'organisme, mais nullement d'un changement

l2 survenu dans la composition de ce liquide et en particulier d’une augmentation de la proportion des globules.

La pléthore est un état trop bien connu pour que nous jugions utile de tracer ici le tableau des phénomènes qui la caractérisent.

L'opinion la plus ancienne, et qui est encore admise aujourd'hui par un grand nombre de médecins (1), l’attribue à l'augmentation de la quantité de sang, au trop plein des vaisseaux, et son étymologie (ran0wpa, réplétion) semble indiquer l’idée qu'on s'était formée de l’état pléthorique. |

Plus tard on crut en trouver la cause dans une augmentation de la fibrine. Cette opinion était tout à fait hypothétique, car l’on n’avait pas même cherché à la vérifier par l'analyse chimique. MM. Andral et Gavarret en ont fait du reste bonne justice.

Ces deux professeurs ont établi que la pléthore était dueà l’augmentation de la proportion des globules normalement contenus dans le sang. Les chiffres qu'ils ont présentés à l'appui de cette opinion Sont incontestables et ne sauraient être revoqués en doute. Mais il n’en est point ainsi de leur interprétation. Sans contredit, si le chiffre de l’état normal qui leur a servi de point de départ (577) était juste, leur conclusion relativement à l'état pléthorique serait légitime ; mais nous croyons avoir dé- ‘ montré que ce nombre était beaucoup trop faible, et pour cette raison nous considérons les chiïfres qu'ils ont donnés touchant la proportion des globules du sang dans la pléthore comme l'expression d’un état normal.

D’après nos analyses, nous sommes, en effet, conduits à conclure que dans la pléthore dite sanguine la composition du sang ne s’éloigne pas sensiblement de ce qu’elle est à l'état normal.

(1) Rochoux , article Pléthore du DICTIONNAIRE DE MÉDECINE EN 25 VOL. : « I y a pléthore lorsque le système circulatoire se trouve contenir une quantité de sang plus considérable que ne l’exigent les besoins de l'organisme. »