ESPRIT DES LOIS, LIVRE VU, CHAPITRE XVII

DE l’administration des femmes.

« 11 est contre la raison et contre la nature que les renimes soient maîtresses dans la maison, comme cela était établi chez les Égyptiens ; mais il ne l’est pas qu’elles gouTernent un empire. Dans le premier cas, l’état de foiblesse où elles sont ne leur permet pas la prééminence ; dans le second , leur foiblesse même leur donne plus de douceiu: et de modération , ce qui peut faire un bon gouvernement plutdt que les vertus dures et féroces.

< Dans les Indes , on se trouve très-bien du gouvernement des femmes ; et il est établi que si les mêles ne viennent pas d’une mère du même sang , les filles qui ont une mère du sang royal succèdent. On leur donne un certain nombre de personnes pour les aider à porter le poids du gouvernement. Selon H. Smith , on se trouve aussi très-bien du gouvernement des femmes en Afrique. Si l’on ajoute à cela l’exemple de la Moscovie et de l’Angleterre, on verra qu’elles réussissent également, et dans le gouvernement modci'é et dans le gouvernement despotique. »

,1c ne réfuterai par ces erreurs transparentes; il

5a a DROIT POLITIQUE.

/aut respecter le génie même dans ses illusions; je doute, d’ailleurs, que l’exemple des Indous et des Nègres puisse prévaloir sur les solides raisons données par Bodin.