CHAPITRE IX

De* seCbnde* noees.

T..es Germains, si l’on en croit Tacite, voyaient d’un œil peu favorable les seconds mariages

Plus sages encore sont les cités où les seules vierges trouvent un mari , et où l’espoir et 1e désir d’ctre épouse s’épuisent en une .seule fois. La femme n’a jamais qu’un époux , comme elle n’a <|u’uM corps et qu’une jme. .Sa pensée ni sa passion ne peuvent rien réver au delà de cette première union , et ce qu’il lui faut aimer dans l’époux qu’on lui a choisi , c’est moins le mari que le mariage.

Chez les Hérules ' et les Scandinaves ‘‘ , ce respect d’une première union était poussé .si loin , que les veuves, comme aujourd’hui les femmes indiennes, se laissaient brûler ou ensevelir avec la dépouille mortelle de leurs maris.

Les lois barbares se contentent , eu général , de pii-

' Hein. Elem. jur. Germ. , § 330.

’ Tacit. , Germ., c. 19.

* Procope, Guerre Goth. , Il , IfO.

' Grimm , I). R. A. , p. <-5t .

ifio

DKOIT GERMAIN.

. nir la femme qui se remarie par la perte des gains nuptiaux. La loi des Bavarois, celle des Alemanni, celle des Wisigoths ont des dispositions de cette espèce ‘ , dispositions qui , du reste , semblent une imitation du Code Théodosien Cet emprunt fait à la loi romaine est plus visible encore dans la loi des Bourguignons, dont le titre vingt-quatre, ôopié du Papianus ’ , est calqué sur une loi de Théodose

Les lois que je viens d’énumérer sont toutes romaines dans leur esprit , et l’on ne peut aflirmcr que la défaveur des secondes noces fut réellement dans le génie barbare. Il est difficile également de rien conclure de la loi Salique, quoiqu’elle nous ait conservé la coutume germanique dans sa naïveté primitive. Cette procédure du second mariage est, du reste , trop curieuse , et caractérise trop bien les moeurs de l’époque, pour que je ne la mette pas sous les yeux du lecteur.

Loi Salique, lit. XLVI. Du Jleipus « § 1. S’il arrive qu'un homme laisse en mourant une veuve, et que quelqu’un veuille épouser cette veuve, le centcnier (Tunginus aut Centenarius) indiquera nu jour de plaid [mallum). Dans le mail il doit y avoir un écu {scutum) ; et trois hommes doivent plaider trois procès;

' Lex Rip, , XtV , c. 7 , § 1 . Lex Alcm. , tit. 54 , 5.5. Lex Wisig., IV, 2, 14.

’ L. nniq. , C. Th., Si sec. nup. , ill, 9. Savigny , R. G. ,