DU TROISIÈME TRIMESTRE DR

(jTJItET, AOÛT, SEPTEMBRE. )

i^oüR dôriinet une idée exacte de la éonstitutiôn médicale d’une année ou même d’iyie saison, il faudrait, à l’imitation de Stoil ^ ne pas se contenter d’examiner les principales maladies régnantes pendant cette époque, et la modification particulière imprimée à ces maladies parles circonstances extérieures, mais rechercher dans les années précédentes les causes éloignées qui ont concouru à produire les résultats observés. Le grand praticien que nous venons de désigner donne â la fois le précepte et l’exemple de ce genre de travail. Dans l’irfipossibilité d’imiter un semblable modèle, nous nous contenterons d’exposer quelques réflexions sommaires sur la physionomie médicale de 1825, et d’établir le premier terme d’une comparaison que nous achèverons plus tard.

Placés de la manière la plus avantageuse pour observer à la fois un

grand nombre de malades, nous ne tardâmes pas à voir les vastes salles de l’Hôtel-Dieu se remplir d’aflfections inflammatoires. Les pneumonies, les pleurésies, les gastro-entérites, les péritonites et métrites puerpéralès, se succédèrent avec rapidité, et offrirent en général une tendance à de fâcheuses terminaisons. L’application hardie d’une méthode purement antiphlogistique, et les succès obtenus par ce moyen, nous firent regarder la constitution régnante comme éminemment inflammatoire. Dans le premier trimestre, nous vîmes outre les phlegmasies viscérales, une multitude de rhumatismes articulaires accompagnés de symptômes fébriles ou de complications graves qui en rendaient la marche rapide, le traitement difficile et la terminaison incertaine. Le second et le troisième furent signalés par le développement d’une épidémie variolique qui fût très-meurtrière. Les premiers malades furent observés dès le commencement de l’année ; mais ce ne fut qu'au milieu de la belle saison que l’épidémie parvint à son plus haut degré de violence. Ayant eu l’occasion d’observer 'un certain nombre de varioles chez des individus régulièrement vaccinés , nous avons suivi avec le plus vif intérêt le développement, la marche et la terminaison de cette éruption modifiée , à laquelle on a donné récemment le nom de mrioloïde. Nous nous proposons de faire connaître plus tard et les ffiits et les conséquences que nous en avons déduites. , . . r

L’épidémie variolique^ préparée comme nous l’avons dit t par une disposition inflammatoire très-marquée, sévit bientôt nvec, fureur, et imprima promptement à toutes les autres maladies pn (mactèm de gravité qu’elles, n’eussent peut-être pas offert sans cela, Son actiW; se fit sentir jusque dans les premiers mois dnaSaô , et^, même à cette époque, quelques malades succombèrent dans les premiers temps fie l’éruption. Des accjde,ns de cette nature, survenus à une époque, aussi avancée de l’épidémie, et lorsque son règne s’était, enterminé par eminction, prqn’^^çnil'^-moins » selonmpn'§), c’est que la cause qui produit le développement ,de, la pas avecmoins d effiGacité lors même qu’elle paraît épuisée,pu,fiien

que le développement de la maladie elîe-mêrae n est pas en rapport avec raffaiblissement de l’agent qui y préside.

Ces renseignemens, quoique peu nombreux, suffisent pour donner une idée de la constitution médicale de 1825. Dans le travail que nous avons fait sur les quatre trimestres de 1826, nous avons cherché à reconnaître en quoi les causes antécédentes avaient influé sur les maladies de cette nouvelle époque, en quoi ces maladies différaient des premières, en quoi les méthodes curatives devaient ou non être modifiées. Les résultats auxquels nous sommes arrivés ne nous paraissent pas dénués dinîérêt. Forcés de nous restreindre dans des limites étroites , et de choisir Tune des parties de notre travail, nous avons donné la préférence à celle qui comprend le troisième trismestre , justement parce que la principale forme pathologique de cette époque a été l’objet d’un mémoire communiqué à l’Académie, et publié plus tard dans les Archives. Les deux premiers trimestres n’ayant rien présente de spécial, nous entrons de suite en matière.

Nous ayons cherché à reconnaître l’influence que le froid exerce sur le développement de certaines maladies et sur là forme qu’ii leur imprime. Nous avons examiné ensuite quel était le résultat des alternatives brusques et répétées du froid et d’une température plus élevée; nous avons ipême indiqué Faction dë la chal^r déjà très-vive qui se fait sentir au mois de juin. Il nous reste à examiner maintenant quelles sont les affections qui reconnaissent pour cause cet état de l’atmosphère , ou qui lu|idoivent leur fréquence ou leur gravité. Le trimestre de Juillet conseffant une température élevée , ne peut offrir de variations que dans la quantité d’humidité répandue dans l’air ; l’été est ou sec ou humide, et de ces deux modifications résultent des différences importantes dans la nature des maladies , dans le développement épidémique de celles qui sont susceptibles de revêtir ce caractère , et surtout dans leurs terminaisons.

L’été de 1826 fut remarquable par une chaleur et une sécheresse qui furent portées à un très-haut point, et persistèrent une grande

partie de l’automne ; aussi vîmes-nous se développer en abondance les phlegmasies membraneuses et les congestions viscérales tendant à se terminer par suppuration. Æstate verd^dït Hippocrate ^ fiant febres continuœ , et ardentes, et tertianœ plurimœ , et quartanæ, et vomitus , et alvi fiaxas, et opkthalmiœ, etc. Nous vîmes , en eflFet, ces fièvres continues , ardentes , ces vomissemens, ces diarrhées , ou , pour mieux dire, nous observâmes un grand nombre de méningites et d’encéphalites, des gastro-entérites aiguës et autres maladies franchement inflammatoires, réclamant une médication antiphlogistique qui était presque constamment suflisante pour amener la guérison. Nous vérifiâmes ainsi un grand nombre de fois les remarques de Sydenham et de Stoll sur le caractère aigu des phlegmasies membraneuses et sur la fréquence de leur développement dans une saison qui multiplie et renouvelle sans cesse les causes d’irritation.

Mais, avant d’en venir aux détails sur les principales maladies^ observées alors, nous devons examiner si l’ensemble de ces maladies n’a pas offert un caractère épidémique tranché, si le faciès de celles qu’on reconnaît en général pour inflammatoires n’a pas été en quelque sorte le masque qui cachait une lésion d’une toute autre nature, puisque le traitement antiphlogistique, loin d’être utile, aggravait un état qui n’éprouvait de changement favorable que sous l’influence d’une médication tomqae.M.Honoré alu à l’Académie un travail duquel il résulte que, depuis le i" juin jusqu’au 14 août, il est entré à l’hôpital Necker cinquante-neuf malades qui oi^aient les symptômes d’une affection qu’il appelle constitutionnelle, et qui céda promptement à l’emploi du sulfate de quinine. Beaucoup d’autres individus rencontrés par cenaédecin dans sa pratique particulière, lui offrirent des ' symptômes identiques, et qui ne résistèrent pas à des moyens semblables, La description de cette épidémie, tracée d’une manière rapide et succincte , fait reconnaître une fièvre continue ou rémittente , ou intermittente, avec des symptômes varies souvent très-graves, et simulant les continues inflammatoires, adynamiques ou ataxiques. Lorsque la maladie a été traitée d’une manière convenable et dès son

début', 1 amélioration se fait sentir avec une grande promptitude : la guérison arrive brusquement et sans convalescence. Quand , au contraire , le traitement a été mis en usage plus tard ^ ou que d’autres circonstances aggravent Tétât de l’individu, alors il se prolonge plusieurs semaines, et la convalescence est longue et difficile.

. En lisant avec la plus grande attention le travail de' M. - Honoré^ nous avons dû rechercher si des observations analogues s’étaient présentées à nous pendant Tété de 1836 , et si les résultats de ces observations prouvent qu’une épidémie de même nature a existé parmi nos malades. Hoiis devons dès à présent déclarer que rien ne* nous a donné Tidée d’une semblable chose avant d’avoir lu l’écrit en question. Ayant observé sur un assez grand nombre de malades affectés de ce que Ton appelle J que le traitement antiphlogistique mis en

usage dans toute son extension n’était pas suivi du succès que nous croyons devoir en attendre, nous avions pensé, non pas que cela tenait au génie particulier de la maladie, mais que la diète et les évacuations sanguines étaient insuffisantes. Cette première conséquence nous conduisit à modifier la méthode curative, et, après avoir rempli les premières indications en appliquant des sangsues sur le ventre , et plus souvent encore à Tanus , nous donnions des décoctions amères , des potions avec l’extrait de kina, des laxatifs, et, par ces pioyens mixtes, nous eûmes la satisfaction de voir guérir un grand nombre de malades. M. qui suivait d’un œil attentif des^ essais faits

avec la mesure convenable, trouvait, dans le mode d’action et les succès de cette méthode de traitement,une preuve de sa juste application, et, par conséquent, de Tahus*des moyens exténuans mis en usage d’une manière presque exclusive depuis plusieurs années. Bien que cette doctrine se trouvât parfaitement justifiée par des faits nombreux, nous avions quelque peine à délaisser si promptement des croyances inculquées par des études récentes et affermies par des observations journalières. Ces doutes nous sont restés jusqu’à la lecture du mémoire de M. Honoré. Nous avons vu alors qu’un changement profond

dans la constitution médicale avait été la seule cause des insuccès de la méthode antiphlogistique dans des cas où elle réussissait toujours les années précédentes. Nous avons reconnu ensuite que les avantages obtenus par l’usage des toniques indiquaient d’une manière non moins certaine cettè nouvelle constitution et jettaient un grand jour sur sa nature intimé.

C’était assurément une chose nouvelle pour nous de voir lès gas- . trorentérites avec complication de symptômes cérébraux, celles que,, depuis plusieurs années, nous voyons traiter eflScacemeat par la diète,, les sangsues, et quelques révulsifs extépieurSjrésister ou même s’empirer sous l’action de ces mêmes moyens , et céder ensuite à des toniques, lors même que des symptômes locaux ou généraux semblaient contr’indiquer les excitans. Nous avouerons cependant que les paroxysmes fébriles, revenant pour l’ordinaire le soir, ne nous offraient aucune régularité, ou n’étaient accompagnés d’aucun symptôme local assez grave pour nous donner l’idée d’une subintrante maligne ou d’une intermittente pernicieuse. Par conséquent, n’apportait-on. dans l’administration des remèdes aucun soin qui fût en rapport avec la cause inconnue qui en réclamait de spéciaux. Et si l’on obtint tant de succès,, il faut sans doute l’attribuer à ce que, dans des affections de ce genre, l’important n’est pas de saisir le temps opportun, mais bien de donner le quinquina aussitôt que l’onen trouve l’occasion.

Qu’il nous soit permis maintenant d^exprimer un doute. Sera-t-il toujours possible de reconnaître une épidémie comnie celle qu’à jsîgnalée M. Honoré? L’intermittence des symptômes fébriles ou d’autres signes de moindre valeur, suffiront-ils toujours pour indiquer au praticien une maladie dont la nature diffère aussi essentiellement, de la gastro-entérite ordinaire? En lisant avec attention la marche suivie par M. Honoré^ pour arriver à la. détermination exacte de la forme pathologique à laquelle il avait affaire,, on se demande si les mêmes difficultés ne se rencontreront pas encore. Outre qu’une constitution médicale qui diffère aussi complètement de toutes celles qui précè-

dent peut ne plus se reproduire pendant un laps de temps conddérable , n’est-il pas probable que ses symptômes, assez peu tranchés , pourront induire en erreur? En effet, il n’en est aucun qui puisse établir entre cette maladie et les fièvres continues graves ou gastro-entérites ordinaires, une différence fondamentale , et par conséquent suffisante pour changer la méthode de traitement. Il faudra donc qu’un tâtonnement, fait avèc prudence, dirige le praticien dans cette recherche, et qu’un empirisme raisonné lë conduise à la médication la plus appropriée au sujet. Pour qu’une tellé nécessité n’exisîât pas, il serait nécessaire de signaler dans cette maladie un caractère pathognomonique qui ne paraît pas y exister. On sait, en effet, que presque toutes les fièvres graves sont n mittentes , que les gastro-entérites avec méningite donnent lieu à des exacerbations qui simulent parfaitement la sinoque putride des anciens auteurs. Si donc les causes d’erreur sont si nombreuses, devra-t^on s’étonner que tous les jeunes praticiens, imbus des idées d’une nouvelle ère médicale , méconnaissent une maladie qu’un médecin aussi judicieux et aussi bon observateur que l’est M. Honoré, n’a reconnue qu’au bout d’un certain temps, et après un assez grand nombre de lâtonnemens ? Quoi qu’il en soit, l’expérience, tranchons le mot, l’empirisme, suffira dans la majorité des cas, et le malade, après un retard sans con- séquences graves pour lui, recevra les soins convenables et sera promptement guéri.

Après cet examen rapide d’une question importante et liée intimement à notre sujet, nous devons faire connaître les ohangemens que la saison chaude produisit dans la nature des maladies., dans leur fréquence relative, et dans leur mode de terminaison. Le premier résultat qui nous frappe, c’est l’augmentation numérique des inflammations de la muqueuse gastro-intestinale et de la peau. Il semb i que lestégumens interne et externe se soient approprié les causes ir-ritàntes qui sont alors en action. On conçoit, en effet, que les surfaces sur lesquelles s’exerce le contact, qui sont destinées à isoler l’individu , à le mettre en communication avec tout ce qui l’entoure, à

choisir parmi les agens extérieurs ceux qui sont nécessaires à son entretien;,on conçoit, dis-je, que ces surfaces soient affectées en proportion du surcroît d’activité qu’elles déploient alors. Les faits sont à l’appui dç ces'données théoriques. Les altérations de la muqueuse gastro-intestinale , toujours plus nombreuses , r proportion gardée que celles des autres organes, ne s’observent jamais plus communéniènt que, dans les mois les plus chauds de l’année. La différence en pins est très-considérable, surtout en comparant, sous ce, rapport, les - deux trhnestres œtoyens de l’année ; le premier est au second : : pjg : i dsio hs,' entre le trirnestre de janvier et celui d’octobre çst

mpins.grandei le. rapport est de. 119 à 1^0. Il est impossible demé- -CGîinafître dans cet état de choses le résultat de l’influence de la chaleur;-et cela devient.encore plus évident, si l’on compare l’action de ; (cet agent ay ec les effets de l’abaissement de,, la température sur un . autre p-rdre d’organes, p.ou^^ estpendant l’hiver celui de tous leS; yiscèî'es ;qui çst le plus, souvent affecté, et le premier trimestre est avec le, troiâème danS; le.rapport de 1^,8 à 85 ; le deuxième est au quatrième :; i 3 i 104. Ainsi les pppureils çespiratoire et digestif se ■trpuyent plgcés aux ïdeux extrémités de réchelle ; la fréquence des ultératiens dernn ep^raîne^ efP conséquence, la rareté des maladiçsgde l’autre^ p’jest-àrdire., que l’influençe d’une cause extérieure .supje;pouraon s’gxçrçe ep, sçng cpntraire sur la muqueuse gastro-intestinale. Il est donc exact d’établir entre la chaleur et les organes digestifs un rapport ^aussi intime que celui qui existe entre le froid et l’appareil de la respiration. .

D’un autre GQté.,; les, maladies de la. peau nous offrent, des résultats qui confirment pleinement ceux quiprécèdent. Dans le troisième tri- -ruestre , vingt-huit affections cutanées furent observées, iandis qu’il a’y.meutquedixdanslepremier; dix-^sept et dix-huit dans ledeuxièrae et le quatrième, On voit par là que les mêmes causes qui agissent sur la muqueuse de restoniac et des intestins, agissent aus^i sur la peau, -et que, sous^ cesrapp,ort,,ees deux ordres de. tégumens sont congénères. 'Nous ne eberçberonsjpas, à établir, si le§ altératjons deJ’un sont suc-

cédanées des lésions de l’autre; cette question importante, à laqijelle la théorie nous semble bien plutôt avoir répondu que la pratique, ne pourrait être éclaircie avec quelque facilité que par les faits .observés pendant une épidémie de l’une ou de l’autre de ces maladies. En 1825, la variole fournit une occasion de vérifier ce point,de doctrine, et,, pour le dire en passant, l’expérience fut loin de prouver que les inflammations cutanées, agissaient en révulsant les phlegmasies muqueuses, ouqu’ellesen étaient en quelque sorte la crise, flnoiis paraîtbien plus probable que cès maladies,se déveioppantsous l’infineflice de causes analogues, doivent le plus souvent coexister et parcourir ensemble leurs.périodes, plutôt, que de; tendre à> Se détruire ^éfciproquement, en vertu d’une sorte d’antagonisme qui n’est appuyé sur aucune preuve'directe. On sait d’ailleurs; que la propagation des mar -ladiesd’un tissu và l’autre se fait d’autant plus faeflement que ces tissus ont plus d’analogies de structuBe et d’usage ; il est même superflu qu’il y ait continuité entr’eux; la maladie se transporte, en quelque façon ,iq)ar duutres voies, et chaque jour,on en a Ja preuve dans ce qui: arrivechez les brûlés. ■ Ces malheureux, quelques jours après leur accident, sont atteints d’une gastro-entérite qui n’a pas la moindre part dans les- désordres Gonsécutifs, et dans la terminaison fâcbeuse de là maladie*

;Si nous examinons maintenant les nombreuses maladies de lappareibdigestif,nous verrons qu’il n’est îaucun point: de la muqiieuse qui n’ait.été enflammé ddue manièredguë. Ainsi,des angines tonpillaires et pharyngienhes j les stomatites, les glosdtes,, les;g^stritfis-,,,^ se firent remarquer dès le commencement des: chaleurs;, et offrirent presque tout â coup un degré de, gravité qui réclamait deirprompts secours. Nous observâmes plusieurs: cboléra-morbus: qm furent heureusement combattus par des narcotiques et:des;adoucissans.:>Des dysenteries ,* des coliques^ métalliques ;; plusieurs affections nervmises derestomaçj le pyrosis,des vQraissjemens à;reloürrégulier etsans symptômes concondtans, .nous .prouvèrent.quetoiitesJesfoHfitionsvitales de ces organes iétaient bpuleverséesi, et que la; cause agissante me bar?-

liait pas son action au trouble des phénomènes circulatoires. En même' temps, les fièvres intermittentes devinrent plus fréquentesplusieurs d’entr’elles nous semblèrent mériter le titre d’inflammatoires, parce que, survenues rapidement chez des individus jeunes et trèsvigoureux , elles envahissaient à la fois tous les appareils d’organes, imprimaient au mouvement circulatoire une activité considérable, et cédaient facilement à une méthode expectante, après, toutefois, avoir donné lieu à des hémorrhagies spontanées. INous crûmes donc voir dans cette maladie la fièvre angéioténique de Pinel ^ et nous suivîmes, pour le traitement, les conseils judicieux de cet illustre nosologiste. Ees fièvres irrégulières ou quotidiennes furent également très-nombreuses, et leur cure facile; les tierces et les quartes se trouvèrent dans le même cas, du moins les premières ; car, pour les autres, il fallut renoncer à l’espoir de guérir des maladies invétérées et désormais accompagnées d’altérations graves des principaux syslèmes organiques.

Quant aux gastro - entérites proprement dites, nous vîmes un certain nombre dé malades chez lesquels des symptômes très-graves, manifestés pendant la vie, ne laissèrent après la mort qu’un petit nombre de lésions fort peu importantes. Cette disproportion entre la cause et les effets nous fit plus d’une fois naître des doutes sur la valeur des lésions physiques des intestins, considérées comme point de départ des symptômes qui accompagnent les fièvres graves ou continues inflammatoires. Nous sentions que les argumens de MM. Laennec, Récamier^ Fouquier, etc., avaient plus de force que nous ne leur on supposions à une'autre époque, et nous redoublions de zèle dans l’examen des cadavres de ceux qui succombaient à de telles maladies. Il en est résulté pouf nous une telle incertitude dans la détermination des signes certains de l’inflammation des muqueuses,, et des caractères propres à la phlogose aiguë ou chronique, qu’apfès avoir long-temps flatté entre une extension presque illimitée et une restriction sévère de ces signes physiques, nos avons admis qu’il y avait phlegmasie beaucoup plus rarement qu’on ne le croyait, en-

suite que, quand la phlegmasie existait, elle offrait rarement assez d’étendue et de profondeur pour être la cause de la plupart des symptômes observés pendant la vie. En vain eussions-nous admis l’existence de relations sympathiques, non prouvées , entre le tube digestif et les organes sensitifs internes, en vain l’ulcération de la muqueuse de l’iléon eût-elle été démontrée la seule lésion appréciable dans les cas de cette espèce, notre raison s’obstinait à y reconnaître des lésions d’une nature plus relevée, et qui n’avaient pas besoin de laisser des traces sur le cadavre pour nous ^raître non-seulement admissibles , mais incontestables. Partageant donc la manière de voir du plus grand nombre des praticiens de notre époque, nous croyons que la gastroentérite simple diffère des fièvres continues inflammatoires, et qu’il y a dans l’ensemble des symptômes de ces deux affections des différences assez sensibles pour- servir de base à une méthode curative entièrement différente. Nous croyonsen outre, que la fièvre entéromésentérique de, M. regardée plus tard cojaime une simple

gastro-entéritev et restituée de nos jours sous le nom àe dothynentêrie, par'M. est une maladie spéciale qui n’a de commun avec

la gastro-^entérite que d’affecter le tube intestinal. Quand bien même l’entéro-mésentérite affectant les glandes agminées et les follicules isolés de Peyer et de Brünner ne différerait pas par cela-même d’une entérite ordinaire qui réside dans la totalité de la muqueuse, il y ' aurait d^ns le premier de ces cas un cortège de symptômes caractéristiques qui suffiraient pour valoir à cette maladie une dénomination particulière. Si l’on ajoute que le traitement antiphlogistique, pres^ que toujours suffisant dans les entérites simples, est souvent nuisible dans l’autre maladie, et que toujours il faut y suppléer par des médicamens spécifiques et excitans , on sera convaincu qu’une telle distinction n’est pas une subtilité d’anatomiste, ou une rêverie de cabinet,, mais bien une réalité prouvée par des recherches cliniques faites avec bonne foi. Au reste, nous nous proposons de rapprocher un grand nombre d’observations de gastro-entérite , et de faire ressortir, en les comparant avec des eatéro-mésentériquès, les points qui les differen-'

çient d’üne maniéré bien tranchée. Nous aurons par là occasion d’examiner si la dothyneritérie de M. Bretonneau est autre chose que la maladie de M. Petit, et si les découvertes du praticien de Tours doivent faire oublier celles du médecin de l’Hôtel-Dieu.

On a vu précédemment quë les affections cutanées étaient devenues plus fréquentes à mesure que celles du tube digestif avaient augmenté en nombre, que la même cause avait agi à la fois sur les surfaces que l’anatomie comparée nous apprend à considérer comme, analogues en texture ^ en fonctions, et par conséquent en altérations. Le premier trimestre de 1826 eût été entièrement privé de ces maladies, si, comme nous l’avons dit, l’épidémie variolique de l’année précédente n’avait pas poussé son action jusque dans le mois de janvier, et produit quelques fièvres éruptives. Le troisième: trimestre, au contraire, fut marqué pàr un nombre assez considérable de maladies éruptives de différènlè's éSpècês ; ainsi, des fièvres éruptives, des affections papuleuses, des vêsicülès , des püstüles à. marche rapide ou lente se firent remarquer sans qu’on pût assigner une cause épidémique ou contagieusë» La chaleur et les susceptibilités individuelles déterminèrent des formes variées que nous étudiâmes avec soin, en suivant, pour nous guider, les principès de M. Biett. La classification de WUr^ /Ætw nOüS ayant paru plus exacte et plus facile, nous avons adopte *les noms de cét auteur.

Les maladies éruptives accompagnées de fièvre et suivant une marcbe aiguë entrèrent pour plus de moitié dans le nombre total de celles que nous, observâmes. Les urticaires, les scarlatines , les rougeoies et les miliaires ne furent pas rares, et se terminèrent heur reusement; à fexception dés Scarlatines , qui offrirent, comme cela arrivé trop souvent, unè gravité qü’on ne prévoit pas toujours, et à laquelle on ne peut rien opposer. Nous ne vîmes qu’une seule variole, encore Tindividu avait-il été traité dans Un autre hôpital, Il vint ici en eonvatescence , affecté d’un peu d’œdème et ayant une irritation intestinale causée par quelques écarts de régime. Ce ne fut qué plus tard, et dUtis lètrîmestre suivant, que nous eûmes Toccar

sron de voir quelques varioleux. Chez certains individus d’apparence scrophuleiise, nous observâmes Vérythema nodosum^ maladie qui consiste en un gonflement local et circonscrit du tissu cellulaire sous cutané avec rougeur de la peau correspondante. Un cas depemphigus, occupant presque toute la surface du corps et accompagné de symptômes généraux assez graves, nous fournit une excellente occasion d’observer cette maladie, que nous n’avions jamais vue. Il est certain, en effet, que le pompholix, qui n’est pas rare, est désigné par presque tous les auteurs sonsle nom depemphigus. Ce dernier a, selon TFillariy Bateman et M. Blett, pour caractère différenciel, une rougeur érysipélateuse qui fait le fond sur lequel se développent ces bulles. Il est certain d’ailleurs que le pompholix, qui est quelquefois local, a une tendance â suivre une marche chronique , ou à reparaître promptement après avoir été guéri. Il s’en suit que le traitement doit varier. Le kina, l’acide siilfurique, conviennent pour le pompholix ; une médication, antiphlogistique et laxative est utile dans le pemphigus. Nous ne nous arrêterons pas plus long-temps sur un sujet quia besoin de connaissances spéciales pour être traité d’une manière convenable. Nous aurons occasion d’y revenir en donnant une table anànlytiqüe^des maladies de peau observées en 1^26, et un état détaillé des principaux symptômes qu’elles nous ont offerts.

Nous devons maintenant parier des affections cérébrales qui, par leur fréquence dans le troisième trimestre, et par leur nature même, se trouvent dans une connexion évidente avec la cause dont nous étudions les influences. Il faut dire que, sous le rapport du nombre de maladies de ce genre , les quatre trimestres ne présentent pas de différences bien grandes ; en effet, le premier et le troisième, qui forment les deux extrêmes, sont entr’eux comme quarante-quatre à cinquante-cinq ; le deuxième et le quatrième sont égaux, et leur total est fixé à quarante-neuf. Si nous retranchons de ces résultats les affections chroniques ou non inflammatoires, nous verrons que sur quatre-vingt-dix phlegmasies aiguës, trente-deux, c’est-à-dire plus du tiers, ont eu lieu dans le troisième trimestre, ce qui ne laisse aucun

(Toute sur la fréquence de ces maladies dans le temps des chaleurs et par conséquent sur l’influence de cetfe cause dans leur production. Les inflammations aiguës des méninges ou du cerveau, par leur nom^ bre et leur gravité , ont vivement excité notre attention ; partageant d’ailleurs cette disposition générale des esprits, qui pousse tant de jeunes observateurs à l’étude approfondie des fonctions et des inaT-, ladies du cerveau, nous avons recueilli avec la plus grande exactitude les faits qui se sont présentés à nous; et de ce travail, continué avec persévérance depuis trois ans, nous avons, tiré plus d’une conséquence théorique ou pratique peu d’accord avec les idées généralement admises de nos jours. Nous avons surtout regardé comme démontrée l’insuffisance des signes regardés par les auteurs comme indice de telle ou de telle lésion dé l’éncéphale ou de ses dépendances; nous avons reconnu que ceslésions isolées dans les traités publiés depuis quelques annéesyu’existent presque jamaisàcet état d’isolement qu’onleuRattribue, et que les distinctions éteffilies entre la méningite et l’encéphalite, par exemple, sont presque toujcxurs spéculatives et illusoires. Dams un travail sur cette matière , nous nous proposons d’étudier suecessivement Tanatomiedes membranes qui enveloppentle cerveau, leurs usa^r ges, les lésions dont elles sont susceptibles; nous aurons par là occasion d’examiner si le cerveau lui-même est plus souvent affecté que ses annexes, s’il l’est d’une manière primitive ou consécutive, si les symptômes auxquels on dit qù’il donne lieu lui appartiennent véritablement, ou dépendent des changemejm survenus dans les fonctions delà pie-mère. Nous m’oublierons pus dodUcuter la valeur des lér sions attribuées à l’araçhnitis ; nous verrtms ce que l’on doit entendre par hydroeéphaleinterne ou externe, aigu ou ehronique; et,dans cette appréciation d’une des branches les, plus obseurès de la pathologie, nous apporterons pour preuves, des faits exacts, pour argumens , desobservations authentiques^et, aulieu de ^éculationa, des; autopsies faites avec tout le soin d ont nous sommes capables.

Mais nous devons dès à présent faim remarquer que mÔHies causes, qui développaient des.gastrornalérites concouraient aussi effi-.

cacement à la naissance des méningo-céphalites. Ces deux ordres de maladies, liées ensemble par une identité de cause prochaine ou occasionnelle,, coexistaient fréquemment,, et tendaient inutuellement à s aggraver, non pas par des réactiens. sympathiques ou des influences occultes, mais, en se. masquant tour à tour, en rendant le diagnostic plus incertain, et, par suite, en ne permettant pas à la thérapeutique de déplayer des ressources qui eussent eu plus d’ej 0 Scacité sans ces' obstacles. Que raffection cérébrale eùtrinitiative ou non, il en résultait toujours, lors.de rapparition des nouveaux symptômes, un trouble qui les rendait souvent méconnaissables , ou ne laissait pas apprécier leux juste degré de gravité. G est ainsi, suivant nous , qu’il faut entendre ce que l’on dit généralement sur les irritations sympathiques du cerveau dans les, fièvres graves , irritations qui sont marquées sur le cadavre par une injection vasculaire active de la pie-mère du de la siÉkStance corticale éu cerveau., ^importance qu’mi cxdit devoir apporter au traitement de la phlogose afidoinfi^lfc enr laissant dé côté des troublesappelésngxxrtwî, et qui disparaîtront, disent les auteurs, en détruisant la cause éloignée! qui les entretient, donne à ces lésions trop matérielles le temps de s’aggraver et de devenir la maladie principaie,. Il n’est plus possible alors de la combattre avec avantage ^ et la mort du patient vient terminer un état de choses qu’on eût pu faire cesser quelques jours auparavant. Nous en dirons autant des affeetions, abdominales qui surviennent après l’apparilion d’une méningite, fies moyens curatifs , dirigés miiquement contre ks symptômes cérébraux ,l£fesent un champ, libre à la seconde maladie; ses progrès sont d’autant plus rapides qu’on n’y Apporte aucun obstaek', et que les affections latentes, soit naturellement, soit d’une manière accidentelle , ont une tendance à produire des lé^mis irrémédiables dans un temps moins long que celles qui unt une marche franche.

Dans plusieurs cas trèsdntéressans ^ nuus avom pu çonstater rigoureusement l’influence de la chaleûr sur la production de quelques congestions cérébrales, - ou même desméningo-eephalites. Nous avons vu l’iiisûlation r quelquê; têmps; prolongée, donner lieu , presque

subitement, à des céphalalalgies gravatives avec réaction générale , et produire ainsi des méningites , qu’un traitement énergique et prompt arrêtait à leur début. Chez d’autres, les mêmes causes produisant les mêmes efifets, ceux-ci furent négligés ; la maladie marcha rapidement,ettous le^ soins d’une médecine hardie autant qu’éclairée ne purent empêcher une terminaison funeste. Ce fut surtout dans des circonstances analogues , que nous pûmes apprécier les bons effets des purgatifs, et reconnaître de quel puissant moyen la médecine moderne s’était volontairement privée, en proscrivant une classe de remèdes dont l’action salutaire, quand on sait la restreindre, dépasse de beaucoup les accidens auxquels son abus peu donner lieu. 11 nous a paru démontré, dans un grand nombre de cas, que les purgatifs avaient autant d’efficacité que la saignée , qu’ils étaient d’un usage plus facile et plus général, que moins de circonstances les contr’indiquaient, et que,par conséquent,ils devaient souvent obtenir la préférence. Les mêmes remarques s’appliquent aux lésions de l’appareil de la circulation et de la respiration. Les maladies chroniques de ces organes donnent lieu à des accidens qui réclament un prompt soulagement. Beaucoup de raisons s’opposent à co-qu’on fasse une saignée, et le patient, par le moyen d’un purgatif, voit finir une angoisse qui menaçait sa vie.

Nous n’insisterons pas davantage sur un point de médecine pratique qui devient moins litigieux de jour en jour. Le temps et l’expérience diminuent peu à peu l’espèce d’antipathie qu’on avait pour les purgatifs. On voit s’affaiblir la disposition-d’esprit qui nous fait embrasser l’erreur opposée à celle qui vient d’être reconnue et détruite ; et la science médicale, dégagée de l’enlhousjasme qui éblouit, ou des préventions qui aveuglent, s’enrichit lentement du résultat d’un travail consciencieux. C’est ainsi que, peu à peu, la pratique acquiert des données positives sur les avantages d’une médication approuvée par la théorie et consacrée par l’expérience.

Nous ne terminerons pas cette revue du troisième trimestre sans faire remarquer que les affections rhumatismales aiguës ne laissèrent

pas que d’être assez communes , malgré là température élevée qui régna constamment alors. Cette circonstance s’explique par la nature du travail qu’exigént certaines professions, tels que les égoùtiers, les vidangeurs et autres. Ôela vient encore de ce que beaucoup d’ouvriers se couchent sur la terre , même pendant la nuit ,• et se trouvent ainsi puissamment refroidis. Il est certain du moins que plusieurs de nos malades devaient leur état à ces causes. Il est bon de noter que le traitement de ces affections ne fut ni moins long , ni moins difficile que pendant la saisonr la plus rigoureuse de l’année ; la marche de la maladie ne trouva, dans les circonstanes extérieures, rien qui la favorisât, et même lé mouvement fébrile dut à ces circonstances une énergie évidemment exagérée. Nous vîmes plusieurs blennorrhagies dont la suppression coïncidait , soit avec un gonflement inflammatoire d’un testicule, soit avec celui du genou. Cette observation , déjà faite par plusieurs auteurs, prouverait , selon eux , qu'il existe des relations sympathiques entré ces partiés ; mais avant d’admettre leur existence, nous attendrons des faits plus nombreux et des preuves plus directes.

HIPPOCRATIS APHORISMl

Ex sanguinis fluxu, puris fluxum, malum. Sect. 7, aph. i 5 .

Ex sanguinis sputo puris sputum, malum. Ibid., aph. i 5 |.

Quicumque sanguinem spumosum spuunt, his ex pulmone eductio ût. Ibid., aph. i 5 . *