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Tubularia coronata , nées dans l'aquarium au bout de tiges flétries.

Si on ne prend pas les plus grands soins en détachant les tubulaires de leur gite naturel, toute la tête, c’est-à-dire le polype, se flétrit et tombe, et il ne reste que les tiges telles qu'on les voit après une complète dessiccation. La vie n’est pas éteinte cependant. Baster avait déjà fait cette observation que les têtes, qu'il prenait pour tout le polype, tombaient très-facilement, et il en avait conclu que les têtes et les tubes sont des êtres différents, vivant les uns sur les autres. En replacant ces polypes dans des conditions favorables , soit dans un aquarium, soit dans la mer, au bout de quelques jours on voit la partie molle de l’intérieur du tube s'élever sous forme de bouton, dépasser la hauteur du tube, se renfler légèrement et montrer bientôt, vers le milieu du renflement, une première couronne de tentacules. Il en apparait une vingtaine à la fois. Ces organes s’allongent et se développent ecomplétement avant qu'une nouvelle rangée apparaisse. La nouvelle tubulaire a d’abord les caractères des Eudendrium.

Plus tard apparaît de la même manière la seconde couronne de tentacules tout autour de la bouche, formant un second verticille, et dès ce moment le caractère propre des tubulaires apparait.

Ce sont ainsi de nouvelles tubulaires développées sur des tiges anciennes,

Tubulaires nées au. bout de tiges flétries.

c’est-à-dire, qu'au bout du sarcosarc, a repoussé une nouvelle tête, comme dans la grenouille il repousse un doigt ou une patte, si l’un ou Pautre de ces organes est coupé.

Nous avons vu un tube unique, comme une des figures ci-dessus l’indique, qui n'avait porté qu'un seul polype, se bifurquer et donner même naissance à deux individus distincts.

Des tubulaires sans tête, placées dans un aquarium au mois de mai, portaient de nouvelles têtes avec tous leurs tentacules au milieu du mois de juin.

Nous devons faire remarquer aussi que les nouvelles têtes comme les nouveaux tubes qui se développent dans les aquarium, n’ont pas la vigueur de ceux qui se développent en pleine mer, et nous ÿ voyons une preuve de l’influence qu’exerce le milieu ambiant sur le calibre du polypier.

Ne trouverait-on pas dans cet appauvrissement des nouveaux polypes, en des tiges plus grêles et des formes plus délicates, l'explication de la pro-

duction de quelques formes voisines dont on a fait des espèces distinctes ? Il est évident que si ces tiges avec leurs polypes ne naissaient pas sous nôs yeux de l’añcien sarcosarc, l'on serait tenté de les regarder comme des espèces distinctes.

M. Kirchenpauer a fait quelques observations fort curieuses sur les tubulaires qui apparaissent sur les bouées, à l'embouchure de l'Elbe, et qu'il répartit en quatre régions : dans la première, qui est en pleine mer, il trouve la Sertularia argentea, VEchinus esculentus et l'Actinia mesembryanthemum; dans la seconde section, les bouées se couvrent de Tubularia coronata, calamaris, et larynx, de jeunes astéries et de Campanularia gelatinosa ; dans la troisième région des Tubularia larynx, mais seulement dans les profondeurs , jamais sur les bouées, et la fin de la région des moules; les Cordylophores apparaissent dans la quatrième région, la plus éloignée de l’embouchure, en même temps que les balanes ( Balanus crenatus ).

On peut donc dire que les Cordylophores caractérisent la dernière région, les moules la fin de lavant-dernière, les tubulaires, la seconde et la Sertularia argentea la pleine mer ou la première.