Tome XXXIII
Les deux derniers anneaux thoraciques portent, en dessus, chacun une grande lamelle en forme d'élytre, qui recouvre toute la partie postérieure du corps et qui donne un singulier aspect à ces parasites.
Cette lamelle élytroïde est dentelée sur le bord comme le céphalothorax.
Dans une des deux femelles, la plus adulte, j'ai trouvé un spermatophore en place à la face supérieure de l'abdomen, immédiatement en arrière de la quatrième paire de pattes.
Le siphon buccal est fort grand , unique, assez large à la base, et porte sur son trajet les deux palpes qui, dans le genre cécrops, sont situées au pied.
Il y a une grande lèvre fendue dans sa longueur, spatulée au bout et hérissée de petites pointes sur le bord libre.
Deux longues mandibules sont insérées entre la lèvre et le cône buccal : elles sont dentelées en scie au bout.
Le cône buccal proprement dit est renflé légèrement au bout, se termine comme un goupillon et porte de deux côtés un petit tubercule soyeux. Audessous du tubercule, on voit, à droite et à gauche , une épine longue comme le diamètre du cône à cette hauteur.
Les palpes sont formées de deux pièces articulées; la première, grande, de forme triangulaire et portant sur une éminence antérieure deux ou trois épines; le dernier article est très-court et se termine en pointe arrondie.
LES LERNÉADÉS.
LERNEA BRANCHIALIS.
(Planche XIX, fig. 5-12.)
LERNEA BRaNCHIALIS, Lin., Syst. Natur.
— GaniNa, Müller, Zoo. Dan., pl. CXVIIT, p. 4. — Ence. méth., pl. LXXVIT, fig. 2. LerNeocera BraNCHauIS, De Blainville, Journal de physique, tom. XCV, pag. 576, fig. 2, et Dict. scienc. nat.
LERNEA BRaNGHIALIS, Guérin, Zconographie du règne animal, Zoors., pl. IX, fig. 1.
Sur les branchies, ou plutôt sur les arcs branchiaux du Gadus morrhuu. Des individus en tout semblables mais plus petits habitent les branchies du Gadus barbatus. |
La longueur totale est de 40 à 50".
Le cou avec les cornes a 25" de long.
Les tubes ovifères , au lieu d’être droits et flottants, sont entortillés trèsirrégulièrement sur eux-mêmes et forment deux pelottes assez volumineuses logées en partie dans une excavation formée par le corps.
Le cou est long, grêle, corné, peu flexible et terminé en avant par trois cornes rameuses enchâässées dans les os des arcs : c’est ce qui rend ces parasites difficiles à obtenir entiers.
Le corps est assez large, recourbé en forme d'S. Les tubes ovifères ne sont point attachés au bout.
Ce parasite n’est pas rare.
Un des lernéens les plus singuliers par la forme, par la taille et par le genre de vie, est ce Lernea branchialis, qui envahit les ares branchiaux de différentes espèces de gades (Gadus morrhua, Gadus aeglefinus, Gadus barbatus, Gadus merlangus) , de callionymes, etc.
On croirait que le crustacé est une portion de l’are osseux dégénéré, tellement la tête et le cou sont solidement soudés dans la substance osseuse du poisson.
Ces poissons sont envahis de bonne heure par ces hôtes incommodes : dans un Gadus morrhua, qui n’a pas plus de quinze centimètres de longueur, l'are branchial portait un Lernea branchialis adulte dont les replis des tubes ovifères étaient déjà pleins d'œufs.
Jusqu'à présent, on ne connaissait que des femelles adultes entièrement déformées dans lesquelles on ne voit plus aucun des caractères du jeune âge. Nous avons eu le bonheur de trouver un individu femelle en cours de développement et dont les pièces de la bouche étaient encore très-reconnaissables.
Voici ce que nous avons écrit sur ce parasite :
À la surface interne d’un opercule de callionyme de deux pouces de long, nous avons trouvé une lernée très-intéressante montrant la forme transitoire entre le jeune crustacé symétrique nageant librement dans l’eau et la lernée
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bizarre et contournée, qui ne ressemble plus guère à une forme animale régulière.
Voici dans quelles conditions elle se trouvait :
La tête était déjà profondément engagée dans les os de l’opercule, et ce n'est pas sans peine que nous avons réussi à dégager le parasite sans le mutiler.
Le corps est allongé, arrondi, présentant vers le milieu une courbure qui augmente avec l’âge et qui lui donne cet aspect particulier. Il est seulement un peu plus mince à l'extrémité caudale.
Tous les caractères du jeune âge se retrouvent encore.
À la tête, on voit encore l'œil au milieu du front, et on distingue deux énormes pinces qui seront sans usage, comme l'œil, du moment que l'animal sera définitivement fixé.
En regardant la tête de profil, on voit un prolongement en forme de casque semblable aux tubérosités qui recouvrent le bec des Buceros parmi les oiseaux.
Immédiatement derrière la région céphalique, on aperçoit quatre paires d'appendices également développés, légèrement contournés vers leur sommet et qui portent sur leur article terminal des filaments soyeux indispensables pendant la vie vagabonde.
La région thoracique ne diffère de la suivante que par la présence des appendices.
L'extrémité caudale est terminée par deux lobes garnis également de soies, mais qui n'ont probablement plus leur largeur primitive.
C’est l'espèce qui est peut-être la plus anciennement connue, la plus facile à distinguer par la bizarrerie de sa forme et qui se fait remarquer, en outre, par sa forte taille. C’est à peine si l’on prend cet organisme pour un animal, lorsqu'on le voit pour la première fois ‘.
1! Une notice intéressante vient de paraitre, pendant la correction de ces épreuves, sur cette
famille de lernéens, sous le titre de Ueber die Familie der Lernæen; par le professeur C. Claus, dans les Würzburger naturwissenschaftl. Zeitschrift, 1 Band, 1861.
SECONDE PARTIE
