II. — THÉORIES DE L'INFECTION

L'épanouissement de l'ère pasteurienne devait fatalement faire naître l'idée de la nature infectieuse de la fièvre vitulaire. Comme le fait remarquer Cuny, cette hypothèse était séduisante. puisque la clinique nous apprend qu'il existe des fermes, des pays à fièvre vitulaire, alors que la maladie est presque complètement inconnue dans les régions voisines où des vaches de même race sont entrelenues dans des conditions d'hvgiène identiques. On avait remarqué aussi (Russel) que la maladie pouvait disparaître d'une ferme le Jour où les parturientes élaient changées d'étable.

Bissauge (126) un des premiers, s'est persuadé de la nature infectieuse de Ja maladie. Il a constaté qu'elle sévissait rarement à l’état sporadique, que l’on observait des séries de cas ; aussi, après l’évolution de la fièvre vitulaire, conseille-t-il toujours de désinfecter les étables.

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On a incriminé tantôt une infection stnérale, une seplicémie, tantôt une infection locale.

À. — Hypothèse d'une infection générale

ALLEMANI a le premier fait, de la fièvre vitulaire, une septicémie ; puis Porriez et Coxreur 1893, (16), trouvent dans le sang un streptocoque qu'ils considèrent comme spécifique et dont la pénétration dans la cireulation se ferait au niveau de la muqueuse intestinale. Ce streptocoqüe est pathogène sur les animaux de laboratoire, mais cultivé et injecté à des animaux, il ne reproduit jamais la maladie.

H. Van DE VEeLpe (1898) trouve en différents points de l'organisme des streptocoques seuls où associés à des colibacilles.

Beaucoup plus nombreux sont les partisans de l'infection locale à laquelle ïls assignent, cemme siège. l'utérus et la mamelle.

B. — Auypolhèse d'une injection ulérine

Déjà en 1878, Ramaup de Gaillac admeltait que la fievre vitulaire était due à un empoisonnement consécutif à la résorption des lochies non expulsées. Cette théorie est reprise avec de légères variantes par Scamipr, Mu- LEIN, et adoptée par FRIEDBERGER et FRONNER.

Ces auteurs attribuent l'affection à une résorplion à travers la muqueuse utérine intacte de plomaïnes résul- {ant de l’action de microbes indéterminés sur le sang, la sérosité contenus dans l'utérus. Nocarp (103) en 1896, après avoir proclamé la nature infectieuse de la fièvre vitulaire, fait de vaines tentatives de cultures avec le sang, la bile, l'urine, la pulpe de la rate, le

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foie, les reins, les centres nerveux; mais cependant, il obtient un résultat positif avec le mucus des cotylédons. Il signale la présence constante du staphylocoque pyogène associé où non au streplocoque où au cohbacille. En raison de sa constance dans l'utérus des vaches atteintes de fièvre vitulaire, Nocarp est porté à croire que ce staphylocoque joue un rôle important dans la pathogénie de la maladie et qu'il agit par les toxines qu'il sécrète dans l'épaisseur de la muqueuse.

Hess (104), GuiLzeBrau (128) découvrent dans l'utérus le bacille de l'ocdème malin, ce qui leur fait exprimer l'idée de la fièvre vitulaire et la septicémie puerpérale ont la même origine. L'infection procèderait des voies génitales, eccasionnerait des troubles de circulation, et des phénomènes cérébraux consécutifs.

Cozerre étudie la flore microbienne de l'utérus de génisses ou de vaches ayant accouché depuis plus ou moins longtemps et rencontre constamment des staphylocoques associés où non aux streptocoqües ou aux colibacilles et 1l signale leur faible virulence. Au contraire l'examen du contenu utérin de vaches atteintes de fièvre vitulaire lui à toujours révélé la présence de staphylocoques très virulents qu'il considère comme les agents déterminants de la maladie dont 1l fait une loxémie staphylococcique.

LiGniÈREs fait observer que les staphylocoques blancs et dorés peuvent vivre en saprophytes dans l'utérus de vaches saines et même de génisses. C'est là un fait intéressant à connaître d'autant plus que cet auteur prétend que les organes génitaux des vaches malades ne présentent pas de lésions infectieuses en rapport avec la gravité des symptômes généraux constatés.