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dans lequel plonge le couple; il se trouve ainsi protégé. L'ouverture des cylindres est fermée par un bouchon livrant passage à deux tubes de verre dont l’un affleure la base inférieure du bouchon, et l’autre pénètre jusqu’au fond du charbon. Ces tubes sont destinés à amener les gaz dans l’intérieur des charbons, et à chasser, par simple insufflation, le liquide qui pourrait s’y introduire, à la longue, à travers leurs parois poreuses, par suite d'un défaut de pression intérieure. Le couvercle du vase présente deux orifices qui permettent d'introduire ou de retirer le liquide conducteur, et d’y faire barboter un gaz Où un mélange gazeux.

Des gazomètres bien réglés servent à amener séparément, Sous pression si l’on veut, les deux gaz dans chacun des charbons. Il est avantageux, mais non indispensable, d’injecter en même temps dans le liquide, en proportion calculée de volume, un mélange des gaz qui doivent se combiner.

Les charbons saturés de gaz diflérents accusent une polarité distincte. Dès qu’on les réunit par leurs réophores, l’action chimique s'effectue entre les deux gaz au sein de la pile; un galvanomètre, intercalé dans le circuit, indique aussitôt un courant voltaïque qui reste très constant. J’ai employé également, en place de cylindres en charbon, des diaphragmes en porcelaine dégourdie, et fortement imprégnés de mousse de platine. Des gaz, qui, dans les conditions ordinaires, resteraient indéfiniment mélangés sans se combiner, s’unissent aisément par l'intermédiaire de cette pile, surtout si le liquide conducteur peut fixer, au fur et à mesure, le produit obtenu; c’est-à-dire, par exemple, si le liquide est alcalin, dans le cas où les gaz, en se combinant, peuvent donner lieu à un composé acide, et réciproquement.

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Dans l’appareil qui vient d’être décrit, on peut substituer aux deux gaz, deux liquides différents, capables de donner lieu à une action chimique, laquelle sera toujours favorisée par l’évolution du courant qui en provient, comme cela a lieu dans la pile à gaz.

Dans le cas où l’on veut faire agir, l’un sur l’autre, un seul gaz ou un mélange gazeux et un liquide déterminé, un seul charbon récepteur du gaz suffit, l’autre pôle pouvant être constitué par un charbon impolarisable plein, d’une forme quelconque.

J'ai construit sur ce principe des couples très constants, alimentés par l'air atmosphérique et un liquide oxydable, tel, par exemple, que la solution d’un sel ferreux.

Le sel ferreux est contenu dans un large tube en verre, fermé en bas par un diaphragme poreux en plâtre, et en haut par un bouchon qui livre passage à une lame de charbon. Ce tube plonge côte à côte avec une deuxième lame de charbon, dans un vase contenant de l’eau acidulée en contact avec l'air extérieur. Il se produit en même temps un courant de dyalise entre les deux liquides. Les deux courants ainsi engendrés sont de même sens.

Les divers couples, dont j'ai donné la description générale, permettent, en raison de leur extrème constance, d'apprécier, à l’aide d’un galvanomètre interposé dans le circuit, les moindres variations que subit, dans des conditions déterminées, l’action chimique qui les anime; ils représentent, à ce point de vue, des instruments d'observation et de mesure fort précis.

Pour le cas particulier des piles à gaz, j'ai pu me rendre compte ainsi de l’action nulle ou réelle de l’effluve sur certains gaz. A cet effet, ces derniers traversent séparément, avant de se rendre dans la pile, des appareils à effluve dont on trouvera plus loin la description.

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