I DÉCÈS

: Flandre occid. 14473 14096 . 15568 39 hab.

Brabant. . ... 11836 11911. 13360. 41 Flandre orient. 16997 16283 16894 43.

Luxembourg (*). 6641 5870 6781 43 Limbourg. . .. 7568 7055 7648 44 Anvers. . » . . 8713 7062 7729 - 46 Liége...... 7468 8270 7881 47 Hainaut .... 11034 11829 12594 48:

Namur. . ... 3052 3411 3809 :56

LE royaume . . 87782 85787 94258 (?) 43

Il est donc mort pendant les dernières années, environ 1 individu par 43 habitans. Ce rapport était pour la France de 1 à 40, et pour l’Angleterre de 1 à 57,8.

Il se présente ici une circonstance bien remarquable, et qui avait déjà été signalée (*) : c’est que

(1) La population est probablement trop petite, et la mortalité semblerait devoir être moindre que ne lindique le rapport,

(2) La moyenne du royaume est prise pour 1825, 26 et 27.

(3) Recherches statistiques sur le royaume des Pan -Bas , par À. Quetelet.

nous avons quelques provinces dans lesquelles la reproduction et la mortalité des hommes sont notablement plus grandes que dans d’autres. Ainsi, le Brabant et les deux Flandres, sont les provinces où, toutes choses égales, il meurt et il naît le plus d'individus ; tandis que le contraire arrive à l’égard de la province de Namur. Cette différence pouvait être attribuée d’abord à une estimation fautive de la population, mais aujourd'hui que ce terme de comparaison a été établi d'une manièresüre , elle acquiert plus d'importance aux yeux del’observateur. La province de Namur est, par rapport à nos trois provinces les plus populeuses, dans la position favorable où se trouve l'Angleterre, quand on la compare à notre royaume. « La Grande-Bretagne produit moins que notre pays, mais les fruits sont plus durables; elle donne le jour à moins de citoyens, mais elle les conserve mieux. C’est par là que ce pays prend de si grands accroissemenns de population, et ces accroissemens sont entièrement à son avantage, car, si la fécondité y est moindre, les hommes utiles y sont plus nombreux , et les générations ne se renouvellent pas aussi souvent au détriment de la nation. » < « L'homme , pendant ses premières années, vit aux dépens de la société; il contracte une dette qu'il doit acquitter un jour; et s’ilsuccombe, avant d’avoir réussi à le faire, son existence a été pour ses concitoyens plutôt une charge qu’un bien. Veuton savoir ce qu il en coûte, prenons les prix les plus

bas : je trouve que, depuis la naissance, jusqu’à l’âge de 12 à 16 ans, tous les frais d'entretien d’un enfant dans les hospices du royaume ,. s’élevaient en 1821 , dans leur valeur moyenne, à f 524-606; conséquemment tout individu qui échappe à l’enfance; a contracté une espèce de dette dont le minimum. est de f 524-66,. somme payée par la société pour l'entretien de l'enfant qu'on abandonne à sa charité. Or, il naît annuellement dans les Pays-Bas au delà de 210,100 enfans, dont 9/20 sont enlevés avant d’avoir pu se rendre utiles; ces 94,500 infortunés peuvent être considérés comme autant d'amis étrangers, qui , sans fortune, sans industrie, sont venus prendre part à la consommation , et se retirent ensuite sans laisser d’autre trace de leur passage , que de tristes adieux et d’éternels regrets. La dépense qu'ils ont occasionnée , sans tenir compte du temps qu'on leur a consacré, représente la somme énorme de près de 50 millions de florins, c’est-àdire, près des deux tiers des revenus de l'État. Si l'on considère d’une autre part les douleurs que doivent exciter de pareilles pertes, douleurs quene,pourraient compenser aucuns sacrifices humains , on sentira combien, ce sujet est digne d'occuper les méditations de l’homme d'état et du philosophe vraiment ami de ses semblables. » (Recherches statistiques sur le Roy. des Pays-Bas). On ne saurait trop le répéter, la prospérité des états doit consister moins dans la multiplication que dans la conservation des individus qui les composent.

Si nous passons maintenant à la considération de l'influence qu'exerce sur la mortalité le séjour des villes ou des campagnes, nous obtenonsles résultats SUIvVans :

NOMBRE MOYEN HABITANS POUR des décès, 1 décès.

On voit que la mortalité est beaucoup plus grande dans les villes que dans les campagnes; le rapport des décès est d'environ 4 à 3.

Quant à la différence de mortalité entre les hommés et les femmes , ellesemblerait devoir être enrapport avec la diféretée des naissances pour les deux sexes; on a cependant, en désignant par 1000 les décès des hommes: |