PARTIE EXPÉEIMBNTALE

Je vais successivement examiner les influences qui peuvent favoriser ou nuire au développement des racines sur les tiges plongéesdans Peau.

Nous verrons plus loin que non seulement les différentes plantes, mais encore des fragmens de tiges des mêmes espèces placées dans les mômes conditions^ peuvent produire des racines dans des limites de temps variables; aussi, lorsqu*ils*est agi d^apprécier Tinfluence de divers agens, j'ai toujours choisi des échantillons aussi semblables que possible du même végétal, etj'ai fait marcher ensemble un assez grand nombre d'expériences pour obtenir une moyenne s'approchant de la vérité.

§1' De V influence de la lumière sur révolution des racines.

Plusieurs auteurs ont avancé que les racines se développaient plus rapidement à Tobscurité que lorsqu'elles étaient exposées à la lumière. Voici ce que Texpérience nous a appris à cet égard :

Des tiges feuillées de mentha sylvestris d'une égale grosseur furent placées dans 20 flacons, remplis chacun avec SOO grammes d'eau de Seine filtrée : chaque flacon ne contenait qu'une tige adap tée au moyen d'un bouchon foré.

Dix flacons furent exposés à la lumière solaire. Dix autres furent renfermés dans une boite bien obscure, percée de trous à sa partie supérieure pour laisser passer les parties feuillées.

Après deux jours, sur une des plantes exposées au soleil, il commença à apparaître des racines adventives ; on n'en remarqua qu'après trois jouri sur une des plantes renfermées dans la boîte obscure. Après huit jours, toutes les tiges étaient gar«

SUR hà, THÉORIE DES BOUTURES. 5

nies de racines adventives, développées symétriquement à la parue supérieure de l'articulation. En prenant la moyenne des chiffres représentant la durée d'évolution dans les deux conditions, j^arrive au nombre 4joursli2 pour les plantes dont les racines étaient exposées au soleil, et 5 1(4 pout celles qui étaient restées dans l'obscurité.

Il semblerait résulter de cette expérience que la lumière tendrait à favoriser révolution des racines, mais je n'ai pas tardé à ra'apercevoir que ce résultat était complexe et que la chaleur du soleil avait une influence plus réelle que la lumière, car en exécutant l'expérience à une température uniforme, les résultats sont concordans ; et d'après ces laits, je suis porté à admettre que l'influence de la lumière est nulle sur le développement des racines. (Il est bien entendu qu'il ne s'agit point ici de l'influence de la lumière sur la direction des racines : je n'ai fait aucune expérience pour étu* dier cet effet.) .

§ II. Influence de la chaleur.

Si riafluence de la lumière sur le développement des racines est nulle, il n'en est pas de même de la chaleur : son action est des plus évidentes.

J'ai placé des tiges du men^Aa aquaticay feuillées et eu bon état dans des flacons contenant de l'eau de Seine filtrée. Ces flacons étaient contenus dans un vase renfermant de Teau continuellement refroidie à zéro par de la glace fondante; après quinze jours d'expérience, il ne s'était développé aucune racine, tandis que des tiges placées dans les ipêmes conditions, à une température variant entre 10® à. 12®, avaient donné des racines bien développées dans le même espace de temps.

D'une autre part, des tiges de la môme plante placées dans des flacons dont la température va^

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riait enlre 25 et 30 degrés fournirent des racines après deux jours.

Voyant Pheureuse influence de la chaleur pour favoriser révolution des racines, j'ai exposé les flacons à une température variée entre 50 et 60 degrés: Après deux jours d'exposition, mes plantes étaient toutes mortes sans produire de racines. ' Je suis convaincu que plusieurs plantes périssent à une température bien inférieure à ce maximum. Ce sont de nouvelles expériences à instituer et qui seraient surtout intéressantes en choisissant des végétaux appartenant à des familles très différentes.

Il résulte de ces expériences que la température la plus convenable pour favoriser l'évolution des racines adventives peut être évaluée entre 15 et 30 degrés.

Celte heureuse influence d'une température de 15 à 30 degrés sur révolution des racines est contraire à plusieurs faits pratiques. En effet, un grand nombre de végétaux se multiplient d'autant mieux par les boutures que les tiges sont placées dans un sol humide pendant la saison où la température moyenne est assez basse : cette apparente contradiction dépend de deux causes : 1° plus la température est élevée, plus la putréfaction est rapide; quoique l'évolution des racines soit plus prompte lorsque la température est élevée, cependant, pour les plantes tardives la putréfaction devance l'évolution des racines; ^ pendant la saison froide, on conserve plus facilement une terre meuble constamment humide, et c'est la première condition pour la multiplication des végétaux par bouture.

S'5.. Influence du chlore^ de PiodCy de Vacide nitrique, etc.

Il est plusieurs substances qui ont été indiquées comme favorisant la germination; il était intéres-

SUR LA THKORIfi DES BOUTURES. 7

sant de s^assurer si elles avaient de riufluence sur l^évolution des racines advenlives : il pourrait ressortir de ces recherches des résultats utiles pour multiplier par ce mode les végétaux rares ou précieui.

Le chlore devait être essayé en première ligne : des tiges du poterium tanguisorba furent placées dans des flacons de 200 grammes, pleins de Peau contenant son volume de chlore ; le lendemain, les feuilles étaient fanées, et les plantes empoisonnées ne poussèrent aucune racine. Des expériences successives me démontrèrent que pour ne plus observer d'effet fôcheux, il fallait arriver à ii50 de volume, et à ce point de dilution Peffet favorable m^a paru équivoque. Des nombres réunis de dix expériences entreprises dans ces conditions et dix faites dans de Teau de Seine, me donnèrent à peu près 8 jours 1(2 pour le temps d'évolution des racines.

L'iode de môme que le chlore exerce sur les plantes une action vénéneuse quand il est en dissolution dans Teau, quoique ce véhicule en retienne très peu. De Peau saturée d'iode à la température de z^ro, qui contenait, d'après des expériences que j'ai faites en commun avec M.de Balascheif, 0,00011 d'iode, empoisonne les plantes ; les feuilles noircissent et tombent, il ne se développe pas de racines. Cette même solution étendue de cinq fois son poids d'eau, n'a pas nui à révolution des racines ; elle s'est, au contraire, opérée en 7 jours Ii4, environ 3|4 de jour plus rapidement que la normale.

Voici les résultats d'une série d'expériences entreprises simultanément sur Tinfluence de divers agens sur l'évolution des racines aux tiges du mentha sylvestris. Chaque flacon contenait une tige plongée dans 200 grammes d'eau. Les expériences furent commencées le 29 juillet.

Polasse caustique, gr., 50 ; le 5 août la plault est inorie sans avoir donné de racines.

Potasse caustique, gr., 25; a un peu souffert, les racines se sont développées le 8 août.

Potasse caustique, gr., 125; a un peu souffeit, les racines se toul développées le 7 août.

Potasse caustique, Ogr., 062; a un peu souffert, les racines se i^ont développées le 7 août.

Acide sulfurique, gr., 50 ; le 2 août la plante est morte.

Acide sulfurique, Ogr., 062 ; a un peu souffert, racines développées le iù.

Acide acétique, Ogr., 50 ; le 2 août la plante est morte sans avoir donné de racines.

Acide acétique, gr., 062 ; la plante a souffert, les racines se sont développées le 8.

Acide nitrique, Ogr., 5 ; morte le 2.

Acide nitrique, Ogr., 125; les racines se sont développées le 4.

Ammoniaque liquide, Ogr., 5; morte le 30 sans avoir fourni de racines.

Ammoniaque liquide, gr., 125; morte le 5 août sans avoir fourni de racines.

Ëau pure ; les racines se sont développées le 6.

Il résulte des expériences rapportées ci-dessus, que les acides comme les alcalis, à la dilution de 1l400, s'opposent aux développemens des racines en agissant comme poison. — AI |800 les plantes languissent, mais les racines se développent, excepté pour Pammoniaque et l'acide nitrique. — A 1|1600 Tammoniaque agit encore comme poison. Parmi tous ces agens essayés ci-dessus, un seul a paru avoir une action favorable sur l'évolution des racines, c'est l'acide nitrique à 1 il 600.

Plusieurs autres expériences entreprises sur des solutions salines m'ont démontré que toutes les dissolutions de sels qui se rencontrent ordinairement dans les eaux courantes, s'opposent en raison de leur quantité au développement des racines, et