Le titre aux astrologues

Cette pièce allégorique paraît avoir été gravée pour un frontispice de livre religieux qui n’a pas été publié.

(°) On connaît des copies de cette pièce. — Je dois à mon collègue M. Schutz, qui prépare un grand travail sur les sciences cabalistiques, la meilleure partie des documents dont je me suis servi pour la description de cette pièce.

Elle présente un sens très-profond et donne une haute idée de l'esprit élevé de son auteur.

Dans un site qui rappelle l'Eden et le premier jour du monde, cinq philosophes, réunis autour d'une sphére armillaire posée à côté d’une boussole, sur un cube, cherchent, par différents moyens, à pénétrer les arcanes de Dieu.

À droite, et le plus près de la sphère, un sage (Zoroastre, Anaxagore ou tout autre représentant de l'Ecole magique), tient de la main droite un sablier couronné d'une triple flamme, et cherche à expliquer le mystére de la création par le feu éternel.

De l’autre côté, Hermés tient de la main gauche les livres sacrés sur lesquels repose une couronne d’où s’échappe un basilic; de la main droite il désigne sur la sphère la moyenne région du ciel, séjour des démons éthérés, le réceptacle des influences mystérieuses. des astres. Il représente les sciences physiques, l'alchimie et l'astrologie.

A côté du premier philosophe, à droite de la sphère, on voit Archimède tenant de la main droite un, compas, signe de l’école mathématique ; de la gauche, il montre une boussole et un rouleau de papier en tête duquel se trouve le carré de l’hypoténuse, au-dessus de l'inscription Dis Hecatombe (en souvenir de l'eurika) ; il veut expliquer la création par les lois de la géométrie.

Vis-à-vis lui se trouve Pythagore, représentant l’école greco-ilalique, qui prétend tout expliquer par les nom-

bres ; il appuie sa main droite sur une pierre où l’on voit le microcosme dans le macrocosme (le triangle équilatéral de la Trinité dans le cercle de l'éternité) (*),: avec. les chiffres symboliques 1 et 35 et cette devise TIANTH TPIS (Tout est triade, comme dirait un philosophe de nos jours); il passe la main gauche sous la sphère, comme pour signifier que sa formule a le pouvoir de soulever lé monde. :

Enfin un homme vêtu à l’orientale, représente l'école cabalistique ; il est courbé à droite entre l’oiseau de la mort qui crie et bat des ailes sur un arbre desséché, et une pierre tumulaire sur laquelie-l'audacieux nécromant, traçant avec un os humain des signes cabalistiques , semble demander à la mort et aux enfers le secret de la vie. Ces signes sont les trois cercles entrelacés qui représentent la Trinité Fe Il écrit dans chacun d’eux les trois termes de la formule puissante AB CA BRA ou AB RA KA, qui rappellent à la fois l'égalité du père et du fils et le mystère de la création,

Sur la pierre qui supporte la sphère autour de laquelle sont groupés les philosophes, on lit : MYNDYM TRADIDIT DISRYTATIONI EORVM ECCL. IL, ti

Si l'on se reporte aux passages de l'Ecelésiastique auxquels cette inscription renvoie, on y trouve. quatre

F1] M. Didron, Leo apité chretomes P: 380.

(*) M, Didronÿ Icoriographié chtélienne) ps 845.

versets qui justifient admirablement le sens allégorique de celle pièce, dont le but est de montrer la vanité des sciences humaines.

Voici ces versels :

22. Altiora tene quæsieris, et fortiora te ne scrutatus Lueris : sed quæ præcepit tibi Deus, illa cogita semper

et in pluribus operibus ejus ne fueris curiosus.