Les Caprices

Cette suite a clé souvent copiée ; mais aucune de ces reproductions n'approche de celle qui a été exécutée, sur bois, par Edouard Ecqman ou Ecman (*). Elle est, dit Mariette, gravée avec tout lo talent possible. La finesse des dernières pièces a été rendue d'une manière étonnante.

Nous avons vu, à la Bibliothèque impériale, une suite presque

(*) Le nom de cet artiste est écrit tantôt Ecman, tantôt Ecqman sur les pièces qu'il a gravées. M. Brulliot, T. 2, n° 090, écrit Eckmann ou Ecmann et M. ftagter écrit Eckemann. L'abbé de Marottes, dans le Livre des peintres-graveurs, p. 27, dit : « ftotre Edouard Egman», ce qui ferait croire que ce charmant graveur sur bois, dont il est parlé au Tome Ier, p. 293 de Papillon, était Français. Mariette dit quelque part qu'il était Belge. Ccst aussi ce qu'indique M. Brulliot, d'après MM. Hubert et Rost, qui disent qu'Ecqman est né a Malines en iCiO. Celte date est impossible, car on ne peut admettre qu'un enfant de onze ans ait pu exécuter la merveilleuse suite de Caprices qui porte la date de 1621. On ue possède aucun détail sur sa vie. Toutes les estampes qu'il a gravées sur bois sont rares.

complète de ces charmantes copies. Il n'y manque qu'une pièce et la dédicace. Ces estampe» ont été gravées, les unes dans le sens des originaux et les autres en contre-partie. Tontes sont entourées d'un double trait carré, dont l'un est gras. On lit sur le litre : CAPRICCE | de DIVERSES FIGV- | INVENTÉES PAR | UC QUES CALLOT | s doua no icman | scclwit et bxct 1621.

Quant aux autres copies, elles rentrent dans la classe de celles que nous avons signalées précédemment. Les unes sont trompeuses et les différences sont presque impossibles à signaler. D'autres portent, avec elles-mômes, les signes évidents de l'imitation. Ainsi l'on voit, tantôt Yexcudit de Bonoartavec Calloi In ; tantôt des chiffres au haut de chaque pièce ; ou bien le sujet est renfermé dans un ovale et traité dans de plus fortes proportions. Cest alors plutôt une imitation qu'une copte. Plusieurs pièces de celte suite ovale portent : Calloi in Honcorncl excud.

Il existe encore une suite gravée dans les dimensions des G* gures variées.

Enfin, nous avons vu des imitations ou essais faits par un amateur ; on y voit un mélange tiré des Caprices, des Balli et de plusieurs autres suites de Callot.