La grande Foire de Florence ( planche

Celte estampe est gravée sur un seul cuivre, mais on en rencontre souvent des épreuves tirées sur deux feuilles. Elle représente la foire qui se tient le 18 octobre, féte de saint Luc, devant l'église de l'Imprunelta prés de Florence (**). Au bas, à droite, se trouve un petit

O Cette pièce a élé copiée, en contre-partie, par Salomon Savri.

(*•) L'église de l'Imprunetta renferme une image de la Vierge, que les gens du pays croient avoir été peinte par saint Luc. On promenait autrefois celte image dans les rues de Florence pour faire cesser la pesle et antres fléaux.

écuuoo renfermant les armes de l'église de la madone; à gauche, an autre écusson, de même dimension, contient les armes de la famille Bondelmonti dont un des membres fonda cette église (*). Au milieu de la marge, et dans un écusson de plus grande dimension, se trouvent les armes du grand duc Gosme II de Médicis qui coupent la dédicace de Callot à ce prince : cette dédicace est ainsi conçue : Sbrbnissimo Gosmo magno dvcj etrvrle. | Nundinas Imprunetanas, quœ in diui Luctz Festo quotannis innumerabili populi frequentia, aiq affluenti variarum mercium copia cclebrantvr, iuxta Templum insigne a Nobilissima Bondelmontium Familia olim in proprio | Solo extrucium, fundatumq, vbi Deiparœ Virginie Imago, miraculorum fœcunda, ab eodem Diuo Luca, ut fertur, depicta, atq e spinetie eruta, religione summa asseruatur, Et colitur. ) Jacobus Callot nobilis Lotharingius delineatae cereque incisas dedicamt consecrauitque, grali animi sut perpetuum testimonium. An Sal. M D. C XX. — In firenze.

largeur : 670 millim. Hauteur : 424 millim., dont 31 de marge.

On connaît quatre élats de cette pièce, l'un des chefs-d'œuvre du maître.

I. Avant les écussoos, à droite et à gauche, dont nous avons parlé, et avant les mots : In firenze, qu'on lit a la droite du bas, dans la marge des épreovesdu second élat. — Extrêmement rare.

II. Egalement avant les écussoos, mais les mou In firenze se lisent a la droite du bas.'— Tris-rare).

(*) Description de Florence, par Cartier i, p. 166.

III. Aussi avanl les écussoos ; mais au lieu du mol /trente, qui a été effacé, ou lit firenza. — Aussi rare que le précédent.

IV. Cest celui qui est décrit ; les écussoos y sont et aussi le mol firenza. Dans cel état, la première lettre du mot Familia esi barrée. Celle barre n'existe pas dans les étals précédents. — Les belles épreuves de cet élai sont rares.

A propos de cette pièce, Baldinucci (t. m, p. 118) rapporte l'anecdote suivante qu'il déclare tenir d'un témoin oculaire. Elle prouve l'étonnante facilité avec laquelle Callot maniait l'outil.

« J'ai connu dans mon enfance le docteur Hyacinthe-André Cicognini. C'était un ami intime de Callot dont il vantait souvent le génie inventif. Sa merveilleuse facilité de conception, dit-il, était égale a l'habileté de sa main. Souvent, après avoir tiré l'épreuve d'une eau forte, il découvrait qu'un groupe de petites figures remplirait bien un espace vide, el soudain il se mettait à le graver du premier jet. Je lai ai vu plusieurs fois exécuter, devant moi, ce tour de force, et entre autres sur la magnifique planche qui représente la foire de YImpruneta.

G23. La grande Foire de Florence (<2 planche ) (*)•

Copie de l'estampe précédente exécutée à Nancy par Callot lui-même, mais moins bien réussie, moins har-

(•) La noie suivante de Mariette se rapporte à celte pièce ainsi qu'à la précédente:

« 11 fallait que cette planche eût un succès bien favorable, pour que Callot, de retour à Nancy, entreprit d'en recommencer Iny me* me une grande planche, mais celle-cy, n'ayant pas réussy a l'eau forte, ce qui fait qu'on en trouve rarement de belles épreuves, il s'en faut beaucoup qu elle approche de la perfection que l'on admire dans la première, joint a ce que l'on a déjà fait remarquer, qu'il esl presque impossible de se copier soy mesme

monicuse que la précédente, parce qu elle esl chargée de travaux au burin.

Les épreuves de cette pièce paraissent semblables à celles des premiers états de la planche de Florence décrits ci-dessus. Elles en différent cependant par plusieurs dissemblances de détail assez difficiles à signaler dans l'estampe elle-même, qui est généralement moins travaillée. Ces différences se reconnaissent plus facilement dans l'inscription. Au lieu des mots: In firenze ou In firenza qu'on lit sur les épreuves de Florence, à la suite de Tannée 1620, on lit sur toutes les épreuves de Nancy : Fe, Florentiœ et excudit Nanceij.

Celte dernière mention a fait supposer que la planche gravée à Florence avait été apportée à Nancy, et que des épreuves en avaient été tirées dans cette dernière ville : il n'en est rien. Un simple coup d'œil suffit pour reconnaître que les épreuves tirées à Nancy proviennent d'une planche gravée en Lorraine, et qui présente de trés-nombreuses différences avec la planche gravée à Florence. Callot avait rapporté de cette dernière ville une épreuve de son premier travail, sans les écussons, et aussi avant la correction à la lettre majuscule du mot Famitia. C'est ce qui explique pourquoi, travaillant sur celte épreuve et cherchant à la reproduire aussi exac-

une seconde fois et d'espérer que la copie vaille l'original. Voila a qnoy on la peut reconnoislre ; il y a beaucoup de barin, cela est sensible ; c'est ce qui la rend surtout moins spirituelle que celle de Florence. »

temenl que possible, il n'a pas gravé les petits écussons renfermant les armes de la famille Bondelmonti et de 1 église. 11 a également reproduit la faute qui se remarque dans le mol F ami lia, et qui caractérise les épreuves des premiers états de la planche exécutée à Florence. Largeur ; 664 millim. Hauteur : 414, dont 32 de marge.

On connaît deux élais de cette planche, tirée quelquefois sur deux feuilles :

I. Avant le nom d'Israël Silvestre. On rencontre souvent des épreuves de cet état qui proviennent d'une planche déjà ruinée.

II. On lit, à gauche, au niveau de la troisième ligne de la dé* dicace : Israël Sibtestre ex. cum Priuil. Régis.