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de telle idole. » Puis , après Tavoir ainsi promené, quand ils sont arrivés au lieu où doit se faire l'exécution, celui qui doit mourir prend un couteau, et crie à haute voix : M Je me tue pour l*amour de telle idole. » Et il se frappe d*un couteau au bras ; puis il prend un autre couteau et se frappe l'autre bras, encore un autre et se frappe au ventre, tant qu'enfin il tombe mort, et alors les parents brûlent le corps en poussant de grands cris de joie (1).

(Marco Polo.)

Suicide ImpoMlble.

Diderot racontait quelquefois qu'étant allé voir Rousseau a Montmorency, ils allèrent se promener le long de l'étang : a Voilà, lui dit Rousseau, un endroit où j'ai élé tenté vingt fois de me jeter pour ferminer ma vie. —Pourquoi ne Tavez-vous pas fait? » lui dit Diderot. Jean-Jacques, trappe du sang-froid avec lequel son ami prononçait ces paroles, resta un moment sans répondre, et dit à la fin : « J'ai mis ma main dans l'eau, et je l'ai trouvée trop froide.»

(Vjémides lois.)

IVafMe*.

Un ministre de Louis XIV disait à ce prince, devant Pierre Stuppa, colonel du régiment des gardes Suisses, qu'avec l'or et l'argent que les Suisses avaient reçu des rois de France on pourrait paver une chaussée de Paris à Bàle. m Gela peut être vrai, sire, réplique le colonel ; mais aussi, si on pouvait rassembler tout le sang que teux de ma nation ont versé pour le service de votre majesté et des rois ses prédécesseurs, on pourrait en faire un canal pour aller de Paris à Bàle. »

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Je vous ai vu rire assez volontiers de ce que le vin fait quelquefois iaire aux ivrognes. Hier, un boulet de canon emporta la tète d'un de nos Suisses dans la tranchée. Un autre Suisse, son camara-

(■) Usage à rapprocher des.Yeuves indiennes se brûlant & la mort de leurs maris, des Ja- ^nais s'ouYrant le ventre, des Turcs s'étranglant arec le cordon qoe leor enrote lesnltan, etc., rtc.

de, qui était auprès, se mita rire de toute sa force en disant : « Ho, ho, cela est plaisant; il reviendra sans tête dans le camp. i>

( Racine, lettre à Boileau, )

Un jour de Fête-Dieu, à Versailles, les tapisseries des Gobelins étaient tendues , et pour empêcher que l'on n'y touchât , un Suisse fut mis auprès par un officier, qui lui donna une baguette en lui disant : <c Promène-toi depuis ici jusqu'à l'église ; tu ne feras semblant de rien, et tu rémueras toujours ta baguette. »

Ce même officier passant par hasard dans cette même rue sur les neuf heures du soir, et la retraite battue depuis longtemps, il aperçut son Suisse se promenant toujours la baguette à la main : <t Eh que diable fais-tu là, un tel ? lui dit-il. —Mon officier, je fais semblant de rien. »

On proposait à Amyot d'écrire l'histoire de France. Il répondit ; n Je suis trop attaché à mes maîtres pour me charger d'écrire leur vie. »

(Panckoucke.)

Supercherie littéraire.

M. de Courchamps était un singulier homme. Quand il composait un livre dont il pouvait se dire très-spécieifsement l'auteur, il ne le signait pas, mais il se couvrait d'un autre nom que le sien (ainsi pour ses prétendus Souvenirs de la mar-^ quise de Créqui); mab quand il signait de son nom quelque ouvrage, on lui démontrait qu'il le prenait à d'autres, qu'il était plagiaire et n^avait pas le droit d y mettre son nom. C'est ce qui lui est arrivé en dernier lieu pour le roman feuilleton intitulé Le val funeste, qui, on l'a dit plaisamment, est devenu pour lui Le vol fu^ neste. \\ s'est exposé à ce qu'un journal malin qui avait découvert la fraude et qui connaissait l'ancien texte du roman, en fit paraître un jour un chapitre, en disant : « Nous donnons ici le feuilleton que M. de Courchamps doit publier demain. »

( Sainte-Beuve, Causeries du lundi,)

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Soperttliion.

Fernand Mendez Pinto, célèbre voyageur portugais, rapporte que certains moines indiens ont imaginé des balances où Ton se fait peser pour la rémission de ses péchés.

Quand on s'est mis dans un des bassins de la balance, on fait mettre dans l'autre différentes denrées pour faire le contrepoids. « Ceux qui s'accusent d'être gourmands, dit ce voyageur, se pèsent avec du miel, du sucre,des œufs et du beurre. Ceux qui se sont livrés aux plaisirs sensuels se pèsent avec du coton, de la plume, de la soie, des parfums et du vin. Ceux qui ont eu peu de charité pour les pauvres, se pèsent avec des pièces de monnaie » , etc. Les moines retirent un profit immense de toutes ces denrées qui leur restent.

( Saint-Foix , Essais, sur Paris. )

Martin de Arles, archidiacre de Pampelune, dans son Traité des superstitions, imprimé en 1560, rapporte mie dans quelques villes du royaume de Navarre, lorsque la sécheresse durait trop longtemps, le clergé et les magistrats, suivis du peuple, faisaient porter l'image de saint Pierre au bord d'une rivière, et que là on chantait: « Saint Pierre, secourez-nous; saint Pierre, une fois, deuxfois, secourez-nous; » et que comme l^image de saint Pierre ne répondait point , le peuple se fâchait et criait : « Qu'on plonge samt Pierre dans la rivière », que les principaux du clergé représentaient qu'il ne fallait point en venir à cette extrémité; que saint Pierre était lin bon patron, et qu'il ne tarderait pas à les secourir ; que le peuple demandait des cautions ; au'on lui en donnait, et que rarement, disait-on, il manquait de pleuvoir dans les vingt-quatre heures.

(Saint-Foix, Essais sur Paris.)

Suppliant {Respect dû au).

Jamais l'oracle d'Apollon n'a peut-êîre rendu une meilleure réponse que celle

(i) Le peuple de Naples « fait entendre plus d'une fois des menaces analogues contre saint Janvier, quand il tarde trop à opérer son mira* eie.

qu'il fit à ceux de Cumes, qui l'envoyèrent consulter s'ils livreraient aux Perses Pac* tyas qui s'était mis sous leur protection. Le dieu répondit qu'ils le rendissent: Aristodicus, liomme d'autorité, soutint que l'oracle n'avait pu faire une réponse si injuste, et qu'il fallait de nécessité que les députés eussent rapporté faux. Sur quoi la ville y envoya Aristodicus même, avec de nouveaux députés. L'oracle fit la même réponse. Aristodicus dépité, se promenait tout chagrin autour du temple, aperçut un nid d'oiseaux, qu'il chassa à coups de pierre. Alors une voix menaçante sortit du temple, qui s'écria * a Pourquoi chasses-tu ces petits animaux qui sont sous ma protection ! » A laquelle Aristodicus répondit : « Je fais la même chose que vous, lorsque vous nous commandez d'abandonner celui qui s'est mis sous la nôtre. » Aussitôt la voix lui répondit : « Impies que vous êtes, puisque vous savez que c'est mal fait d'abandonner ceux qui se jettent entre vos bras, pourquoi venezvous me consulter? Est-ce pour» me tenter? »

( Carpentariana. )

Un moineau poursuivi par un épervier vint se réfugier dans la robe de Xénocrate. Le philosophe caresse le pauvre petit, il le calme et bii donne la volée, en disant : « Ou ne livre pas un suppliant. »

( Diogène Je Laerte. ) Supplice de eboix.

Un prince auprès de qui mitord R...

résidait, lui ayant demandé pourquoi le lord un tel, qui avait été pendu pour avoir conspiré, n'avait pas eu la tête tranchée ; il lui répondit : « Sire, c'est que ce supplice est celui de nos rois. »

(Chevrier , le Colporteur. )

Quand le comte de Ferrers, qui avait assassiné son intendant , fut conduit au supplice, on eut pour lui des égards, je dirais même des atteniions. Par exemple, au lieu d'arriver à Tyburn dans l'ignoble charrette, il se fit conduire dans un superbe carrosse tiré par six chevaux. Il

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Ail

portait son habit de noces et des gants blancs.

Le bourreau consentit à le pendre avec une corde de soie. On inventa pour Toccasion le système de la trappe. Autrefoisy on se contentait de conduire le condammé sous le gibet, sans le faire descendre de la charrette ; puis, lorsque le bourreau avait disposé la corde autour du cou de la victime, la voiture avançait et le condamné perdait pied. Ce système était cruel, en ce sens qu*il n*y avait pas de choc violent, et que la mort était loin d*ètre instantanée.

Le comte, lui, en homme qui sait bien mourir, se fit dresser un échafaud garni à son milieu d*une planche mobile sur laquelle il se plaça et qui s'enfonça brusquement à un signal donné du bourreau.

Lorsque l'exécution fut terminée , le peuple se disputa à coups de poing la possession de la corde de soie. On a conservé soigneusement cette relique jusqu'à nos jours, ainsi que le compte du marchand qui avait fourni cette bienheureuse corde.

Les spectateurs se disputèrent aussi le drap noir qui recouvrait la potence. Quant an somptueux véhiculequiavaittransporté le compte FerrersàTyburn, il fut acheté par un carrossier d'Âcton.

( International, ) Supplices folontaires.

Commandé pour conduire un détachement à Cheringham, je parvins à engager mon écrivain à me mener dans les premières entrées de la pagode. Jugez de mon étonnement à la vue de dix-neuf brames austères, qui tous avaient adopté un genre de vie différent. J'en vis plusieurs qui allaient la bouche couverte, pour ne pas avaler un insecte; d'autres nourrissaient des animaux par dévotion ; un autre était enterré tout vif, et s*était condamné à rester toujours couché sur la terre dans une prison étroite, où il ne pouvait avoir la faculté de se lever ; un autre passait deux heures par jour dans la situation la plus contrainte : il était posé sur le pied gauche et le bras droit, et regardait le ciel dans cette posture. Mais ce qui m'effraya, fut de voir un de ces brames qui, depuis deux ans, vivait dans la plus cnielle des situations : il avait les jambes croisées sur ses deux

cuisses, et ses mains jointes par-dessus sa tête. Ce malheureux vivait des aumônes des bramines, ou des femmes malabares qui le nourrissaient fort dévotement; il avait adopté ce supplice effrayant pour la vie.

( Tableau historique de Vlnde» )

Sappression des ciTllItés incommodefl*

Vauquelin des Yveteaux fut se promener à la Folie-Rambouillet, au faubourg Saint- Antoine, et de si loin qu'il put être ouï du maître du logis, il lui cria : » Monsieur, je vous révère, je vous adore; mais il ne fait point chaud aujourd'hui : je vous prie, n'ôtons point notre chapeau. »

( Tallemant des Aéaux. )

(Surcrott de besoipne.

M. De...., connu par sa piété, avait besoin d'un cocher, il s'en piésente un, qni est accepté. Après lui avoir donné les instructions nécessaires, M. De.... lui dit : K Vous assisterez toys les soirs à la prière avec le reste de mes gens. — • A la prière, monsieur! reprit le domestique étonné.

— Quoil répondit M. De...., est-ce que vous ne priez point ? — Je n'ai jamais demeuré chez des gens qui fissent leur prière.

— Mais enfin, avez-vous quelque répugnance pour ce que j'exige de vous.î* — Non, monsieur, point du tout; mais j'espère que vous aurez égard à cela par rapport à mes gages (1) ».

Sybarite.

Un Sybarite, se trouvant à Laccdémone, y fut invité aux repas eu commun. Assis sur du bois, et mangeant avec le^ convives, il leur dit : « Jusqu'à ce jour je m'étonnais de la valeur des Lacédémoniens, mais instruit par ce que je vois actuellement, je ne trouvé pas qu'ils vaillent mieux que les autres hommes. Qui donc ne préférerait la mort à une vie pareille? »

(Athénée.)

(i) Voir t. II p. 99, Vhistoirc de la comtesse de Ramfort et des paysans.

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