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lineau et Stel ont retrouvé le métal non seulement dans le fœtus, mais encore dans le placenta et le liquide amniotique.

Quant aux faits connus jusqu’à présent sur le passage de l’arsenic, nous allons les rapporter un peu plus en détail, dans le chapitre suivant.

Passage de l'arsenic par la voie placentaire

Le passage de ce métalloïde à travers le placenta aurait été observé pour la première fois par Mareska et Lados (cités par Hyernaux dans le Traité de l'art des accouchements). Ces auteurs prétendent lavoir retrouvé dans un fœtus après empoisonnement de la mère.

Mais les premières recherches sur l’arsenic employé à dose thérapeutique furent faites par Porak. en 1878 ; ses résultats étaient négatifs, mais il reconnaît plus tard que probablement ses réactifs étaient insuffisamment sensibles. En 1891, Arcangelis expérimente sur des chiens et des cobayes et observe que le passage de l’arsenic a lieu aussi bien dans les intoxications aiguës que dans les chroniques et semble plus facile dans les premières périodes de la gestation ; en général, celle-ci est interrompue par l'agent toxique, mais elle peut cependant suivre son cours normal. |

En 1894, Porak renouvelle ses expériences sur des cobayes. « Dans trois cas où la mère avait absorbé de trois milligrammes à six centigrammes d’arséniate de soude en un temps qui a varié de quatre à sept jours, les examens chimiques du fœtus sont restés négatifs. Ce n’est que dans une observation où l’animal avait absorbé plus de 26 centigrammes en 39 jours