AVANT-PROPOS

Je n'avais eu d'abord (i) que le projet d'un simple Mémoire , pour appeler l'at-^ tention sur les avantages qu'on peut obte-r iiir de la compression dans le traitement des cancers. En conséquence , l'impression en fut commencée dèsle mois d'août 1827, époque à laquelle j'avais déjà réuni les ré^ sultats du traitement de plus de vingt-cinq personnes. A mesure que les faits se sont multipliés, le travail s'est étendu , et il ne m'a plus été possible de le circonscrire dans les limites que j e m'étais d' abord prescrites. Au lieu de la division annoncée dans l'introduction , voici celle qu'on trouvera dans l'ouvrage : la première partie contiendra les faits relatifs aux cancers des seins ;

(1) Voy, le commencement de l'introduction imprimée dipiiii*. plus de deux ans, el que je laisse subsister.

dans la seconde je réunirai l'histoire de quelques maladies cancéreuses de diverses parties du corps; dans la troisième je présenterai des considérations générales relatives aux faits renfermés dans les deux premières parties.

Si le libraire ne m'eût pas pris au mot , en commençant immédiatement l'impression , il est probable que le désir de donner à mon travail tout le degré de perfection désirable en aurait retardé indéfiniment la publication. Les observations , celles de la première partie surtout, ayant été imprimées par ordre de dates, il en résulte que mon travail ressemble à une espèce de journal , et qu'en terminant il a fallu un premier supplément, et ensuite un second pour conduire l'histoire des faits jusqu'au moment où je quitte la plume. 11 suit de là que pour avoir complète chaque observation , il faudra réunir aux détails contenus dans la première et la seconde partie , ceux que renferment les deux supplémens.

De cette manière , si chaque lecteur suit l'ordre dans lequel sont présentés les matériaux, il se trouvera associé à mes recherches et dans la même situation où j'étais placé moi-même en les rassemblant : il voudra bien , en conséquence , se souvenir que dans une route où je n'avais pas d'antécédens, les réilexions qui suivent chaque observation n'ont pour base que les faits qui précèdent , et desquels seuls je pouvais tirer des inductions pour ceux qui venaient après. Il n'y a pas de profit pour l'amour-propre de l'auteur dans cette manière de procéder , car les résultats frappans se font long-temps attendre ; mais il y a, je crois, l'avantage d'obliger ceux qui voudront étudier à fond la matière que je traite à plus réfléchir par eux-mêmes. Je m'estimerais très-heureux si les faits que je donne pouvaient, en les rapprochant d'autres observations, mettre sur la voie de trouver des moyens plus utiles que ceux que j'ai employés, surtout pour les cancers ulcérés.

Le désir d'attendre la terminaison de divers traitemens et de vérifier les réeidives ayant fait différer la publieation de ce travail, j'ai employé ce temps à la rédaction des notes qui terininent l'ouvrage , et à des recherches sur l'histoire générale des maladies cancéreuses, qui en forme la quatrième partie. Cette histoire générale, encore si peu avancée, n'était pas d'abord entrée dans mon plan, comme on peut le voir à la fin de l'introduction ; mais la difficulté de faire entendre mes idées sur la diathèse et la cachexie cancéreuses , sans des développemens assez considérables , m'y a en quelque manière amené malgré moi. On jugera si l'essai que j'en donne peut être de quelque utilité , prise du point de vue sous lequel je l'ai envisagée.

Quant aux notes, je les propose à la méditation des penseurs ; dans l'état d'anarchie où sont aujourd'hui les théories médicales , beaucoup de médecins se font chacun la sienne ; pour moi , je dé-

clare que je ne connais de solide en médecine que l'étude et le rapprochement des lois physiques, physiologiques et psychologiques de l'homme. Les lois> sont inval'iahles et fournissent des points fixes pour les inductions à tirer des faits , tandis que les interprétations hypothétiques qu'on en peut donner, toujours plus ou moins arbitraires, sont peu satisfaisantes pour les bons esprits. Les lois bien connues ont été pour les anciens, Hippoerate, Aretée, etc. , et pour les modernes , Baiilou , Sydenham , Stalh , etc. , des règles d'autant plus sûres qu'il les ont mieux saisies ; quant aux théories même les plus répandues , elles ne paraissent dans l'histoire de la médecine que des météores de moins en moins durables, et qui, après un éclat passager, laissent leurs sectateurs dans ime obscurité d'autant plus profonde et d'autant plus dangereuse qu'ils la prennent pour de la lumière.

Sept planches sont destinées à faire connaître divers instrumens et l'état des

sujets du vingt-deuxième fait de la première partie , du neuvième de la seconde , et de la dame B.... , dont l'histoire termine le second supplément. J'ai supprimé, comme inutile, celle qui a rapport au sujet du vingt-quatrième fait.

Je dois adresser ici des remercîmens publics à M. Desportes , membre de la commission administrative des hospices de Paris, pour la manière dont il a bien voulu me seconder dans la partie des recherches qui ont été faites à l'Hôtel-Dieu p où il m'a fait fournir tout ce qui était nécessaire à mon objet.

Septembre 1829^

ERRATA du Premier Volume,

Introduct. Page xvij , à la note , an lieu de 4^'' fait, Usez : voy. i3 fait de la 2° partie.

Page 20, ligne i4, au lieu de : qui augmentèrent de fréquence et d'intensité vers la fin de l'année. Je vis, etc. , lisez : qui augmentèrent de fréquence et d'intensité. P^ers la fin de l'année, je vis , etc., etc.

Page 23, ligue aS, pendant le cura famis , lisen : pendant l'emploi du cura famis.

Page a3, ligne ii , afin que la tumeur n'échappât pas, lisez : aCii qu'elle n'échappât pas.

Page 23, ligne 25, capable de causer /a douleur, lisez : capable de causer de la douleur.

Page 25, note , la compression ne peut être dans ce cas , lisez : la compression ne peut être dans te môme cas.

Page 29, ligne iG, et y passa ensuite quelque temps, lisez : et passa ensuite quelque temps.

Page 01 , ligne i"., et le moral affecte , lisez : et le moral affecté.

Page 68, ligne 2, la parenthèse doit être placée au commencement de la ligne , devant ces mots : le déchirement .

Page 86, ligne 3, une virgule après le mot solide.

Page 128, ligne a3, une foule de remèdes et d'applications furent faites, lisez :jfurent/<«its.

Page 2i3 , ligne 25, de plus à trois quarts , lisez de plus de Iniis quarts.

Page 3oi , lige i4- Les caulérisations les plus profondes, lisez : Des cautérisations les plus profondes.

Page 5o2, ligne 2 , i7 a succombé , lisez le malade a succombé.

Page 517 , ligne 8 , un tab d'étain , lisez : un tube d'étain.

Page 334, ligne i'*., l'ablation de la maladie, lisez : l'ablation de la partie malade.

Page 54i, ligne 17, je fls faire quelques efforts à la malade. Usez ; je lui fis faire quelques efforts.

Page 593 , la note manque de chiffre de rappel ; placez ce cbiffie après ces mots : bien portante.

Page 4'j7 , ligne i8 ^ l'opératiou , lisez : l'ojérulion.

lâ

ERRATA (lu Second Volume.

Page a58, a*. aUaùa, avant ces mots: conditiont physiologiques niultcz en titre : § II.

l'âge 289, ligne i5, après ces mots : on pourrait l'appeler sens kincsiynétriquc , ajoutez ; ou mieux hincsli^cncsiqitc.

Page oo/j, ligne 4 ■, ont des phéaomoiies incontestables , lisez : sov.t des phénomènes incontestables.

Page 7i5, ligne 26 , une gastrique exanlbématique , lisez ; une gaitrito oxanthématique.

INTRODUCTIOIV.

Dans l'impossibilité de répondre à toutes les demandes qui me sont faites sur la méthode que j'emploie dans le traitement du cancer , je me détermine à publier le l*ésultat de mes recherches sur ce sujet plus tôt que je ne me l'étais proposé.

Ce travail sera divisé en trois parties :

La première contiendra l'exposé des faits, suivi de leur résumé ;

Dans la seconde, je développerai les principes du traitement auquel j'ai été successivement amené , et j'en tirerai des conséquences relatives à la nature du vice cancéreux, dont je m'occuperai à part',

La troisième fournira , aussitôt que cela sera possible , la conclusion des traitemens qui ne sont que commencés en ce moment.

Ce n'est pas l'apologie d'un moyen particulier que j'entreprends, c'est un compte que je rends de ma conduite et de mes réflexions dans une route nouvelle que j'ai été obligé de me frayer , et j'adopte la forme historique , parce qu'elle m'a

sniiblé la plus propre à identifier chaque lecteur avec rensemble des faits.

En février 1817, je fus consulté par madame Li...y, âgée de cinquante -un ans , bien conseï vée , et portant au sein gauche une tumeur plus volumineuse que la tête d'un adulte , dure sur-tout à sa partie supérieure^ inégale par conséquent dans sa densité. La peau qui recouvrait l'engorgement était parsemée de veines très-dilatées ; elle était saine, mais amincie par son extension excessive causée par le volume de la tumeur, qui était le siège des élancemens les plus douloureux , et devenant de plus en plus fréquens.

Madame L était issue d'une famille goutteuse, et ce principe, devenu évident chez elle dès sa jeunesse par des douleurs arthritiques , des gastralgies , des coliques , des dysuries , des céphalalgies et des douleurs des seins violentes et alternantes, avait, comme on voit, oscillé entre plusieurs organes, et notamment entre les seins , pour se fixer définitivement sur le gauche. Comme elle était d'ailleurs d'une constitution très-irritable, chaque époque de la menstruation était, chez elle, l'occasion de nouvelles souffrances. Depuis l'âge de quarante-sept ans , les règles retardèrent et diminuèrent , et le principe arthri-

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tique, vague jusque-là, concentra toute son action sur le sein gauche , dont l'état de souffrance augmentait considérablement aux époques du travail menstruel prêt à cesser. Le sein gauche tuméfié se comportait comme une immense tumeur érectile , causant alors les douleurs les plus intolérables.

Il est bon de remarquer , dès à présent , que le sein gauche de madame L.... avait toujours prédominé en susceptibilité et même en volume. Les premiers mois de 1817 se passèrent en diverses tentatives de traitemens extérieurs et intérieurs , dont l'activité fut éludée par l'extrême susceptibilité nerveuse, gastrique et vésicale, delà malade, ce qui empêcha de les employer avec une énergie suffisante. La ciguë, l'aconit, diverses préparations mercurielles , les exutoires , les pédiluves aiguisés avec l'acide hydrochlorique , etc. , furent successivement mis en usage. Quant aux opiacés , la moindre dose était suivie d'une dysuri^ si dovdoureuse , qu'ils rendaient pire la situation de madame L au lieu de la soulag< r.

La nature cancéreuse de la maladie était connue j la cause occasionelle de son développement , le principe goutteux , ne l'était pas moins , et il était permis de craindre que la soustraction brusque de son principal repaire ne fût suivie

d'une détonnation plus désavantageuse , ce principe paraissant encore dans toute sa force (i).

Ces considérations éloignèrent de la pensée de l'opération *, cependant la tumeur gagnait tellement en volume et les douleurs en intensité et en continuité , qu'au mois d'août 1817 la situation de la malade devint intolérable. Après diverses consultations avec IMM. les professeurs Boyer, Dubois, Dupuytren, Laënnec et Marjolin. on apprit que M. le docteur Biett^ médecin de l'hôpital Saint-Louis ^ était de retour d'un voyage en Angleterre. 11 fut prié de se réunir à une consultation dans laquelle, après avoir reconnu la nature cancéreuse et les dimensions imposantes de la tumeur , il se renferma comme ses

(1) Il est connu que le principe arthritique manifestant sa présence chez un sujet quelconque , se comporte de diverses manières : tantôt il se montre sous des formes anomales, céphalalgiques, dyspnéiques , cardialgiques , entéralgiques , dysuriques , etc. , etc. , et ne prebd que tard les formes arthritiques proprement dites; d'autres fois , il suit une marche inverse, et après avoir revêtu d'abord les formes de la goutte articulaire, il conclut parles apoplexies, les paralysies et les maladies organiques, parmi lesquelles les cancers se montrent fréquemment aux seins et dans les organes ganglionnaires. D'autre part, tantôt les affections locales dépendantes du principe arthritique , s'usent avec lui lorsque le sujet est jeune ; Biais d'autres fois, chez les sujets plus âgés, ces mômes affection» locales se confirment ou sont remplacées par d'autres, si la première en scène est située de manière à être soustraite par ablation avant que le principe arthritique soit osé lui-même.

autres confrères dans une me'dication palliative. Pressé davantage sur ce qu'il avait pu apprendre de particulier à cet égard en Angleterre, M. Biett parla des essais de compression du^locteur Pearson, mais sans pouvoir fournir ni faits ni documens particuliers sur le mode ni sur les résultats de cette méthode , qui, du reste, lui parut absolument inapplicable au cas présent, eu égard au volume de la tumeur et à l'excès des douleurs.

Cependant madame L 6t écrire au docteur

Pearson , afin d'avoir des renseignemens directs sur cette méthode et sur ses résultats. En attendant , je réfléchissais et j'établissais avec patience , au moyen de bandes de flanelle, un bandage compressif si légulier et si soutenu , que, par son moyen, je luttais avec avantage contre des douleurs qu'exaspéraient les caïmans j la tumeur parut diminuer , la malade commença à sortir, et même, ainsi que ses amis, à concevoir des espérances que le médecin n'osait partager.

M. Pearson répondit enfin, et j'ai sa lettre, dans laquelle il décrit un bandage oblique , passant sur l'épaule du côté sain et au-dessous du sein malade , comme une écharpe , pour le soutenir. La lettre du docteur Pearson ne m'apprit rien.

Après quatre mois de patience, le volume et

les adhérences de la tumeur de madame L.... étaient diminués ^ mais les douleurs finissaient par résister depuis la cessation totale des règles, et le secours de la compression pour les apaiser semblait nous échapper. Cependant la malade s'impatienta de la longueur du traitement, et, enfin , après le refus de plusieurs chirurgiens célèbres, M. le professeur Richerand enleva, au commencement de 1818, une tumeur carcinomateuse du poids de neuf livres environ. La malade guérit et resta sans aucune récidive jusqu'à l'époque de sa mort , arrivée accidentellement l'an passé par suite de la chute d'une voiture.

Je m'étais servi de disques de linge entre les tours de bande pour augmçnter l'effet du bandage sur la tumeur.

Quelque temps après, j'appliquai la méthode de la compression au traitement d'une tumeur ovoïde , située à la partie interne du sein gauche de madame de L. . .e , âgée de trente aiis environ. La tumeur fut diminuée en quelques semaines, et rendue si mobile , que , lorsqu'en raison des craintes de la malade M. le professeur Dupuytren extirpa les restes de la tumeur , elle fut extraite avec la plus grande facilité par une simple incision.

Il résulte de ces deux premiers faits :

r. Que les élancemens ont diminué sous une compression méthodique ;

a'. Que les tumeurs sont devenues plus mobiles et plus isolées j

3". Que pendant neuf ans il n'y a eu de récidive ni chez l'une ni chez l'autre.

Depuis long-temps déjà je m'étais occupé du traitement des maladies cancéreuses par le cura f amis y modifié de diverses manières par l'emploi de la ciguë et l'aconit-, j'avais enfin prié M. Caventou , l'un de nos pharmaciens distingués , de publier, dans le Bulletin de Pharmacie , le procédé par lequel , en traitant les plantes vireuses (^ciguëj aconit j etc.) par les vapeurs acétiques ou alcooliques , on obtient des extraits d'une grande activité (i).

J'avais tenté à l'extérieur et à l'intérieur l'association de l'hydriodate de potasse et de diverses autres substances mercurielles , antimoniales, etc., avec les plantes vireuses. Des tumeurs mammaires 5 scrotales et abdominales, s'étaient résoutes; mais je n'avais pas une garantie suffisante que ces engorgemens fussent de

(i) Les extraits ainsi préparés, ayant une action résolutive très- Çrandc , sont en même temps d'une grande convenance pour l'appareil digestif, dont les fonctions non-seulemenl ne «e dùtériorcii !: point par leur mage, niais «'améliorent plutôt.

Vllj

vëri tables cancers, avec lesquels il est si facile de confondre des phlegmasies chroniques des mêmes organes. Des tumeurs chroniques avaient disparu *, mais, d'autre part, des tumeurs manifestement cancéreuses, à en juger par leur origine obscure, leur densité, leurs bosselures et les élancemens instantanés dont elles étaient le siège , avaient résisté, et leurs victimes avaient succombé a la cachexie cancéreuse.

Depuis l'époque dont je viens de parler , je repris le cura j'cnnis avec diverses modifications et avec différentes combinaisons. Chemin faisant, j'étais souvent ramené à méditer sur la compression, mais toujours retenu dans la direction du traitement interne par l'idée d'un vice cancéreux primitif et par les échecs de la compression en Angleterre.

Après quelques tentatives inutiles et même fâcheuses, la méthode de la compression, qui ne suffit seule que dans des cas déterminés^ mais qui est dans tous les cas un auxiliaire indispensable , a été abandonnée en Angleterre. M. Samuel Cooper , dans son Dictionnaire de Chirurgie-pratique , article Cancer^ P^ge 296 , dit : « J'ai parlé, dans un autre ouvrage (i) ,

(1) Fini Unes of titc practice of surgcry , vol. I.

u de la méthode de traiter le cancer par la com- » pression*, je n'ai besoin ici que de re'péter que » c'est une méthode qu'aucun de nos meilleurs » praticiens ne croit digne d'approbation. ))

D'autre part, le rapport de M. Charles Bell au comité médical de Middlesex était fait pour décourager les plus intrépides*, car il y établit que les bandages comprcssifs et tous les modes de compression sur les tumeurs cancéreuses , ulcérées et non ulcérées, sont définitivement nuisibles , en procurant l'extension rapide delà maladie de la glande mammaire aux muscles et aux côtes , et amenant la prompte dégénérescence des tumeurs cancéreuses. Ce rapport détruisit l'effet des observations du docteur Young, qui avait le premier employé la compression dans les cancers. Tel est l'état de la question sur l'application de la compression au traitement des cancers en Angleterre, ce qui m'a été confirmé par M. le docteur Shaw en 1826, lors de son voyage à Paris et de sa visite à l'Hôtel-Dieu , 011 je lui montrai les succès de quelques traitemens.

En France, en 1822, MM. Breschet et Ferrus écrivaient , dans le Nouveau Dictionnaire de Médecine j article Cancer^ tome IV, page 2i3 : « que l'application qu'on a faite de la compres- )Ksion au traitement du cancer n'a pas été heu-

n reuse, et qu'on doit aujourd'hui renoncer à )) toute compression dans cette maladie. »

Depuis lors les choses restaient dans l'état où elles étaient auparavant : on palliait , ou si on opérait , les cancers récidivaient dans la si grande majorité des cas , que tous les chirurgiens qui acquéraient l'expérience de ces récidives finissaient par refuser d'attaquer ces affreuses maladies par l'opération. Il ne me serait pas difficile de citer les observations de personnes que MM. les professeurs Boyer, Dubois^ Dupuytren , Marjolin, Piicherand , Roux , etc. , ont refusé d'opérer.

Si les observations faites à l'hôpital de Middlesex sont exactes, comment se fait- il que , n'ayant repris cette méthode de traitement qu'en i8a5, j'aie déjà un assez grand nombre de cas de guérisons de cancers parfaitement constatées, comme on le verra bientôt ? 11 faut qu'on n'ait pas rencontré dans cet hôpital la manière convenable d'exercer la compression , et de la modifier suivant les périodes du traitement et suivant celles de la maladie elle-même. Déjà plusieurs de nos confrères des hôpitaux, témoins des succès que j'obtiens par cette méthode dans la ville et à l'Hôtel-Dieu, commencent à la mettre en usage : M. le professeur Roux, à la Charité^

M. leprofesseurAlibert, à l'hôpital Saint-Louis -, M. Lisfranc , à la Pitié , etc. Il m'a donc semblé absolument nécessaire de m'expliquer sur les procédés que j'emploie , afin d'abréger les tàtonnemens et de faire tout ce qui dépend de moi pour qu'une méthode si utile dans des cas désespérés n'ait pas en France le même sort qu'en Angleterre.

On me pardonnera probablement de crier grâce pour des malheureux voués à la mort , et de protester contre l'antique arrêt du noli me tangere^ confirmé par la chirurgie anglaise , et comme enregistré par la chirurgie française dans le Nouveau Dictionnaire de Médecine.

Je crois d'autant plus indispensable de m'expliquer directementsur cet objet, que des renseignemens inexacts , fournis par des journaux de médecine , induiraient en erreur les personnes qui, n'étant pas sur les lieux, ne peuvent juger les choses par elles-mêmes. C'est ainsi qu'ayant employé une seule fois (neuvième fait) les pilules de Méglin, on a imprimé que je traitais les cancers par les pilules de Méglin , et autres choses tout aussi exactes , et qui prouvent seulement que l'auteur de l'article ne s'est montré à la clinique de l'Hôtel-Dieu qu'une seule fois , ce

qui ne paraît pas avoir suffi pour lui faire entendre en quoi consiste ma méthode.

En 1824, madame Le... y , demeurant à la barrière de Sèvres^ âgée de trente-quatre ans, sujette à des migraines, qui étaient diminuées depuis quelque temps, me. consulta pour une maladie offrant les caractères suivans : la peau de la poitrine, en c.e.i:>rs du sein gauche, présentait un endroit racorni , dur et rugueux , autour duquel elle était comme étoik'c. Celte désorganisation sans cause locale remontait à plus d'un an, et il n'y avait pas encore de douleurs. Mon avis fut contraire à l'opération. Dans le courant de 1825, ayant été mandé en consultation pour M. L.... , affecté d'une pleuro-pneumonie avec rhumatisme grave, et traité par M. le docteur Rivallié, je revis cette dame, dont je n'avais plus entendu parler. Elle me parut très-souffrante. Lorsque le mari fut mieux , madame L — m'entretint de sa situation, qui était affreuse. Elle avait été opérée avec un soin particulier par M. Paul Dubois , et malgré cela la maladie avait repullulé moins de trois mois après. On voyait un fongus cancéreux du volume du poing au-dessus du bord du grand pectoral gauclio -, il rendait un ichor des plus fétides i l'épaule

lilj

etaitlesiége de douleurs insupportables, de même que le bras , et ce dernier était tuméfié , ainsi que Tavant-brasetlamain. Le cas était sans ressource. Cependant, ayant fait de nouvelles réilexions sur la compression, je résolus de chercher du soulagement pour cette mère. de famille^ et secondé par M. Rivallié , je commençai par cautériser avec le nitrate de mercure liquide le fongus dont je viens de parler. La cautérisation fut trèsdouloureuse , mais elle suspendit les douleurs bien plus atroces de l'épaule. Avant d'employer la compression , j'essayai le précipité rouge, le turbith minéral, le quinquina, le charbon, etc. Dans les pansemens les escarres tombèrent, et M, Rivallié , ainsi que plusieurs de nos confrères , et notamment M. le professeur Fizeau , M. le docteur Martinet, Chef de clinique, MM. les docteurs Durner in. Gros , etc. , ont vu le bel aspect de cette plaie consécutive à la chute des escarres , et cela sur un fond dur et cancéreux jusqu'aux côtes. Je voulus enfin commencer la compression, mais je n'avais pas encore eu l'idée de l'agaric *, je ne pus la faire supporter , et cette personne infortunée succomba dans les douleurs les plus horribles à la fin de 182 5.

Il ne me resta de ce fait que l'horreur de la maladie, le souvenir du pouvoir du nitrate de

mercure pour produire de beaux bourgeons charnus sur un fond cancéreux , et celui de son impuissance pour soutenir ces premiers avantages. A la fin de i825, je fus consulté par madame de Ch...t, âgée de trente-sept à trente-huit ans, portant depuis un an environ , à la partie interne et supérieure de la glande mammaire gauche, un engorgement inégal , de trois pouces de diamètre, distinct du reste de la glande , qui était aussi malade. M. le docteur Gall avait vu cette dame •, M. le professeur Roux avait aussi été consulté, et nous nous trouvâmes ensemble auprès d'elle.Une tumeur dure, inégale, avec desélancemens , ne pouvait pas nous laisser longtemps dans le doute. Il fut convenu que des sangsues seraient appliquées localement, réitérées et suivies de cataplasmes ', que la méthode du cura f amis serait employée, et qu'enfin , si ces moyens échouaient, on aurait recours à l'opération. Les sangsues n'eurent d'autre effet que d'exaspérer l'afiFection locale , les cataplasmes ne furent d'aucun avantage, et le cura f amis le plus rigoureux pendant plusieurs mois avec la ciguë et l'hydriodate de potasse n'eut d'autre résultat que de faire maigrir considérablement la malade sans aucune diminution de la tumeur ni des élancemens. C'est alors que me souvenant que la compression n'aug-

mente pas les adhérences des tumeurs cancéreuses, je revins à la pensée de ce moyen, sous l'influence duquel et sous celle d'un régime plus substantiel , cette mère de famille a récupéré son embonpoint et perdu son engorgement , dont il n'est pas resté la moindre trace après quatre mois de traitement. Les deux seins sont aujourd'hui parfaitement égaux, sans aucune propension à la récidive , quoique la compression ait été cessée depuis l'automne de 1826. Il faut considérer ce fait comme le premier traitement régulier de ce genre que j'ai dirigé , et il faut convenir que j'ai été parfaitement secondé dans ce cas par la docilité de la malade. J'acquis ainsi une nouvelle preuve que la compression bien faite diminue les adhérences au lieu de les augmenter , et je conçus des doutes sur l'existence d'un vice cancéreux constitutionnel primitif, dans le sens qu'on y attache ordinairement.

Ce premier succès me fit très- sérieusement réfléchir sur les causes qui avaient fait échouer la compression en Angleterre , et je résolus de les étudier attentivement à mesure que les occasions s'en présenteraient. Elles ne tardèrent pas , et je vais rendre un compte scrupuleux des faits qui se sont offerts à mon observation , des

obstacles que j'ai rencontrés , et des moyens que j'ai employés pour les vaincre.

Dans le temps oii je commençais à voir les succès d'une compression méthodique sur madame de Cli...t, j'appris par M. le docteur Andrieux, avec qui j'avais vu en consultation , dans le marché Saint-Honoré , en janvier 1826, une dame âgée de quarante-deux ans , portant au sein droit un engorgement jugé cancéreux par M. le professeur Dubois^ j'appris, dis-je, que la compression que j'avais conseillée avait concouru à la diminution de la twmeur , quoique la malade fût très-indocile. La compression n'avait pu être continuée que pendant douze jours. Son emploi dans ce cas confirma simj)lement qu'elle n'augmente pas les adhérences.

Je tiens le fait suivant de mon honorable confrère M. le docteur Bourdois de la Motte, à qui je parlais des effets avantageux d'une compression méthodique dans les tumeurs cancéreuses. Mademoiselle Clotilde éprouvait des vices de digestion qui , ayant été inutilement combattus par les moyens jugés convenables, conduisirent la malade à prendre l'avis d'un chirurgien célèbre , qui crut pouvoir les attribuer à une hernie de la ligne blanche , et conseilla un bandage. Les accidens furent suspendus pendant

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quatre mois , après lesquels ils recommencèrent^ continuèrent, et finirent par faire périr la malade , quelques mois aprçs , d'un cancer à l'estomac, comme on put s'en convaincre à l'autopsie. Je laisse chacun faire ses réflexions sur la suspension d'accidens semblables sous la pelote d'un bandage (i).

J'ai été forcé à bien des tâtonnemens pour lever les difficultés à mesure qu'elles se présentaient \ je pense qu'il est de mon devoir de les épargner à mes confrères et à l'humanité autant et aussi vite qu'il est en moi ; ce qui expliquera pourquoi je n'attends pas la terminaison de tous les traitemens commencés pour donner ce travail.

Je ne dissimulerai aucun insuccès , aucune faute de ma part lorsque j'en reconnaîtrai-, sur un sujet aussi grave il faut que les amis de la vérité puissent tout méditer. Je ne nommerai point les malades , parce que cela peut avoir des inconvéniens pour les familles ; mais toutes les fois que cela sera possible , je citerai des témoins compétens que personne ne pourra récuser.

J'écarte de ce travail tout ce qui est fait et pourrait l'allonger; en conséquence, pour tout

(i) Voyez le quarante-sixième fait.

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ce qui appartient aux caractères physiques ou anatomiques du cancer , je renvoie aux travaux de Bayle et Laennec, et à ceux de M. le professeur Cayol , articles Anatomie pathologique et Cancer^ du Dictionnaire des Sciences Médicales, aux journaux du temps et au Nouveau Dictionnaire de médecine, spécialement à l'article Cancer^ de MM. les docteurs Breschet et Ferrus.