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SUR LES BDELLODES.

Il est de la plus haute importance, disions-nous dans notre Mémoire sur l'histriobdelle du homard !, que les vers d’Abilgard et de Henle, ou les astacobdelles, soient étudiés comparativement avec le genre Æistriobdella, et nous sommes persuadés que cette étude nous portera à établir dans ces annélides un groupe d’une importance égale à celle des malacobdelles et des péripates.

Ce que nous soupçonnions, à la suite de ces premières recherches sur les histriobdelles, semble se confirmer pleinement, et des êtres bizarres comme les myzostomes mêmes, que nous avions cru devoir placer parmi les articulés, semblent venir naturellement prendre leur place ici.

Rüsel est le premier qui ait fait connaitre un animal de ce groupe, et pendant longtemps on a confondu ce ver avec. l’espèce qu'Abilgard a décrite dans la Zoologie danoise de Ot.-F. Muller.

Leidy a signalé ensuite l'existence d’une nouvelle espèce de ce genre sur l’'Astacus bartoni, et, sur un autre crustacé, le Lupa dicantha, il a observé un genre nouveau qu'il a appelé Hyzobdella.

Il y a cinq ans, l’un de nous à parlé, au congrès scientifique de Carlsruhe, d’un animal nouveau qu'il venait de découvrir sur le homard, et dont la conformation extraordinaire, autant que la vivacité des allures, avait singulièrement intéressé tous les membres du congrès.

Il a été publié depuis sous le nom d’Æistriobdella, dans les Bulletins de l'Académie royale de Belgique ?.

Depuis, un de ses amis, le professeur Leuckart, à qui il à fait parvenir des histriobdelles vivantes, a bien voulu soumettre ces vers à une analyse minutieuse, et il ne semble plus y avoir de doute possible sur la nature hirudinée de ces vers.

Les astacobdelles sont à la vérité des vers dioïques et les histriobdelles, au contraire, sont des vers monoïques ; mais nous avons déjà vu des exemples de différences pareilles dans des groupes d’ailleurs fort naturels ; les astacobdelles d’ailleurs mériteraient bien d’être soumises à un nouvel examen. Ne trouverait-on pas un beau et intéressant sujet d'étude dans la comparaison des astacobdelles des diverses contrées de l'Europe, surtout si cet examen

! Bulletins de l’ Acad. roy. de Belgique, 2° sér., t. V, n° 9 et 40 (p. 51 du tirage à part). 2 Qme sér., t. V, n°9 et 140, 1858.

porte sur leur structure, sur les caractères extérieurs et sur le mode de reproduction? Nous croyons cet examen d'autant plus facile aujourd'hui, que celui qui entreprendrait ce travail pourrait recevoir facilement des écrevisses vivantes des contrées les plus éloignées de l'Europe. M. Lereboullet a déjà fait le premier pas dans cette voie, en montrant que, sous le nom d’Aslacus fluviatilis, se cachent des espèces fort différentes entre elles.

Le curieux groupe d’astacobdelles nous fait venir à la mémoire un des plus singuliers animaux qui aient été signalés depuis longtemps. Nous voulons parler des myzostomes. On ne sait trop où il faut placer ces êtres ambigus que l’on n’a observés jusqu’à présent que sur les comatules. Nous avons cru d'abord devoir les ranger parmi les articulés inférieurs; mais des doutes sérieux nous sont venus depuis que nous avons commencé l'étude des histriobdelles.

Loven ! a fait le travail le plus complet sur ces myzostomes.

« L'organisation que je viens de décrire est celle des vers, dit-il, à la fin de son intéressant mémoire sur le Hyzostoma cirrhiferum : mais, ajoute-t-il aussitôt, les parties sont empruntées à tant de genres différents qu'il paraît fort difficile de déterminer sa place dans le système actuel. »

M. Carl Semper, qui a repris l'étude de cette singulière organisation et qui a même été assez heureux d'observer une phase de développement, ne croit pas que la question en soit devenue plus simple et plus facile à résoudre : « l'embryon semble tenir, par ses deux paires d’appendices, dit Carl Semper, aux articulés inférieurs. »

Depuis que nous connaissons des sangsues avec des crochets (Acanthobdella) et des appendices, comme ceux des histriobdelles, qui s'envaginent et se déroulent comme un doigt de gant, nous avouons que les myzostomes semblent de plus en plus se rapprocher des vers et surtout des vers dont nous nous occupons ici.

Il est fort remarquable de voir Fr. Leuckart, qui, en 1849, a le premier

! Loven, Vetensk. Acad. Handl., 1840; Wiegman's Archiv, 1842, p. 506, pl. VIT ; Ann. sc. natur., 1842, t. XVIII, p. 291.— M. Schultze, Verhand. der phys. medicin. Gesells. Wursbourg; IV, 1854, p. 295. — O. Schmidt, Sitzungsber. der k. Akad. d. Wissensch., XXII (1857), p. 561. — Carl Semper, Zeits. für Wiss. Zool., 1858, p. 60. — Diesing, Revision der Myzhelminthen (Trematoden), 1858, p. 508, (Bdellideen), 1859, p. 478.

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