CARACTÈRES

Les trématodes forment un groupe très-naturel et dont les limites, les inférieures surtout, sont parfaitement établies. Ce sont tous vers, comme l'indique le nom, en forme de feuille, aplatis, peu allongés, et portant des ventouses en avant, au milieu ou à la partie postérieure du corps. Le tube digestif est incomplet, généralement simple à son origine, double à sa terminaison. I n°y à pas de vaisseaux sanguins, mais des canaux excréteurs. Les sexes sont réunis. Les trématodes supérieurs sont tous ce qu’on appelle ectoparasites et se développent directement de grands œufs peu nombreux, tandis que les trématodes inférieurs sont endoparasites digenèses et produisent un nombre considérable d'œufs fort petits. Tous ces derniers passent les premières années de la vie, sous une forme particulière, chez un hôte qui les héberge jusqu'à ce qu'ils trouvent à se caser définitivement. Ils habitent d’abord un quartier de jeunesse ou plutôt d'enfance et plus tard un quartier d'âge mür. C’est dans ce dernier quartier seulement qu'ils pourvoient à la conservation de l'espèce.

Qu'il nous soit permis de saisir cette occasion pour dire, en passant, un mot de la nomenclature que l’un de nous a proposée pour les diverses phases d'évolution des trématodes digenèses.

M. Van Beneden voudrait comprendre dans une même famille les trématodes et les cestoïdes, dit le docteur de Filippi. Il y a ici une petite erreur. M. Van Beneden à prétendu et il prétend encore que les cestoïdes et les trématodes ne doivent pas former deux ordres distincts, séparés l’un de Fautre par des caractères de la même valeur que ceux qui les séparent des nématoïdes. Les trématodes ne sont pas des cestoïdes; il faut les séparer dans toute classification , mais ils sont plus rapprochés les uns des autres qu'on ne le supposait, il y a quatre ou cinq ans, quand ce savant écrivit ces lignes. Dans

le rapprochement de ces vers, le docteur de Filippi va peut-être plus loin que lui, en accordant à ces deux groupes seulement les caractères de deux familles naturelles. Selon M. Van Beneden, ce sont plus que des familles.

On ne saurait approuver, dit le docteur de Filippi, la nomenclature de ce savant, qui, en appelant scoleæ les nourrices et proglottis les cercaires, confond, sous une apparente simplicité, des choses bien différentes.

Les preuves que le docteur de Filippi allêgue sont : que les sporocystes des distomes produisent de véritables spores libres, tandis que les scolex des ténias produisent des bourgeons adhérents ; que, dans les scolex gemmipares, la nutrition et la vie persistent, tandis que dans les sporocystes, la nutrition cesse et la vie languit dès que les cercaires commencent à se développer.

Le docteur de Filippi nous parait avoir un peu trop circonscrit le phénomène. Est-ce que les scolex des échinocoques, qui sont libres, seraient de nature différente des scolex de cœnures, parce que ces derniers sont seuls adhérents? Personne n’y a jamais songé! Ce sont deux termes exactement équivalents dans l’histoire de la filiation de ces vers. Quant au second argument, que chez les uns la vie persiste, tandis que chez les autres elle cesse, est-il sérieux ? La vie persiste là où le rôle n’est pas terminé, où il reste un but à atteindre. Le distome peut vivre de sa vie propre dès sa sortie du kyste, et le sporocyste qui l’a engendré peut disparaitre sans danger pour la progéniture : son rôle est fini. Le ténia ne peut vivre de sa vie propre que tout à la fin de sa carrière : e’est par le scolex (tête) que le proglottis se nourrit ; la mère doit vivre encore longtemps pour le salut de ses descendants.

Nous ne nous occupons dans ce mémoire que des trématodes élevés ou monogenèses.

-Nous nous sommes bornés à la citation des ouvrages les plus importants qui aient paru dans ces dernières années. ;