ÊTAT ACTUEL DES LOCAUX

La Bibliothèque Mazarine se compose actuellement de quatre étages , savoir : un entre-sol, une grande galerie (i) partagée dans sa hauteur en deux divisions, par le moyen d’un trottoir muni d’une rampe , et une gale • rie supérieure (a) pratiquée dans le comble de l’édifice; disposition de circonstance qui rend le service public des livres très-pénible.

L’entrée principale est ornée d’un chambranle en marbre rouge veiné de blanc, semé au pourtour de rosaces en marbre blanc, et couronné d’une corniche de même marbre, posée sur deux consoles entre lesquelles, sur un cartel en marbre noir, on lit, pour inscription ,

MAZARINAEA.

(i) Voyez pl. I. (a) — PI. II.

SECONDE SECTION

Lapièce d’introduction (i) comprend douze armoires grillées, dont huit sont destinées à renfermer un choix de livres précieux.

Le plan de la grande galerie se compose de deux carrés longs (2) réunis en équerre. Le premier a 5 a pieds de longueur, sur une largeur de 24 ; le second a de longueur 84 pieds, sur 21 de large. Succède ( 3 ) une pièce longue de 54 pieds , et large de 21 ; mais ce dernier retranchement n’existait pas dans l’origine. C’est encore une disposition de circonstance qui interrompt la jouissance publique de toute l’étendue de la galerie. Elle est éclairée , dans sa totalité , par dix-huit fenêtres. Mais la pièce formée par la nouvelle cloison, a perdu de sa lumière à un tel point qu’il est très-difficile, aux jours d’hiver, d’y lire les numéros et les titres des livres, pour satisfaire au service public. *

Ces livres sont disposés dans toute l’étendue du premier étage, en trente-deux corps de tablettes flanquées chacune de deux co-

( 1 ) PI- 1 , n* a. (a) PI. I, n " 3-4. — (3) PI. I, n* 4 .

3a6 bibliothèque maZarine.

lonnes cannelées d’ordre corinthien. Ces tablettes sont toutes garnies de peaux collées et bordées de bandes de drap avec franges de soie. Un corps avancé formant pupitre drapé à hauteur d’appui , règne sur toute la longueur des tablettes. Les livres sont partout fermés de grillages, et divisés dans la hauteur en six rangées d’in-folio , trois d’inquarto , et deux d’in-octavo et d’in-douae. La décoration de la galerie se compose de cinquante-quatre colonnes cannelées d’ordre corinthien, supportant le trottoir, dont la»

surface inférieure est ornée de faisceaux tirés des armes du Cardinal Mazarin et d’autres ornemens héraldiques.

Chaque ressaut de la frise courante qui s'avance perpendiculairement sur les chapiteaux , est destiné à recevoir un cartel portant le titre général des matières contenues dans l’armoire qui suit ; et au bas de chaque colonne un autre cartel , pour indiquer les sous- divisions de ces matières, avec l’intervalle compris entre le premier numéro de chaque format et le dernier compris dans cette

SECONDE SECTION. 3

armoire. Par le moyen de cette disposition d’ordre, on acquiert la plus grande facilité pour trouver sur-le-champ le livre demandé ; et cet ordre est d’autant plus nécessaire, qu’il faut, à chaque demande, transporter des échelles très-hautes; car la largeur de la galerie étant occupée en grande partie par les tables des lecteurs, on ne peut faire usage d’échelles roulantes.

Toute cette décoration existait originairement dans le palais du Cardinal , d’où elle a été transportée et rétablie dans son local actuel.

Jusqu’en 1740» le plafond de la grande galerie (1), surbaissé en voûte, reposait sur la corniche qui régnait au pourtour. Mais la nécessité d’ajouter au local, à raison de l’augmentation des livres, fit exécuter l’attique qui règne aujourd’hui dans toute la longueur.

Cet attique a fourni l’emplacement de vingt mille volumes de petit format. On y parvient

(1) Catalogue manuscrit de la Bibliothèque Mazarine, tom. I, Introduction.

3 a 8 BIBLIOTHÈQUE MAZARIKE.

par un escalier dérobé, et la circulation y est établie au moyen du trottoir appuyé sur les modillons dont les chapiteaux des colonnes ' sont surmontés.

La suppression des maisons religieuses ayant nécessité, pour quelque temps, l’établissement des dépôts littéraires et les livres de ces maisons ayant été partagés entre les Bibliothèques publiques de Paris , la Mazarine se trouva augmentée de plus du double par ce surcroît. Il s’agissait de disposer convenablement ces richesses littéraires. Ce fut alors que l’on conçut l’idée d’ajouter une autre galerie de plein-pied avec l’ancienne.

En conséquence, et en vertu d’une décision du Ministre de l’intérieur, en date du 29 mars 1 797. Le corps de bâtiment transversal qui sépare les deux cours de la totalité de l’édifice, fut mis à la disposition de l’administration de la Bibliothèque Mazarine. Mais quoique cette destination fut fixée dès-lors, les fonds publics ne permirent point encore de mettre la main à l’œuvre.

SECONDE SECTION

Une autre décision ministérielle, du 16 janvier 1800, autorisa l’exécution des travaux nécessaires à l’établissement de cette nouvelle galerie, et le devis montant à 16, 845 fr. fut porté au budjet des dépenses de la même année.

Le corps de bâtiment nouvellement destiné à la Bibliothèque Mazarine, était précédemment distribué, dans sa partie supérieure, en deux étages de logemens. En supprimant le plancher de division , on réunit les deux étages en un seul, et l’on obtint une galerie de cent vingt pieds de long, éclairée par deux rangs de fenêtres , disposées l’une sur l’autre.

Pour orner ce nouveau local d’une manière analogue â l’architecture de l’ancienne galerie dont il est précédé , on y disposa la boiserie et les quarante-deux pilastres d’ordre corinthien, qui décoraient autrefois le réfectoire des religieux de l’abbaye de Saint-Denis.

Cette galerie est divisée comme la précédente, dans sa hauteur, par un attique semblable et un trottoir qui correspond de plein» pied avec celui de l’ancienne; en sorte qu’on

•îa

33o BIBLIOTHÈQDE MA.ZAR1HE.

obtint par ce moyen un développement continu de deux galeries, formant en tout un espace long de 58 toises. La nouvelle galerie, flanquée , vers le milieu, de deux cabinets, eût fourni les moyens de disposer en réserve, dans l’unies éditions du quinzième siècle , dans l’autre les manuscrits. Telles étaient les dispositions prises pour l’accroissement, la conservation et le service de la plus ancienne Bibliothèque publique de France.

Tous les travaux étaient terminés , les tablettes posées, les peintures finies; on allait y placer 5o,66i volumes qui gisaient depuis quinze ans dans les greniers et sur le parquet de la grande galerie, où l’on n’avait pour marcher qu’un sentier très-étroit, lorsque, par une décision du 3 août 1804, et nonobstant les représentations en date du 3 septembre i8o3, faites par l’administrateur Charles Palissot , il fiit arrêté que la nouvelle galerie de la Bibliothèque serait occupée par une collection d’ornemens d’architecture moulés sur l’antique, et destinée au* Ecoles des

SECONDE SECTION. 33 1

Beaux -Arts. L’effet de cette disposition n’a cependant duré que deux ans, et jusqu’à 1806, où l’Institut de France fut mis en possession de ce même local.

Indépendamment de la nécessité de développer, dans la nouvelle galerie, la quantité considérable de livres ajoutés à l’ancien fonds, les trois Ministres qui destinèrent consécutivement ce local au service public, avaient sagement conçu combien une galerie exposée au midi , et n’ayant presque d’ouverture qu’à cette exposition , était commode et convenable aux études publiques, surtout dans la saison de l’hiver; lorsqu’au contraire, dans la disposition actuelle du même service, le public ne peut être reçu que dans un pavillon exposé au nord, et que son avancement sur les bords du fleuve fait connaître pour la situation la plus glaciale de tout Paris.

La prise de possession de l’Institut augmenta beaucoup ces inconvéniens , quand, pour établir les séances particulières de ce. Corps savant, on prit le parti de retran-

33a BIBLIOTHÈQDJS MAZARlJSK.

cher (x) une étendue de cinquante-quatre

pieds sur la galerie même de la Bibliothèque

Mazarioe..

Il n’est, il est vrai, résulté de cette disposition, aucun changement contraire au développement de l’ordre des livres publics; l’arrêté du Ministre ayant formellement réglé qu’aucun arrangement ultérieur ne pourrait causer ni leur déplacement, ni la cession absolue du Içcal ; mais il est résulté que les quatre Académies se trouvent réduites à teuir tour à tour leurs séances dans une pièce obscure , qu’il est impossible de chauffer dans toute son étendue , et convenablement à l’âge de la plupart des Académiciens, parcé que les surfaces qui absorbent la chaleur se trouvent multipliées à l’infini par le nombre des livres.

La séparation d’avec la grande* galerie n’ayant été faite que par le moyen d’une boiserie qui se gerce de tous côtés et d’une grande porte à deux ventaux,il est impossible d’empêcher que l’air froid de toute la grande

. (») PI. I. n. 4.

SECONDE SECTION

galerie ne soit attiré dans la pièce chauffée par deux poêles de fonte , et à un degré qui peut causer un incendie par la moindre négligence de service , et fournir un exemple de plus à ajouter à la suite de ceux qui ont été rapportés dans le cours de ces Recherches. Mais le remède à ces inconvéniens et à ces dangers est possible, puisque les dispositions ne sont que provisoires.

De ce retranchement d’espace , il résulte encore que dans les beaux jours , où le public est plus nombreux, et vu l'impossibilité de garnir d’un plus grand nombre de tables l’espace qui reste, il arrive souvent qu’il n’y a point de place pour le surcroît des lecteurs , qui en trouvaient toujours quand la jouissance de la totalité de la galerie n’avait pas été restreinte.

Lorsque ces dispositions furent arrêtées , les instances se renouvelèrent pour la conservation de tant de volumes entassés depuis quinze ans sur le carreau des greniers où ils étaient sujets à l’érosion, à l’humidité et à tous les accidens qui pouvaient en accélérer la dispersion ou la destruction.

334 BIBtIOTHÈQDE MAZAR1NE.

M. de Champagny, alors Ministre de l’intérieur, et qu’il est bien juste de citer, vint s’assurer par lui-même du désordre dans lequel cette partie de l'établissement était laissé. Sur un devis de a3,ooo fr. , il consentit aux travaux sollicités par l’administrateur pour la formation de la galerie supplémentaire qui existe aujourd’hui dans les combles.

L’exécution de ce projet présentait des difficultés. Ce comble est formé d’une ogive coupée par un plafond qui suit les inclinaisons de la charpente du toit. A l’angle de réunion s’attachent les tirans de fer qui assujétissent le plancher du plafond de la grande galerie. Cet embarras ne permettant pas de penser à établir une galerie non interrompue par des séparations transversales, l’architecte (i) a profité des divisions indiquées par la distribution même des tirans de fer ( 2 ), en les masquant par autant de corps de tablettes, et l’inclinaison de la charpente du toît a été rachetée au moyen de celles qui ont été dres-

( 1 ) M. Vaudoyer. — (a) PI. II. n. 8.

SECONDE SECTION. 335

sées dans toute la longueur sous l'aplomb de l’angle courant du plafond (i).

11 est résulté de l’exécution de ce plan , une galerie régulière de ia6 pieds de long sur a5 de large, éclairée de neuf fenêtres, d’autant de lucarnes, et traversée de huit travées percées , chaque côté , d’autant de bayes de portes, ce qui forme un aspect d’autant plus agréable, qu’étant plus basse et plus étroite que la grande galerie du premier étage, celle du comble paraît plus longue, par un effet naturel d’optique.

Cette galerie, précédée de trois pièces d’introduction en retour d’équerre (a), divisée en corps de tablettes relevées sur une plinthe et couronnées d’une corniche courante , contient sept rangées de livres , savoir, deux d’in-folio, quatre d’in-quarto et une d’in-douze. La profondeur des tablettes a été ménagée de manière à y placer double et triple rang de livres , car on ne pouvait espérer de les dis-

(i) PI. II. N- 7 . (a) Ibid. N- i. 4-

Érofrvi.ry^g.11. ■. - ~ t • ,.t

336 BIBLIOTHÈQUE M AZA.RINE.

poser sur une simple ligne, comme l’exigerait la commodité d’un service public.

Après avoir obtenu ce premier supplément et y avoir même triplé les rangs des livres de moindre format , il en restait encore un grand nombre rassemblés en masse sur les planchers. M. Cretet , alors Ministre de l’intérieur, décida qu’un entre-sol qui règne sous une partie de la grande galerie , serait destiné à la Bibliothèque Mazarine. Ce nouveau local, composé de quatre pièces, mais très-obscures, a fourni enfin les moyens de n’avoir plus de livres en monceaux, et de pouvoir procéder au classement des matières , et par conséquent de commencer le catalogue par le triage et l’assemblage des volumes de mêmes ouvrages qui étaient demeurés si long-temps pêle-mêle. Ce dépôt comprend sur a5o pieds courans, deux rangées d’in-folio, et trois d’in-quarto.

On n’ajoutera aucune réflexion à tôtites celles que font naître , dans l’esprit de tout ami des lettres et des sciences , la Notice historique des vicissitudes qu’a subies la fonda-

SECONDE SECTION. 33

tion rie la première Bibliothèque publique de France. Il ne lui manquait, après avoir été respectée durant nos troubles les plus destructeurs, que de ne plus offrir à la reconnaissance publique le nom de son fondateur sur le fronton principal de l’édifice dont elle fait partie. On y lisait l’inscription suivante , que Louis XIV et Colbert y avaient fait graver :

JVL • MAZ ARIN VS • S • R • E • C ARD • BASILIC • ET • GYMN • F • C • A • MDCLXI

Pour suppléer du moins au défaut actuel de ce témoignage de la reconnaissance publique, l’inscription originaire de la fondation a été rétablie , mais abrégée comme l’exigeait l’emplacement, sur un marbre placé dans la grande galerie, et accordé à cet effet par S. Exc.

M. Lainé , Ministre de l’intérieur.

APPENDICE

Extrait d’un Manuscrit de la Bibliothèque Mazarine, promis à la page 1 1 2 , Note (2).

Le manuscrit çité, du Psautier , traduit en Roman Lorrain, format in-18, sur vélin, contenant 394 pages, lettres initiales en or, et quelques petites miniatures , fut donné à la Bibliothèque de l’Oratoire de Paris, en 1721 , par M. Nicolas , avocat au Parlement de Metz. On y lit à la fin cette note :

Cy finit li Psaultieir en Romans escript et translateit per une main , l’an. M. ccc. et ixv. ans.

Il commence par la rubrique suivante , et poursuit comme après :

CILS qui ait cest Psaultier de latin translateit en Romans, prie et requiert a tous ceuls qui Iou voiront transcrire et copier, que il metient ou faicent mettre tout devant lou Psaultier, ceste Préfacé et prologue qui s’en suit, pour éntendre plus deuement tout lou Romans trait dou latin ; au moins ceu quens en puet entendre. Et pour savoir auçi que il péril est de translateir la saincte escripture en Romans , et queil profit puet venir a celui qui dévotement se vuelt acostumer à dire lou Psaultier, soit en Romans, pour les gens laye, soit en latin pour ceuls qui l’entendent.

APPENDICE

CES ci lou Psaultier don latin trait et tran.slatcit eu Romans en langue Lorenne , selon la veriteit commune, et selonc lou commun langaige, au plus près dou latin quen en puet bonnement. Aucune fois de mot a mot ; aucune fois sentence pour sentence ; aucune fois Un motet une parolle pour une aultre a ce meismes sens, pour donncir l’entendement des parolles que on dit. Quarpour tant que langue Romance et especiaulment de Lorenne est imperfaite et plus asseis que nulle aultre entre les laingaiges perfais , il n’est nuis tant soit bons clerc , ne bien parlans Romans, qui lou latin puisse translater en Romans, quant a plusour mos dou latin, mais convient que per corruption et per diseite des mos francois, que en disse lou Romans selonc lou latin. Si com, iniquitas, iniquiteit; redemplio , rédemption; misericordia , miséricorde et ainsi de mains et plusours aultres tels mos qu’eil convient ainsi dire en Romans comme on dit en latin.

Aucune fois li latins ait plusours mos que en Romans nous ne poions cxprimeir, ne dire proprement, tant est imperfaite nostre laingue. Si com on dit ou latin erue tripe libéra me; pour les quels trois mos «n latin nous disons un soûl mos en Romans, délivre moi. Et ainsi de maint et plusours aultres tels mos , des quels ie me coise , quant a présent, pour cause de briefteit.

Aucune fois li latin guarde ses riglcs de gramaire et

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ses congruiteis et ordenances, en figures, en qualiteis, en comparison, en persones, en nombres, en temps, en declinesons, en causes en muet et en perfection, que en Romans ne en français on ne puet proprement guardeit, pour les varieteis etdiversiteisdes linguaiges et lou deffault dentendement de maint et plusour, qui , plus souvent, forment tour mos et lour parleir a leur volentcit et a lour guise , qne a veriteit et au commun entendement. Et pour ceu que nuis ne tient en son parleir ne rigle certenne , mesure ne raison , est langue Romance si corrompue, qua poine puet on trouveir a jour dieu persone qui saiche escrire , anteir ne prononcier en une meimes semblant menieire mais escript ante et prononce li uns en une guise et li aultre en une aultre.

Auci est il a savoir que li latins ait plusour mos que nullement en Romans on ne puet dire, maiques per circonlocution et exposition, et qui les vorioit dire selonc lou latin en Romans, il ne dit ne latin boin, ne Romans; mais aucune fois moitieit latin, motieit Romans. .Et per une vaine curiouseteit et per aventure , per ignorance, vellent dire lou Romans selonc lou latin ^e mot a mot : si comme dient aucuns négocia ardua , négoces ardues, et effunde Frameam et conciliée adversus eos; effunl ta frame et conclut encontre eux. Si nait ne sentence, ne construction, ne parfait entendement. •

Et quant notre Sires dit en l’evangile S. Jelians m'o

34 '-» APPENDICE

palmes manserit in vite; qui dirait lou Romans selonc lou latin de mot a mot, il dirait ainsi : seli palme ne demore en la vis. Et si n’ait point de vrai , de parfait entendement selonc lou sens de la lettre ; quar li mot li palme, signifie plusour chose; quar ou la palme delà main, ou larbre du paumier, ou lou getons et raras de la vigne , ou de chescun aultre arbres.

Et tout ainsi puet-on dire de ce mot, vis, qui signifie plusours choses; ou vigne, ou visaige, ou une vis tournant. Et tout ainsi puet on dire de le mot fornication que aucune fois signifiet lou pechieit de luxure ou en fait ou en consentement ; aucune fois ydolatrie, gelons ceu qu’il est escript : fomicans fomicabitur terra a Domino et David fomicati sunt in adinventionibtis suis. Et en un aultre lieu dit lescripturé (juo modo tu dicis non sum fomicata cum ydolis et post Baaiim non ambulavi ; et com il soit fornication esperitueile et corporelle.

Il apert donc asscis clairement que aucune fois dire lou Romans mot a mot selonc lou latin est chose corrompue et imperfaite, et queteile translation, aucune fois faulse la sentence et destruit l’entendement des parolles, et mue et change lentention de la lettre et dou texte.

Et pour ceu donc , e?t ce trop perillouse chose de translater la sainte escripsure dou latin en Romans, quar li escripture saincte est si plaine de plusours sens et de plusours entendemens, que qui la vuelt mettre

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APPENDICE. 343

de latin en Romans, se il ni ait lonc temps estudieit et ce il n’ait lusaige et le entendement de 11, il ne la puet véritablement translater sans erreir.

Dont il avient plusour fois que en metant un mot pour un aultre , ou une lettre pour une aultre, ou une personne pour une aultre, ou un adjectif pour un substantif ; li sens et l’entendemens de l’escripturc est fauceis et corrumpus , et pervertie est l’entention dou sainct esperit , per queil inspiration et enseignement li sains prophètes apôtres et evangelistes ont eu compleit en sainctes escriptures et contient teile translation errour et heresie ; et en ceu gît li péril de ceuls qui sentremettent de translate» escriptures de latin en Romans especiaulment la saincte escripture et les dis des Sts.

Quar nul pur gramairiens ne aultre clers i ait , soit ceu que des simple gens laies et mondaines, soit repriteis boin clercs et bien apers , ou qu’en aucune science soit bien fondeis; pour ceu n’ait il mie graice ne science de translate». Quar cest don especial dou sainct Esperit qui n’est mie a tous donneit mais a bien pot de gent.

Toutes ces choses ai je dit pour tant que conbien teile graice ne teil dons ne soit mies en mi , ne nen suis mies digne, toute voie ds ma presumption et de mon ouvraige , jai translateit cest psaultier de latin en Romans au plus près a mon avis que jai peut selono la vcriteit dou latin, au plus près de la sentence selonc

344 APPENDICE

la lettre , selonc la glose et de la veriteit des Hebreu selonc la translation sainct Jerome et au plus commun entendement que j’ai peut ne rien ni ai mis ne a josteit dou mien, etc.

Le surplus de cette préface ne présente aucun intérêt sous le point de vue de littérature pour lequel l'extrait précédent a été fait.