EXPÉRIENCES PREMIERES

a. On fixe une grenouille sur une lame de liège, à l’aide d’épingles traversant les membres antérieurs et postérieurs, et on fait une large incision aux téguments et aux muscles de la paroi inférieure de l’abdomen, les intestins font hernie ; on dispose une grande anse sur une lame de verre, et la faible adhérence qui s’établit, entre le verre et le mésentère, par la présence de la sérosité péritonéale , suffit ordinairement pour maintenir les parties dans une position fixe; on place le mésentère, ainsi préparé et horizontal., sur le porte-objet du microscope : la circulation se fait très-bien dans les artères, les capillaires et les veines.

On applique deux cylindres de platine C, C' (fig. 1, PI. I) sur une artère et une veine voisines; les cylindres sont distants l’un de l’autre d’au moins un centimètre. — D’abord, immobilité des globules dans les segments artériel et veineux, — Un mouvement des globules, d’une lenteur extrême, se fait bientôt dans l’artère; quelques globules passent du segment de l’artère vers l’extrémité A ; en B , les globules conservent leur immobilité. — Dix minutes se sont à peine écoulées , que l’artère entre les cylindres présente déjà un calibre plus petit qu’au delà des deux obstacles. — Cette diminution, dans les vingt minutes suivantes, devient de plus en plus manifeste, de telle sorte qu’au bout de trente minutes environ, le diamètre du segment artériel n’a plus que les trois cinquièmes

de son diamètre primitif (fig. 2, PI. I). Quant au segment veineux il a aussi diminué de voïume , mais beaucoup moins que i’artère ; les deux segments paraissent stationnaires au bout de ce temps , ils ne varient pas de diamètre dans les trente-cinq minutes suivantes. — On remarque moins de globules dans le segment artériel qu’au delà des obstacles ; quelquefois on ne voit point sortir de globules des segments artériels et veineux , mais alors nous pensons qu’il y a absorption .du sérum du sang parles parois vasculaires, absorption facilitée par le retrait même du vaisseau. — On enlève les deux cylindres de platine, la circulation se rétablit, et dans i’artère et dans la veine. — D’abord le segment d’artère ne paraît pas augmenter de calibre dans les deux premières minutes; mais au bout de dix minutes la différence entre son diamètre et celui des points A et B est un peu moindre ; le diamètre du segment augmente alors de plus en plus, au fur et à mesure qu’une plus grande quantité de sang le traverse. — Cependant une heure s’est écoulée, et le segment artériel présente encore un diamètre plus petit; ce n’est qu’au bout de deux heures qu’il récupère son diamètre primitif. Le segment de veine, qui a très-peu diminué de voïume, conserve longtemps son moindre volume , même après ces deux heures.

Remarquons en passant qu’au moment où on a enlevé les obstacles, les globules qui se meuvent dans la partie G rétrécie de l’artère (fig. 2) ont une vitesse beaucoup plus considérable qu’en A et B ; c’est le contraire quand le vaisseau est dilaté : ainsi, voulant placer le cylindre de platine sur une artère, si on le laisse tomber sur le vaisseau , les parois sont contuses ; elles offrent en ce point moins de résistance , elles cèdent ; il se forme un anévrisme vrai (fig. 2, PI. V); et dans la partie^A B, les globules se meuvent avec une moins grande vitesse qu’en C et D. Ces dernières remarques touchant la vitesse des globules allant d’un lieu plus large dans un plus étroit, et réciproquement, ont été faites par Haller 1 , puis par Spallanzani 2.

2 L. C. vingtième expérience, p. 144.

ê. Au lieu de grenouilles on prend des salamandres , et les observations que nous venons de faire sur la diminution lente et progressive du diamètre de l’artère entre les obstacles, sur le rétablissement progressif du calibre du vaisseau quand on les a enlevés, se vérifient de nouveau; la diminution du diamètre des veines est aussi beaucoup moins considérable que celle qui est donnée par les artères.

y. La diminution du diamètre des artères et des veines a aussi fieu lorsque, dans la préparation d’un mésentère, la circulation y a été suspendue accidentellement pendant un certain temps.

S. Lorsque la circulation vient d’ëtre rétablie dans les segments d’artère, jl arrive quelquefois que certains points de leur étendue cèdent plus vite à l’effort du sang lancé par le cœur que le reste du segment: ainsi, dans les dix premières minutes, le segment d’artère offre la forme représentée par la fig. 3 , pi. V , et les remarques de Haller et de Spallanzani se vérifient alors facilement. Mais le sang continuant de traverser l’artère, le calibre du segment augmente de plus en plus , et les points A et B n’offrent plus rien de particulier.

s. On agit de la meme manière sur une artère et une veine du mésentère d’une souris âgée de quinze à vingt jours ; ici le segment d’artère revient tellement sur lui-même qu’il n’a, au bout de vingtcinq minutes, que les deux tiers de son diamètre primitif, et pendant plus d’une heure ce retrait continue; alors le diamètre est réduit à la moitié’; c’est-à-dire que le calibre de l’artère est devenu quatre fois plus petit. — On enlève les cylindres, l’artère augmente de volume, et quoique le sang y passe depuis plus d’une heure, le segment artériql n’a encore que les trois quarts du diamètre qu’il avait d’abord. Les veines, comme dans les batraciens, ne reviennent que très-peu sur elles-mêmes , quand elles cessent d’être perméables au sang , comparativement au retrait qu’offrent les artères.

£. II arrive même, mais c’est assez rare, qu’un seul cylindre empêchant le sang de passer dans une artère , elle se rétrécit de plus

en plus dans le point qui correspond à l’obstacle, et le rétrécissement a lieu, au-dessus et au-dessous du cylindre , dans une assez grande étendue , ainsi que l’offre la figure 4 : du reste , ce rétrécissement disparaît peu à peu , au fur et à mesure du passage du sang au sein de l’artère.

rj. Cêtte propriété qu’ont les branches et les rameaux des artères de revenir sur eux-mêmes est tellement prononcée qu’il nous est arrivé de voir tout le système artériel du mésentère diminuer de calibre, en l’absence des contractions du cœur, chez la grenouille. — Ainsi, le mésentère d’une grenouille préparé comme précédemment, l'animal fait des efforts pour se débarrasser des épingles qui le tiennent fixé sur le liège; au même instant les contractions du cœur sont suspendues, le cœur cesse de lancer du sang dans les artères ; on voit alors le cours du sang dans les vaisseaux devenir rétrograde par suite du retrait des branches et rameaux artériels , puisqu’en effet les artères présentent alors un moindre volume : les contractions du cœur se rétablissant , la circulation dans les artères reprend son sens normal, et ces vaisseaux récupèrent peu à peu leur volume primitif.

EXPÉRIENCES DEUXIEMES.

a. On sépare d’une très-forte grenouille vivante, à l’aide d’un bistouri, l’intestin et la plus grande partie du mésentère, étalé préalablement sur deux lames de verre DE, FG (voyez fig. 1, PI. V) horizontalement placées; ce mésentère a environ vingt-cinq centimètres carrés de surface ; les artères et les veines sont d’une grosseur remarquable. — Le sang , après la séparation de l’intestin et du mésentère, est immobile dans les capillaires; il rétrograde dans les artères, et conserve son mouvement normal dans les veines, mais avec une vitesse un peu plus grande. — Au bout de quelques minutes, repos absolu dans tous les vaisseaux. — Nous soulevons une veine, et avec des ciseaux nous en enlevons une petite portion du côté de la section du mésentère; aussitôt le mou-

vement se rétablit dans les vaisseaux , le sang coule de nouveau par l’extrémité amputée , jusqua ce qu’il se soit formé un caillot. Le même phénomène de mouvement est offert par une artère lorsqu’on rafraîchit son extrémité libre. — Les artères et les veines présentent un calibre beaucoup plus petit.

Tout mouvement a cessé dans le mésentère : alors on soulève avec une pince la portion LMN d’intestin , et on l’enlève, à l’aide de ciseaux, avec le mésentère qui lui est adhérent, ainsi qui la lame de verre FG. — Dans les artères et les veines les globules se meuvent des troncs vers les branches, en sens opposé au cœur, et les vaisseaux laissent écouler une certaine quantité de sang par cette nouvelle ouverture. — Des caillots se forment à leurs orifices, et le repos succède au mouvement. — On résèque une nouvelle partie des artères et des veines, soit à leurs extrémités cardiaques, soit à leurs extrémités intestinales, et toujours nouvel écoulement de sang par l’ouverture nouvellement pratiquée. Ces mouvements ne cessent que lorsque les vaisseaux , dont le volume est beaucoup diminué, ne contiennent plus qu’une trèspetite quantité de sang, qui y est retenue par son adhérence à leurs parois.

g. Cette expérience , faite sur les mésentères de souris et de très-jeunes rats, a offert les mêmes résultats. Le retrait des parois des vaisseaux vers leur axe est ici si prononcé, qu’un certain nombre d’artères et de veines n’ont plus qu’un diamètre moitié de leur diamètre primitif ; dans quelques artères il est diminué des deux tiers.

Ainsi l’écoulement du sang, à la suite des ouvertures pratiquées aux vaisseaux, ne résulte pas seulement, comme on aurait pu le penser, de leur affaissement, mais de cette propriété en vertu de laquelle ils reviennent sur eux-mêmes de manière à n’offrir que le quart, le neuvième de leur premier volume.

La figure 5 , PI. V, représente une artère et une veine du mésentère d’une souris ; après que tout mouvement a cessé , on peut facilement se convaincre de la faculté qu’ont les vaisseaux de se ré-

dans les vaisseaux CAPILLAIRES. 15

trécir; ainsi ils ne sont pas revends sur eux-mêmes dans toute leur étendue; ils offrent çà et là des renflements A, B, C, D, E, etc. où se trouvent accumulées des masses de globules, parce qu’en ces divers points le sang, à demi coagulé, a offert une résistance au retrait des vaisseaux.

7. La diminution du diamètre des vaisseaux est plus grande ici que dans ies expériences précédentes (expér. lres), attendu que par la résection des artères et des veines ie sang n’offre plus, en ces points, qu’une pression égale à celle de l'atmosphère ; il oppose alors moins de résistance au retrait des parois vasculaires vers leur axe.

En nous appuyant sur les faits précédents, l’interprétation de l’écoulement du sang par une ouverture pratiquée à un vaisseau, et qui a occupé Haller et Spallanzani, se présente naturellement1, ainsi que nous le verrons bientôt.

Ce retrait , dont nous parlons , est d’autant plus sensible dans les grenouilles et les salamandres que ces animaux sont bien portants, qu’ils n’ont pas supporté une abstinence trop prolongée, comme il arrive quand on les a relégués dans les laboratoires depuis un certain temps.

Ainsi, lorsque les petites artères cessent de recevoir du sang, elles reviennent sur elles-mêmes ; cette diminution de diamètre n’est pas subite , instantanée , comme cela a lieu dans les gros troncs , en vertu de l’élasticité de leurs parois ; mais elle se fait lentement et pendant un temps plus ou moins long. La même

1 Spallanzani, en cherchant à se rendre compte du courant sanguin vers l’ouverture des vaisseaux, voulut s’assurer, après avoir vainement invoque' l’irritation nerveuse (L. C. p. 338), si , au moment de l’écoulement, les vaisseaux diminuaient de diamètre, comme l’avait supposé Haller: ses expériences 135, 136, 137, 138, 139 (3e dissertation) vinrent, en effet, confirmer cette hypothèse du célèbre physiologiste de Berne , lorsque les expériences 140 , 141, 142, 143, 144 et 145 détruisirent les conséquences des premières. Sans nous arrêter ici sur les résultats différents obtenus par Spallanzani, différence qui pouvait tenir soit à l’état des animaux, soit à l’étendue plus ou moins grande des ouvertures pratiquées au cœur ou aux vaisseaux, ou bien à l’imperfection des moyens d’investigation dont il faisait usage, rappelons que Haller, ne s’appuyant pas sur cette circonstance, que la pression du sang dans les vaisseaux est plus grande que la pression ambiante, avait d’abord attribué la sortie du sang

propriété existe dans les veines du même ordre, mais elle est

moins prononcée.

Cette faculté qu’ont les parois des petits vaisseaux de revenir sur elles - mêmes quand elles cessent d’être distendues par le sang n’est pas seulement propre aux tuniques vasculaires; ainsi beaucoup de tissus de l’économie, la peau , les poumons, par exemple , l’offrent d'une manière remarquable. Nous croyons que la transformation en ligaments, des artères circonscrites par des ligatures , de l’ouraque, des artères et veines ombilicales, du canal artériel, etc. reconnaissent la même cause ( a ).

Cette propriété bien établie , nous allons passer en revue quelques expériences de circulation , dont les unes sont restées sans explication, dont les autres ont conduit certains auteurs à créer des causes de mouvement tout à fait imaginaires; en même temps nous rapporterons de nouvelles expériences , qui nous aideront à combattre ces prétendues causes, et à justifier la circulation harveyenne. .

$ II. — Examen du mouvement du sang dans une partie isolée de i’action du cœur par une ligature, ou séparée du corps par un instrument tranchant.