INTRODUCTION

On requit le Laboratoire Chimique pour faire des analyses complètes de toutes les houilles échantillonnées et de tous les produits obtenus au cours des essais effectués dans les différentes sections de l'enquête. Le travail à faire était ainsi très considérable, spécialement du fait que toutes les méthodes et tous les appareils durent être essayés et que dans un ce.tain nombre de cas de nouvelles méthodes durent être trouvées et des appareils nouveaux ou modifiés, dessinés ou construits. Tous les matériaux, bruts, intermédiaires ou définitifs durent être analysés et quoique l'on n'essaya pas de tenir compte du nombre des analvses effectuées, on peut se faire une idée générale de la quantité de travail fait, en mentionnant qu'une série complète d'essais pour une seule houille, nécessita quatre cents déterminations séparées et que plus de cent lots de houille furent essayés d'une façon plus ou moins complète. Ces faits, réunis à l'énumération suivante des différentes analyses, déterminations et enquêtes qui furent faites, donneront quelque impression de l'étendue du travail qui fut exécuté.

Matériaux analysés —Echantillons de houille: principal, brut, séché, essai au générateur, essai au gazogène, essai de carbonisation, houille lavée, et produits séparés du laveur, essais de pesanteur spécifique, analyses au crible, et échantillons de coke: provenant des essais de carbonisation et des échantillons spéciaux. Echantillons de gaz: provenant des essais au générateur, des essais au gazogène et de la combustion dans le laboratoire de houilles brutes ou lavées.

Déterminations chimiques effectuées. — Carbone, hydrogène, oxygène, soufre, nitrogène, humidité, cendres, matières volatiles, carbone fixe et matière combustible en matières solides; et dioxide de carbone, ethylene, oxygene monoxide de carbone, méthane, hydrogène, nitrogène, dioxide de soufre et sulfite d'hydrogène en gaz.

Déterminations physiques effectuées.—Température de fusion des cendres, pesanteur spécifique, porosité et force des cokes, valeur calorifique des combustibles solides et gazeux; pressions de vapeur; calibrage des compteurs à gaz des ammètres, des voltamètres, des pyromètres, des calorimètres, etc.

Des enquêtes spéciales ont été faites sur la détermination du soufre dans la houille, la détermination de la matière volatile dans la houille ainsi que dans le coke, la solubilité de la houille dans l'eau, la détermination des valeurs physiques du coke, le séchage de la houille, etc.

Le travail analytique a été en grande partie effectué dans le laboratoire chimique particulier du Professeur de Génie Minier à l'Université McGill; cette salle était convenablement située et bien outillée et à tous points de vue a donné toute satisfaction, mais ses dimensions ne permettaient pas à plus de deux chimistes de travailler ensemble sans inconvénients et par conséquent pendant les mois d'été, alors que les échantillons arrivèrent le plus rapidement, on se servit d'une autre salle attenante et plus grande et le personnel fut augmenté. Un certain nombre d'analyses de gaz et d'analyses finales furent faites dans les chambres spéciales mises de côté pour ces opérations dans la Section de la Chimie: d'autres analyses de gaz furent faites dans des salles suffisamment proches des générateurs d'expérience et des gazogènes; des essais de broyage de coke furent faits dans le laboratoire d'essai de la Section du Génie Civil. Les essais de fusibilité des cendres et certains autres essais furent faits dans la salle des fournaises de la Section Métallurgique; et certains instruments physiques furent calibrés dans les laboratoires de la Section de Physique. Des remerciements sont dus aux chefs des sections ci-dessus de l'Université McGill pour leur courtoisie en permettant l'usage des salles et de leur outillage.

Le travail d'échantillonnage, de purification mécanique et d'essais au générateur fut principalement effectué pendant les mois d'été alors que plusieurs laboratoïres ne furent pas requis pour les besoins de l'éducation, mais le laboratoire chimique spécial, mentionné ci-dessus, fut placé exclusivement au service du personnel chargé des essais de houille, et c'est là que le travail fut continué sans interruption du printemps de 1907 au printemps de 1910. Pendant les mois d'été de chaque année, la préparation des échantillons et le travail avec certaines analyses requises d'urgence donnèrent au personnel un travail continu et à la fin de chaque été il y eut de considérables retards dans les travaux, retards qu'il fallut combler plus tard. Il eut été plus satisfaisant d'avoir fait une analyse complète de chaque échantillon de houille dès sa réception, mais cela eut nécessité un personnel beaucoup plus considérable ainsi qu'un outillage plus complet que ne le permettaient les circonstances.

Les méthodes régulières d'analyses adoptées dans les essais de routine décrites ci-dessous; on trouvera dans l'Appendice V, volume VI, les enquêtes préliminaires effectuées avant d'adopter ces méthodes ainsi que toutes les autres enquêtes spéciales. Un sommaire des résultats des analyses de tous les échantillons réguliers de houille est donné dans les LIVème et LXXIème tableaux à la suite de la page 184: les autres analyses se trouvent dans les Vème et Vième Parties, ler Volume, VIlème et VIIIème parties, Ilème Volume et dans les différents appendices aux volumes suivants:

Les chimistes d'expérience dont les noms suivent ont aidé aux travaux: M. J. H. H. Nicolls, M. R. TT. Mohan, M. P. H. Elliott, M. E. J. Conway, M. W. B. Campbell, M. W. B. Meldrum, M. R. S. Bochner, M. H. Hartley, et M. H. G. Morrison.