OXYGÈNE

Comme aucune méthode n'a encore été détermin$e pour la détermination de l'oxygène dans la houille, le total des pourcentages déterminés du carbone de l'hydrogène, du soufre, du nitrogène et de la cendre dans l'échantillon fut soustrait de 100 et le résultat fut rapport. comme indiquant la quantité d'oxygène présente.

Cette méthode jette sur l'oxygène la somme d'erreurs des autres déterminations, non seulement les erreurs de manipulation, etc. mais

aussi les erreurs inhérentes aux méthode. employées, on discutera plus loin et plus longuement les différentes erreurs possibles, mais comme exemple, on peut en citer une qui est commune. Quand la houille contient des pyrites de fer (FeS) le soufre est déterminé comme tel, mais quand la houille est brûlée pour déterminer la quantité de cendres, les pyrites s'oxident en oxydent de fer, ce qui fait que le poids des cendres comprend, en plus du fer l'oxygène de l'oxid” de fer qui ne se trouvait pas du tout dans la houille: le pourcentage de cendre dans la houille, sera par conséquent trop grand pour cette quantité et le pourcentage d'oxygène, par conséquent trop petit.

Différentes corrections possibles ont été suggérées; mais on crût qu'il était préférable de s'en tenir à la simple méthode donnée ci-dessus plutôt que d'adopter des méthodes de corrections douteuses. S'il est clairement compris que les termes ‘‘cendre pour cent” et oxygène pour cent sont des termes conventionnels, représentant des résultats obtenus d'une certaine manière étalon, plutôt que des pourcentage de constituants définis de l'échantillon d'origine, lors l'analyse chimique de la houille perd peu de sa valeur comme guide de la nature de la houille, en raison des erreurs du caractère ci-dessus. Les corrections sont de nature à introduire un élément personnel, peu désirable et à donner également un sentiment injustifié sur la précision des résultats.

La méthode simple adoptée offre de plus ce grand avantage qu'elle est le plus généralement adoptée, malgré la recommendation suivante faite par le ‘Committee on Coal Analysis of the American Chemical Society!"—

‘La méthode à employer en calculant l'oxygène de la houille présente peut être une question de la plus grande difficulté. Si l'on pouvait être sur que tout le soufre est présent sous forme de pyrites, et que cela se transforme en oxyde de fer dans la cendre, on devrait trouver l'oxygène en soustrayant de 100 le total de carbone, d'hydrogène, de nitrogène, de cendre et 3 de soufre. C'est probablement la règle la plus sure que l’on puisse donner pour un emploi général et spécialement pour les houilles riches en soufre. L'opérateur devrait, par conséquent être satisfait que la cerdre soit pratiquement libre de sulfates et si possible que le soufre soit principalement sous la forme de pyrites. S'il est nécessaire, la règle devrait être modifiée en conséquence, dans le cas particuliers”.