TABLEAU XXIV

Î | | 104:21 parties en poids Charbon séché à l'étuve ! Charbon chauffé | de charbon chaulé, | contenant, donc % œ parties

Carbone... 86:82] 82.19 85:65 Hydrogène He ... 4:26] 3:38 3:52 Oxygène (et Azote).... 6:40! 11:96 12:47 (CAT PENMRE 2:52 2-47 2:57

Total... CE 100: 00) 1000 :00 104:21

Ainsi le charbon avait perdu 0.74 pour cent de son poids d'hydrogène et 1:17 pour cent de carbone, mais avait gagné 6:07 pour cent d'oxygène, L'eau produite correspondait cependant à 0.66 Pour cent d'hydrogène et le gaz carbonique à 1.25 Pour cent. Ces cxpériences montrent toutefois qu'en chauffant du charbon dans l'air, tout le carbone ct tout l'hydrogène qui s'en vont, s'en vont par oxydation.

Le D' Richters montra également que le charbon tend à absorber le gaz carbonique aussi bien que l'oxygène, et que son affinité pour l'oxygène change par l'absorption de gaz carbonique.

H. Fayol à fait des travaux analogues sur l'oxydation: du charbon chauffé. En chauffant du charbon pendant une longue période il étudia la courbe des variations de poids d'après chaque élément constitutif. La figure 6 représente quelques-uns de ses résultats.

Il trouva que lorsque le charbon est d'abord chauffé dans l'air à 200° C., il perd rapidement son eau hygroscopique; il absorbe également de l'oxygène, et augmente ainsi de poids, rapidement d'abord, mais plus lentement ensuite. Mais il perd aussi du poids à cause de sa lente combustion et du départ du gaz carbonique et de l'eau: cette perte est très lente au début, mais au bout de cinq jours elle est très rapide. Le résultat brut de ces divers changements est représenté par la courbe en trait plein: le charbon perd d'abord rapidement du poids (jusqu'au départ de toute son eau), puis il regagne assez rapidement pendant deux ou trois jours; enfin il perd du poids très lentement pendant sept jours au bout desquels la perte de poids devient très rapide.

Toutes ces réactions qui se passent À haute température ont probablement lieu aussi à la température ordinaire, mais beaucoup plus lentement.

Il ne se:nble pas qu'on possède actuellement de chiffres montrant la

relation qui existe entre l'absorption d'oxygène et la quantité de chaleur dégagée.

è L'oxydation du charbon, telle que l'ont illustré les travaux de Richters, de Fayol, d'Haldane et de Meachem, semble devoir être suñisante pour expliquer les phénomènes d'altération à l'air et de combustion spontanée. Malgré tout, l'opinion générale, justifiée ou non, veut qu'il existe en dehors de l'oxydation du charbon une autre cause explicative des incendies de charbon. Quelques auteurs semblent même croire que cette dernière cause

ne tos pu qe LE FE

Fig. 6. Courbes montrant les éléments 4 vartation de poids d'un charbon chauffé.

Éléments de la courbe de variations de poids du charbon Commentry, pulvérisé et exposé à l'air à 200°C. A = Courbe de variation de poids, tel aqu'observée. : mn “

Bu . “due à l'absorption de l'oxygène Ce CT “ “ “la perte d'eau hygrométrique.

Des, % à D . # “par combustion lente

doit être suffisante pour échauffer le charbon jusqu'à sa température d'ignition. C'est une théorie extrêmement improbable; il est >eaucoup plus vraisemblable qu'il suffise que le charbon soit porté à une température encore bien inférieure à la température d'ignition mais assez élevée cependant pour que l'oxydation du charbon devienne assez rapide pour amener finalement la température du charbon jusqu'au point d'ignition.

Nous étudierons donc maintenant les diverses façons par lesquelles un charbon peut recevoir un échauffement initial.

(1) Gas occlus.—On sait que le métal palladium peut absorber à la température et à la pression ordinaires près de 900 fois son volume d'hydrogène. Ce gaz ne semble pas former réellement un composé chimique avec le palladium; il sembie plutôt se dissoudre ou peut-être se condenser à la

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ers, our née.

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