FORMATION DE BELLY RIVER

La formation houillère de Bully River occupe le milieu des Crétacés dans l'échelle géologique. Quant à sa répartition dans les provinces de de l'ouest, elle couvre de grandes étendues dans le sud de l'Alberta et en Saskatchewan juste à l'est du 4ème méridien principal. La ligne d'axe e

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‘anadien recouverte par des couches de cette formation aurait

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son extrémité sud à l'intersection de la Frontière Internationale ou le 49ème parallèle de latitude et longitude 111° 30’ et son extrémité nord à la jonction de la latitude 53° avec la longitude 109°, ce qui donne une longueur d'environ 250 milles sur une largeur moyenne de 75 milles, soit une superficie de 18,000 à 20,000 milles carrés. Toute cette région naturellement ne recouvre pas de la houille, mais la quantité combinée de combustible pour les besoins industriels est énorme. Les données disponibles sont insuffisantes pour donner une estimation approximative exacte de la quantité totale de combustible existant dans cette région, mais on peut hasarder certains chiffres sur des régions déterminées. Par exemple, le Dr. Dawson a calculé que dans le district de Lethbridge, en prenant l'affleurement prouvé d'une veine, et en supposant qu'elle soit exploitable sur une largeur d'un mille, il y existerait une quantité de 330,000,000 de tonnes de houille. Dans le district de Medicine Hat, en prenant une superficie de 30 milles carrés, il y a une quantité de plus de 150,000,000 de tonnes. On a prouvé que de grandes étendues de terrain de cette partie du pays, le long de la ligne Crows Nest du chemin de fer Canadien du Pacifique entre Lethbridge et Alberta recouvraient une veine de 4 pieds, dont l'éten due n'a pas été suffisamment délimitée Pour permettre d'estimer la quantité de houille qu'elle contient. Mais les possibilités de ces ressources sont très grandes et l'on peut dire en toute sûreté que pendant des siècles à venir, la production sera limitée seulement par le marché.

Les veines houillères de la formation de Belly River sont inférieures dans l'échelle géologique à celles de l'est dans le sud-est de la Saskatchewan et dans le Manitoba. Les deux horizons houillers sont séparés par une épaisseur verticale de 1,000 pieds d'argile schisteuse,

Quant à la qualité relative, les lignites de la formation de Belly River se rapprochent davantage des houilles pures que les combustibles du district d'Estevan, et leur proportion de combustible est b aucoup supérieure,

Le Dr. Dawson a divisé les Crétacés de cette partie du Canada en quatre séries géologiques, auxquelles il donne les épaisseurs suivantes :—

Cretacés.

Argile réfractaire de Fox Ilill—Bien définies dans certaines parties du district comme des argiles jaunâtres massives, mais inconstantes et apparemment souvent représentées par une série de couches de transition d'eau jaunâtre entre le Laramie et Picrre—80 pieds.

Argiles schisteuses Pierre. —Des argiles schisteuses d’un gris neutre où d'un brun qui est presque noir, comprennent une zone de grès pâle et mou dans la partie nord-est du district et de fréquentes intercalations de grès plus dur près des montagnes— 750 pieds.

Série de Belly River —Composée d'une portion supérieure et d'une portion inférieure, pâle ou jaunâtre et consistant de couches alternées de grès, d’argiles sablonneuses, d'argile schisteuse et d'argile—910 pieds,

‘rgiles schisteuses foncées inférieures.

Argiles schisteuses d'un gris iles schisteuses arénacées— 800

noir alternant fréquemment avec des arg pieds.

[n'y à aucune évidence de dérangement ou de non-conformité autres que celles causées par les érosions loc grande épaisseur des couches,

quemment d'un caractère si

ales sans importance à travers toute la le passage d'une série à l'autre étant frégradué que l'observateur peut être pris de doute pour déterminer l'endroit où passe la ligne de division.

Les veines de ce développement exploitées sur la plus grande échelle semblent être à la base des argiles schisteuses Pierre. Elles sont de beaucoup les plus accentuées et sont exploitées sur une grande 1 ‘+ en diftérents endroits le long de l'embranchement Crows Nest de “e lu chemin de fer Canadien du Pacifique entre Lethbridge et Medicü,

Ci-dessous les sections des veines de houille dans les différentes parties du terrain:

Lethbridge, Taber.

Houille supérieure. 16" Argile schisteuse. Argile schisteuse. 2767 Houille du toit... ri Banc inférieur... Man te DÉDATAELO de FIGUIHES RP RER 41”

Les houillères suivantes sont actuellement en exploitation dans ce

terrain, qui est principalement exploité dans sa partie sud, entre Taber et Lethbridge.

Canada West Coal Company.

(Echantillon No. 43.)

Cette compagnie exploite une houillère située sur la section 31, canton 9, rang 16 à l'ouest du 4ème méridien ville de Taber, 30 milles à l'est de Lethbridge et 75 milles à l'ouest de Medicine Hat. La Compagnie à sous son contrôle environ 12,000 acres de terrains houillers. La houille exploitée est presque horizontale et présente la section moyenne suivante; toit, calcaires et argile schisteuse sablonneuse, avec coquilles: houille en esquille 3” à 7

7"; cloison d'argile schisteuse 3° à 4”: charbon Propre 41 à 42”: sol, argile schisteuse cet roches argilacées.

, immédiatement à l'ouest de la

On atteint la veine Par un talus creusé à un angle de 19°, long de 300 pieds et exploité par la méthode de piliers et compartiments, les chambres ayant 35 pieds de largeur. La houille est taillée par des coupeurs électriques ct des machines à emporte-pièces à air comprimé. souterrain se fait par chevaux jusqu'à la voie de boîtes, contenant 3,000 livres sont tiré

Le roulage roulage principale où les es par des locomotives électriques.

Le roulage à partir du pied du talus se fait Par une chaîne sans fin. A la Rapport de la Commission géologique, 1882-84, page 112 c.

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