L'ILE DE VANCOUVER ET LA COTE

Durant l'époque Carbonifère les conditions océaniques existant sur la partie ouest du Canada ne furent pas favorables à la formation d'horizons houillers. Ce ne fut que plus tard. à l'époque des Crétacés alors que la terre eut emergé de l'eau amenant à 1 surface d'épais dépôts de pierres calcaires que les conditions favorisèrent la végétation luxuriante à laquelle les couches de houille doivem leur origine. Ces conditions durèrent longtemps jusque dans la période tertiaire. Par conséquent, contrairement à la partie est du Canada, où les veines de hoville se rencontrent dans des horizons d'âge Carbonifire, les combustibles minéraux, dans l'ouest du Canada, sont associés aux roches des âges Créte !s et Tertiaires. Cette remarque s'applique aux terrains houillers des Plaines et à ceux situés à l'intérieur de la Colombie Britannique aussi bien qu'aux régions houillères des Iles Vancouver et Graham.

Les terrains de l'Ile de Vancouver actuellement exploités sont situés sur la côte est de l'île. ‘Les roches houillères Crétacées de Nanaimo et de Comox bordent le rivage sud-est du détroit de Géorgie formant une ceinture de mamelons comparativement bas et une région accidentée entre les régions montagneuses de l'intérieur de l'ile de Vancouver et la côte. Quoique beaucoup tourmentées à cet endroit et affectées par les plis et les défectuosités parallèles à une direction nord-ouest et sud-est, ces roches Crétacées conservent encore à un degré considérable leurs relations d'origine avec l'affaissement profond occupé maintenant par le détroit de Géorgie, ayant surtout le caractère de formations de littorals tel que les conglomérés et les grès à la catégorie desquels on peut dans un certain sens ajouter les houilles. Des séries de couches d'argiles schisteuses intercalées avec celles-ci, EU contenant des fossiles absolument marins indiquent une période de dépression plus grande encore: mais le fait n'en reste pas moins que la plupart des couches furent déposées au niveau actuel le long du bord de la mer. Il y a donc ainsi toutes raisons de croire que les couches Crétacées Se trouvent en dessous de la plus grande partie du présent détroit de Géorgie, croyance qui est accrue par les observations de Richardson sur certains petits morceaux de ces roches sur les rivages des îles Texada et Lasqueti du côté nord-est du détroit. !! est probable cependant que les roches cons-rvent leur Caractère houiller avec une plus grande régularité, dans une G'restion parallèle à l'ancien et au présent rivage que ceux qui sont situés sous les eaux du détroit où des conditions marines plus exclusives ont prévalu à l'époque des Crétacés. Le caractère quelque peu variable des Crétacés de place en place est démontré par le fait que Richardson trouva nécessaire d'adopter une différente série de subdivisions pour les couches des régions de Nanaimo et de Comox quoiqu'elles occupent la même position générale et que leur continuité ne cesse que par l'existence de quelques milies de côte près du port Nanoose où se présentent les plus vicilles roches souterraines. !

! Rapport de la Commission Géologique, Vol. II, Partie B.