LE TERRAIN DE COMOX

La tranchée nord des roches Crétacées dont la partie centrale forme le lac Comox où le district houiller de Cumberland s'étend de Cape Mudge à la baie Nanoose au sud, soit une distance d'environ 6€ milles. M. J. Richardson, de la Commission Géologique estime sa superficie à environ 300 milles carrés, sans prendre en considération la partie qui peut être au-delà du rivage. Il a examiné plus attentivement la partie centrale de ce développement, de la rivière Browns à la rivière Sable, sur une distance d'environ 18 milles et les sections suivantes qui ont été mesuréeS dans le district donneront quelque idée de l'importance de ce terrain.

Sur la rivière Brown à l'extrémité nord du terrain, la section presque entière des Couches Productives de Houille est à découvert avec des lits de grès calcaires et d'argiles schisteuses d'une épaisseur de 739/-6” dans lesquels apparaissent neuf veines de houille d'une épaisseur variable de quelques pouces à 7 pieds—-, la ph's épaisse se trouvant la plus inférieure. A la mine Union sur une falaise perpendiculaire, dans une section de 122 pieds il y a onze veines de houille dont ‘1 plus épaisse a 7/-6” et se trouve immédiatement au-dessus de ‘-6” de houille impure qui contient plus de 20 pour cent de cendres. ‘ette dernière veine est également la dernière de la série. Sur la rivière Trent. dans 711 pieds de couches, consistant principalement de grès et d'argiles schisteuses, il y a 13 veines dont la plus épaisse n'a que 3’-8”. Sur la rivière Sable, près de la crique Bradley, 221 pieds de couches sont à découvert, comprenant deux veines de houille de 6 pieds et 3-10” respectivement.

La notable différence dans l'épaisseur des veines rend leur corrélation très difficile dans les différentes sections mesurées. Mais Richardson, considérant une superficie d'environ 25 milles carrés, calcule que la quantité de houille qui se trouve sous la surface est d'environ 25,000 tonnes par acre.

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Quant au développement sud de la région de roches crétacées Comox, de Sable River à Nanoose Bay, Richardson s'exprime ainsi qu'il suit en ce qui la concerne: “Les faits obtenus des différentes expositions rencontrées depuis la rivière Sable au nord-ouest jusqu'à la baie Nord-ouest au sud-est, tel que déjà mentionné, soit une distance de 36 milles, sont assez maigres, quoiqu'il ne peut Y avoir aucun doute que nous avons sur cette étendue une continuation des Couches Productives de Houille entre les rivières Brown et Sable où l'on voit des veines de houille exploitables dans les sections qui montrent chaque couche. On peut par conséquent supposer que dans leur continuation au sud-est jusqu'à la baie Nord: Juest il y à une disette totale de bonnes veines de houille. I] semble au contraire qu'on peut raisonnablement supposer qu'elles existent. Par suite cependant des quelques sections mal découvertes, comparées avec celles du nordouest le seul moyen praticable de prouver la valeur de ce long ruban de couches productives c'est de forer ou de creuser un puits.!

Depuis cette époque de nombreux travaux d'exploration 6nt été effectués sous forme de forages dans l'extension sud du terrain de Comox, mais on n'a pu se procurer les rapports. Aucun travail d'extraction n'a été fait et les mines houillères actuellement exploitées se trouvent toutes dans le district de Cumberland.

En 1875, le travail a été commencé dans le terrain Comox alors que fut ouverte la houillère Baynes Sound. Un travail considérable d'exploratien et de recherches fut entrepris. Ce ne fut cependant qu'en 1888 que l'on commença d'actifs travaux miniers alors que le syndicat Dunsmuir ouvrit la houillère Union et Construisit un chemin de fer de 11 milles de long, reliant les mines à un endroit d'expédition convenable à Union Bay.

I y à maintenant quatre mines dans le district toutes exploitées par la Wellington Colliery Company? Les différentes mines sont désignées ainsi qu'il suit: Talus No. 4 puits No. 5, puits No. 6 et talus No. 7, tous situés dans un rayon de 5 milles de la ville de Cumberland.

TERRAIN DE NANAIMO

Le district de Nanaimo, ainsi qu'il est expliqué ci-dessus est formé par le développement sud de la tranchée de roches Crétacées de la côte est de l'île de Vancouver et est séparé de la région de Comox Par ua affleurement de 10 à 12 milles de large de roches crystallines. La longueur de la tranchée sud de la baie Nanoose jusqu'à 16 milles de Victoria est d'environ 40 milles et comprend les grandes îles de Salts spring, Pender et Saturma. Les gisements houillers s'étendent jusqu'à une distance inconnue sous la mer et il est impossible de donner une idée de la superficie qu'ils occupent

* Rapport de la Commission géologique, 1876-77.

* Cette Compagnie exploite aussi dans le terrain de Nanaimo et toutes ses houillères seront décrites à la fois Voir pages 109-111.

pas plus que de la quantité de houille qu'ils contiennent. L'étendue de terre à sa plus grande largeur, au sud du district de Nanaimo mesure presque 10 milles d'un bord à l'autre.

En plus de la tranchée principale, il y en à une plus petite qui est située au sud est de celui-ci et qui en est séparée par une petite région de roches crystallines. Ce petit terrain houiller forme la région Cowichan.

A la baie Departure, on voit les gisements houillers s'étaler sur les roches crystallines. Les sections mesurées dans le terrain Nanaimo montrent la présence de deux veines principales. Leur épaisseur, cependant de même que celle des couches intermédiaires est des plus irrégulière ainsi qu'il est démontré ci-dessous.

On à établi la section suivante à la suite de mesurages faits au nord de la baie Departure aussi bien qu'à d'autres points dans le voisinage. La section est donnée de haut en bas:

Argiles schisteuses argilo-arénacées et cloisons carboncées montrant de minces veines de houille irrégulières

MORE ve RE En + pieds Grès, grenu fin et carbonacé par endroits... 63 Houille, propre et dure (veine Douglas). ....... 4 Grès de composition variée... RON e ME TT Grès et conglomérés. RAS 523 «

Dans les travaux du puits No. 1 de la Western Fuel Coal Company, ouvert pour la première fois en 1853 par la Compagnie de la Baïe d'Hudson, la position relative des deux veines semble être la suivante, de haut en bas:

Schiste et conglomérés. RE 24 pieds Houille, veine DOtIES AE AMEN re ne RE PONS RE R PLUS RP lo DU EE ie 84 « Houille (veine Newcastle)... RC TS D

Le Dr. Poole passa l'été de 1905 dans l'île de Vancouver, occupé à examiner les terrains houillers pour la Commission Géologique. Dans Son rapport il mentionne que “L'on peut dire, en termes généraux que la région des séries houillères s'étend tout le long de la côte est de l'ile, mais que la région dans laquelle se trouve la houille en épaisseur exploitable est d'une étendue moins grande probablement et que la région qui peut être considérée comme donnent preuves de l'existence de houille d'épaisseur exploitable est relativement petite. Les difficultés d'exploitation sont nombreuses; la végétation est abondante, 1

a surlace est fortement dissimulée sous des couches épaisses de sable et rien n'attire le public dans la plus grande partie même de la région qui présente le plus de possibilités, car ces terres sont sous le

contrôle de personnes qui exploitent déjà des

mines de houille et qui n'éprouvent pas la nécessité de faire plus de travaux d'exploration que ne le demandent leurs besoins. Cependant, si on le désire que l'on fasse une conjecture hasardée sur la quantité de houille dont l'épaisseur dépasse deux pieds et sur une profondeur verticale de 4,000 pieds il semble que le chiffre de 600,000,000 de tonnes, quoique basé sur des données très incomplètes serait modéré et en même temps suffisamment grand pour calmer toute appréhension quant à toute insuffisance de rendement.

Tel que mentionné dans une note publiée quelques pages plus haut c'est dans le district de Nanaimo que les premiers travaux miniers furent commencés en Colombie Britannique. En 1852, la Nanañno Coal Mining Company, une compagnie subsidiaire de la Compagnie de la Baie d'Hudson ouvrit une houillère qui fut vendue en 1861 à la Vancouver Coal Mining and Land Company. En 1902, les propriétés de cette compagnie furent achetées par la Western Fuel Cempany qui est maintenant la compagnie exploitante.

L'autre grande compagnie qui exploite maintenant dans ce terrain est la Wellington Colliery Company qui a commencé ses travaux en 1871 en ouvrant la mine Wellington à 3 milles à l'ouest de la baie Leparture et à $ milles au nord-ouest de Nanaimo. Le centre principal des travaux de cette compagnie dans le terrain de Nanaimo est à présent dans le district Extension au sud-ouest de Nanaimo.

En plus des deux grandes compagnies, il y en à de plus petites ainsi que le démontre l'extrait suivant du rapport du Ministre des Mines de 1907:

Sur l'île de Vancouver, il y a trois nouvelles houillères qui ont commencé des expéditions, sûr une petite échelle peut-être, mais cela est toujours un commencement. Ces nouvelles houillères ont expédié ainsi qu'il suit: La houillère Gilfilian, à Wellington, exploitée par MacGoean et Co., 2,840 tonnes: la houillère Fiddick à Wellington Sud, exploitée par la South Wellington Coal Mines, Ltd., 575 tonnes et la nouvelle houillère East Wellington, à Nanaimo, exploitée par la Vancouver-Nanaimo Coal Mining Company, Ltd., 156 tonnes.

Wellington C sal Company.

(Echantillons Nos. 20, 2020, 21, 21 SP 21 M.)

La Wellington Coal Company a sous son contrôle de larges étendues de terrains houillers dans le district de Nanaimo et dans le district Comox dans l'île de Vancouver. Dans le district de Nañaimo elle exploite la houillère Extension, à 7 milles au nord-ouest de la ville de Nanaimo; dans le district de Comox elle exploite quatre mines désignées sous le nom de he ‘ère Union.

outllère Extension. (Echantillons Nos. 20 et 2020).—On exploite la veine Wellington qui se trouve sous le bassin et qui plonge des deux côtés vers le centre. L'épaisseur it très variable et est de 4 à 14 pieds.

L'entrée principale est un tunnel à travers la roche, long ce 5,200 pieds. A l'est et à l'oues: du tunnel qui frappe la veine dans la Partie principale ou galerie No. 4, les travaux s'étendent sur une distance d'environ 219 milles de chaque côté. La mine est divisée en trois districts, No. 1, No, 2 et No. 3 dans chacun desquels se trouvent des entrées et des talus séparés. La houille provenant de tous les districts est roulée, dans le tunnel principal jusqu'à la tête de chargement, mais quoique les trois mines soient relices À plusieurs endroits sous terre, elles peuvent être isolées en cas d'accident, de substantielles barrières de houille ayant été laissées entre elles.

On ne se sert d'aucune machine Pour extraire la houille dans la houillère Extension, tout le travail se faisant à la main. Le système d'exploitation est celui des piliers et compertiments, qui tout d'abord n'enlève que 35 pour cent de la houille, mais les piliers sont ultérieurement retirés, La force motrice a un pouvoir de 600 CV. Le roulage souterrain se fait par locomotives électriques. La ventilation est faite oar un ventilateur Murphy de 10 pieds de diamètre dans la mine No, et par deux éventails Guibal de 15 pieds dé: diamètre dans les mines Nos. 2et 3 Le rendement possible de cette houillère est de 1,800 à 2,000 tonnes par jour.

En sortant du tunnel les Wagons sont roulés jusqu'à la plate-forme, sous une voie couverte longue de 1,800 pieds et large de 18 pieds. La houille est déchargée sur des cribles. La houille en mottes passe sur la courroie de triage et la houille molle st expédiée au laveur,

La mine est reliée aux quais d'expéditien de Ladysmith par un chemin de fer à entrevoie de 13 milles de long. I v a trois quais dont la capacité de chargement en temps ordinaire est d'environ 600 tonnes par jour, ce qui peut être augmenté à 800. Les soutes tiennent 6,000 tonnes.

La petite houille provenant des cribles est traitée dans un laveur installé à Ladysmith. La houille est divisée en différentes grosseurs : gaillettes, pois et mou. Les gaillettes sont traitées dans un laveur conique, tandis que les pois et mou sont lavés dans une machine Luhrig. Le personnel requis pour les travaux du laveur se compose de trois Chinoï: et d'un ouvrier de race blanche. Le pouvoir et l'eau employés dans le laveur sont fournis par une digue construite à travers une crique distante de deux milles qui donne une chute de 135 pieds. L'eau qui sort des turbines qui fournissent le pouvoir est employée pour le lavage et pour le transport des débris. La houille lavée ne retient que 10 à 11 pour cent de cendres,

La Houillère Union. (Echantillons Nos. 21, 21 S.P. et 21 M.)- Cette houillère de la Wellington Coal Company est située dans le district de Comox et comprend quatre mines respectivement appelées: No, 4, No. 5, No. 6 et No. 7 dans le voisinage de la ville de Cumberland à environ 15 milles des quais d'expédition de la baie Union.

Mine No. 4. (Echantillon No. 21).—Située sur le lac Comox à une distance de deux milles de la ville de Cumberland. La veine varie de 3 à 8 pieds et > + exploitée par trois talus qui convergent vers une entrée située

près de la surface. Le talus No, 1 qui à une inclinaison de 7230° à 7,500 pieds de long: le No, 2, d'une inclinaison de 14° à 6,500 pieds et le No, 3 a 5,500 pieds. Le système de piliers et de compartiments est employé, Le roulage souterrain se fait par une corde de queue, La ventilation, par un éventail d'une capacité de 110,000 pieds cubes par minute, Les géné. rateurs comprennent 12 tubulaires à retour de 50 CV, chacun, donnant un total de 600 CV. dont 250 sont employés à fournir le pouvoir électrique pour les pompes et pour l'éclairage,

La mine est outillée Pour un rendement quotidien de 1,600 tonnes ct est reliée par une ligne à entrevoie étalon avec le chemin de fer qui va de Cumberland aux quais d'expédition. La houille passée au crible Va au quai et la houille molle au laveur à la baie Union,

Mine No, 5.-—Elle est située À trois quarts de mille de la x ille de Cumberland. Cette mine est exploitée par un puits qui coupe deux veines à des profondeurs respectives de 240 et 590 pieds, la veine supérieure ayant une moyenne de 6 pieds, tandis que la veine inférieure varie de 4-6” à 4-6", Les travaux principaux sont sur la veine inférieure que l'on exploite par le système des grandes tailles. Une machine pour le roulage tire la houille dans le talus jusqu'au Pied du puits. La ventilation est faite par un ventilateur Guibal d'une capacité de 75,000 pieds cubes d'air par minute. Les générateurs se composent de six Lubulaires à retour de 50 CV, chacun. La disposition à la tête de chargement ét la, one que celle de la veine No. 4; la houille est déchargée par une tate forme Phillips, criblée et nettoyée.

La mine No. 6 se trouve dans la ville de Cumberland, à un mille au sud de la mine No, 5 et est exploitée au moyen de puits qui coupe les mêmes veines qu'à la mine No. 5 et pratiquement aux même profondeurs. Les travaux des deux mines sont reliés sous terre. La méthode d'exploitation et les dispositions pour le roulage, le hissage, ete. sont similaires à ceux du puits No. 5. Le pouvoir moteur est fourni par une batterie de générateurs tubulaires à retour de 450 CV. La ventilation est faite Par un ventilateur Guibal, 15 pieds X 3,

Mine No. 7. (Echantillon NO 21 SP.) [La mine est la plus récente que la Wellington Coal Company ait ouverte dans le district de Comox. Elle est située à environ 4 milices dans une direction nord-ouest de la mine No. 5 et à 2 milles de la mine No. 4. Elle est sur la même veine que la mine No. 4 et est exploitée par le système de piliers et de compartiments d'un talus avant 4,800 pieds de long. La ventilation est faite par un évertail aspirateur 30 X 11 pieds. La houille est roulée jusqu'à la tête de chargement déchargé: sur des fanus à barreaux, longs de 13 pieds et trite sur une ceinture longue de 70 pieds.

La houitle provenant de toutes les mines est expédiée par chemin de fer jusqu'à la baie Unoin, distante de 13 milles de Cumberland. A Union Bay, la Compa: nie a de bons quais d'expédition, avec des soutes à charbon d'une capacité de 4,000 tonnes. La houille molle est nettoyée dans un

loveur Lubrig qui a une capacité de 500 tonnes par 10 heures. La houille lavée va dans une soute d'où sont chargés les fours à coke. Ceux ci sont en batterie de 100, modèle ruche, d'une capacité de 5 tonnes chacun.

Western Fuel Company (Echantillons Nos. 17 et 18.)

La région sous le contrôle de cette compagnie consiste d'environ 3,500 acres dont la plupart ont été achetés à l'origine de la Compagnie de la Baie d'Hudson,

Les houillères sont situées à Nanaimo et consistent à présent de trois mines, c.a.d, le puits No, ? ou Esplanade, l'île Protection et le No. 4, Northfield.

On exploite deux veines de houille respectivement appelées Douglas ou Upper et Newcastle ou Lower. Elles sont séparées par environ 60 pieds de conglomérés durcis.

Puits No. Let puits de l'Ile Protection, (Echantillons 17,18 et 2018). Ces deux puits peuvent être considérés comme ne formant qu'une seule mine, étant reliés en maints endroits. Ils sont ventilés par le même éventail et un grand nombre des mineurs des la mine No. 1 descendent à leur travail par le puits de l'ile Protection. Le puits No. 1 qui est percé au bord de l'eau dans la ville de Nanaimo coupe les deux veines, la Douglas à 640 pieds € la Newcastle à 700. La veine supérieure varie en épaisseur de 7 à 10 pieds tandis que la Newcastle varie de 30” à 6 ou & pieds. Le plongeon général est d'environ 102.

Les chantiers dans cette mine sont considérables. D'une extrémité à l'autre des deux côtés du puits la distance est d'environ 515 milles. Le système d'exploitatic: employé est à la fois celui des grandes taiiles et des piliers et cloisons avec extraction des piliers suivant l'épaisseur ainsi que la profondeur des couches superposées. Généralement toute la houille :st enlevée lorsque la couverture est de plus de 500 pieds. Les deux veines sont reliées par deux talus à travers les couches intermédiaires. On se sert surtout des machines à extraire la houille Siskol. Le roulage souterrain est en partie fait par des locomotives électriques et en partie par des cordes sans fin jusqu'au bas du puits No. 1 d'où toute la houille est hissée.

Jusqu'à l'année dernière, cette mine a été ventilée par un grand ventilateur aspirateur Guibal de 36 pieds X 12 pieds et un ventilateur Guibal de force moindre de 20 pieds. Ces ventilateurs ont cependant été remplacés par un grand ventilateur Sirocco qui fournit 200,000 pieds cubes d'air. Cette force pourrait être augmentée à 400,000 en augmentant la vitesse et la force motrice. La houille est hissée à une tête de chargement moderne déchargée par des plate-formes rotatives, criblée et triée. La houillère est outillée pour un rendement quotidien de 2,000 tonnes. La force motrice est fournie par six générateurs tournissant 1,200 C.V: sous ces générateurs

on brûle de la houille provenant du laveur. Il y à deux générateurs électriques et deux compresseurs Rand.

La Compagnie possède 10 milles de ligne de chemin de fer, avec du matériel roulant, des quais d'expédition et des soutes d'emmagasinage d'une capacité de 10,000 tonnes. La houille molle est lavée dans un laveur Howe-Robinson ayant une capacité d'environ 400 tonnes par jour. Les rebuts du laveur sont employés sous les générateurs. On emploie exclusivement les lampes de sûreté du modèle Wolf.

ie qualités de houille préparées à la mine sont les suivantes :

Morceaux au-dessus de trous ronds de 3”

Œuis... Re ...à travers 3” et au-dessus de 11,”

Gaillettes & 11,” : 34"

Pois No. 1 “ 3" “ 14"

Pois No, 2 “ 1," 63 744

Mou.. & 2” e 5” Trous carrés.

La houille es envoyée aux marchés de la Colombie britannique, des Etats Unis et dans l'Alaska.

Wine Northfield où No. 4 Cette mine est située À environ 2 milles au nord-est de Nanaimo à un endroit où les veines Douglas et Newcastle affleurent à la surface, Les principaux travaux sont sur la veine inférieure où veine Newcastle qui à cet endroit varie de 30” à 60" d'épaisseur. La mire à deux entrées. L'une par un talus qui commence à l'affleurement même et qui est principalement employé comme route de passage: la secende par un puits peu profond de 84 pieds au bas duquel un talus à été établi parallèlement au premier. Le talus Principal a maintenant une longueur de 4,300 pieds à partir du pied du puits et des galeries ont été percées de chaque côté, à 2,000, 2,500 et 3,000 pieds respectivement. La houille est extraite par le système des grandes tailles et est taillée par des machines Siskol. Le roulage se fait par des cordes sans fin au bas du puits, La ventilation est produite par un ventilateur Clifford Capell d'une capacité de 150,000 pieds cubes d'air Par minute et un ventilateur Murphy que l'on tient en réserve,

Il y a à la surface un outillage complet moderne du modèle Link- Belt. Des tables de triage, la houille est transportée aux soutes par un système de convergeurs. L'installation pour le chargement à bord des navires est également très complète. Il y à deux convergeurs qui se rendent jusqu'au quai de chargement ce qui permet de charger la houille avec le moins de bris possible.

La force motrice est fournie Par quatre tubulaires à retour et deux générateurs à taux d'une capacité totale de 350 CV. Le matériel de com- Presseurs comprend une compound Rand de 2,500 pieds cubes d'air libre Par minute et de trois compound Ingersoll de 2,000 pieds cubes d'air libre. Il y à également ur élévateur et une installation d'éclairage électrique.

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