LE SYSTÈME DE M. MARIUS SEPET

M. Marius Sepet' est l'inventeur d'un système qui n'est peut-être pas absolument fondé en fait, mais qui, assurément, a le mérite d'être très-nouveau et trètoriginal. Il pose en principe que la bannière de France, d'abord bleue fleurdelisée, a été, au xv* siècle, chargée en outre d'une croix blanche; que le blanc de la croix a peu à (>eu mangé le bleu, si bien que le fond est devenu mi-parti bleu et blanc et bientôt tout blanc. Je n'invente pas, je cite : t II a en eflet existé un drapeau où

I Cautofue de la Bibl. «Se Rouen, n* 5616

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la couleur blanche, empiétant, pour ainsi dire, de plus en plus sur la couleur bleue^ avait réduit celle-ci à ne composer plus qu'une moitié du drapeau ^ •

Veut-on savoir maintenant quelles preuves Tauceur donne de Texiscence de ce drapeau mi-parti bleu et blanc ^ Il tire d'un recueil de costumes în'ditaires ' un étendard des troupes suisses à la solde de François I*', et le publie en disant : < II est, au moins Je le crois bien^ mi-parti bleu et blanc. • Le doute est, en effet, plus que permis. Le porte-enseigne, habillé des livrées de François I*', rouges, jaunes ec violettes, tient serrée dans sa main Tétoffe de son drapeau, dont on a de la peine à distinguer la teinte et les emblèmes. On a vu plus haut * que l'étendard des Suisses, sous François I", éuit des mêmes couleurs que leur vêtement. MM. de Marboc et Noirmont indiquent la source à laquelle ils ont pris le dessin qu'ils reproduisent en vue seulement du costume : c'est un Album des Cantons suisses. Il n'en faut , pas davantage à M. Sepet pour affirmer que, sous François I«', le drapeau national a été mi-parti bleu et blanc.

L'auteur continue cependant l'exposition de ses preuves. On trouva à la Bastille, le 14 juillet 1789*, un drapeau ayant f cinq pieds et demi en quarré, en taffetas de deux couleurs, bleu de roi et blanc..., formant quatre quarrés, dont deux bleus et deux blancs, opposés l'un à l'autre. Au centre, d'un côté sont les armes de France, entourées des cordons des ordres de Saint-Michel et du Saint-Esprit. Au-dessous de la lance de fer est attachée une cravate de taffetas blanc... De l'autre côté, au centre, sont les armes de la ville, représentées par un navire en argent au chef de France , parsemé de fleurs de lys en or, accolées de deux branches de chêne. Ce drapeau peut avoir deux cents ans et plus, ayant été fait sous le règne d'Henri III • . M. Sepet

souligne ces derniers mots, l'autorité d'un anonyme qiû tranche, en 1790, une question d'archéologie lui paraissant sans réplique. D'après un procès- verbal du i*' août 1789 •, ce drapeau fut enlevé du faisceau d'armes de la Bastille. Le voici (fig. 54), moins les branches de chêne, d'après l'album d'uniformes et de drapeaux * que j'ai déjà cité. C'est tout simplement le drapeau de la c ci-devant milice de Paris • remplacée par un régiment provincial du même nom, en 177 1. Au moment du licenciement de ce corps , on déposa à la Bastille son drapeau, dont Louis-Nicolas Binet t garçon uillandier, natif de Paris, y demeurant rue de la Roquette •, fit la conquête peu périlleuse. Trois autres t braves citoyens , Perrot de La Faye , compagnon maçon, François Lefèvre, étalier-boucher, et Leroux i, décrochèrent à la même panoplie

a. A. de Marbot et D. de Noirmont. Costumes militaires depuis l'organisation des premières troupes rigulièresj en i^Jg, jusqu'en 178g. Parit, i8jo et années tuiv. | vol. in-f». |. Page(5|.

4. Description curieuse et intéressante des soixante drapeaux que l'amour patriotique a offerts aux soixante districtê de la ville et faubourgs de Paris. Parit, 1790, in-8«, citée par M. Sepet.