I. \rth. de ScJne-ct-Oite. A. ijf

CROIX BLANCHE

rouge, une enseigne rouge à croix blanche*. D'où vient ce fond rouge? Le voici : au xv* siècle, alors que roriflamme véritable n'est plus portée dans les armées, il se forme sur cette bannière une opinion inexacte, à la vérité, que les vignettes des manuscrits traduisent. Dans les miniatures du Froissart de Louis de Bruges, l'oriflamme va avec les Français partout, même dans des pays où l'on sait qu'elle n'a jamais été portée. Le peintre la fait flotter dans les rangs des aventuriers que Du Guesclin emmena en Espagne*. Dans le beau manuscrit des Chroniques de Saint- DeniSj qui semble postérieur au Froissart, Toriflamme n'est plus dans une armée un étendard unique; chaque troupe a plusieurs enseignes rougesj*. Evidemment, pourles enlumineurs, l'oriflamme est devenue une sorte de drapeau national. De là à la charger de la croix française, il n'y a qu'un pas. Dans les manuscrits de la fin du XV' siècle, ce drapeau rouge à croix blanche se voit presque à toutes les pages*. Il fait bientôt perdre complètement le souvenir de Toriflamme à laquelle il se substitue, comme la croix blanche remplace l'ancienne croix rouge dans tous les monuments de cette époque qui représentent des épisodes des croisades. U Histoire des passages d'outre -mer, par Sébastien Mamarot, illustrée vers 1474, ne connaît plus d'autre oriflamme que cet étendard à paillettes d'or, marqué d'une croix blanche, qu'on verra représenté au n° 10 de la planche I *. Dans la Vie de saint Louis, faite pour Charles VllI, on distribue aux croisés des croix blanches •.

1. J*ai déjà remarqué, dans la note 4 de la page 33, que Ict deux drapeaux sont en opposition dans une miniature où Ton voit, dans la main du roi d'Angleterre, un étendard blanc à croix rouge, et dans celle du roi de France, une bannière rouge à croix blanche.