CHAPITRE PREMIER

Les barons de France et le premier d'entre eux, le roi, qui portaient, comme on Ta vu, leurs armoiries, sur leur écu et sur leur bannière, en faisaient, à la guerre, l'ornement de leur cotte d'armes et du caparaçon de leur cheval. De 1260 à 13^0 ou environ, on les mit de plus sur de petites plaques de métal, d'abord rectangulaires, puis rondes, pig. ij.

fixées sur les épaules ^ .

Les manuscrits, les sceaux, les tombeaux de cette époque en fournissent de nombreux exemples. Sur le casque du chevalier, sur le chanfrein du cheval, se dressaient, ciselés en métal, les emblèmes qui étaient peints ou brodés sur le costume. L'homme

I. Les épaulièrei rectangulaires de notre gravure sont copiées sur un tombeau de Tabbaye d*Ourscamp8, qui porte la statue d*Oudard Havart, mort en 1261. B. N. Gaignières, t. f, f» 103. Voyez aussi t. II, f" 54; t. III, f" 47. — Gaignières d*Oxford, P. c. I, c, f" 7, 53, 65, 76, 79, 84, etc.— Natalis de Wailly. Httnents de P^UogrjphUj t. II, pl. L et s. — Demay. InventMrc de^ sauux di FUndres, n"' 16-» et $^2'\. — Histoire d< la conqiûu de Jérusalem. B. N. Ms. tV. 2249^. C'est de te manuscrit qu'est tirée Tépaulière ronde, f' 79. On en voit Je scniMahlcs dans les sicaui des .Archives de Lille. — Un t.)mbeau de 1321 oflVe des cpaulicrcs tcrminces en pointe, en haut ce en bas. Gaignières, P. e. i d. t<>* 47, 48. Au i" 50, on en voit qui sont convexes et •uivenc le contour du bras.

d'armes avait un aspect étrange, rendu d'une manière saisissante dans un admirable tableau de notre grand peintre, Eugène Delacroix, l'Entrée des Croisés à Constantinople ^ .

Le seigneur, dans la vie civile, se parait de même de son blason. On le lui faisait porter, aux grands jours, dès le berceau. Gaignières* nous a conservé Timage du tombeau de la nourrice de René d'Anjou, roi de Sicile, et de Marie d'Anjou, reine de France. Sur le couvercle est couchée la statue de Tiphaine la Magine. Dans ses bras, par une délicatesse charmante de sentiment, ce roi, poëte et artiste, s'est fait représenter avec sa sœur, tout petit, au maillot :

Ci gist la nourice Thiephaine La Magine qui ot grant peine A nourir de lès en enfance Marie d'Anjou, royne de France, Et après son frère René, Duc d'Anjou, et depuis nomé.

Comme encore e[Sjt, roi de Sicille, Qui a voulu en ceste ville ', Pour grant amour de nourriture, Faire la sépulture...

Je vousjprie tous, par bone amour, Affin qu'elle ait un peu du vostre, Donnez-lui un[e] patrenostre.

Les deux enfants ont, par-dessus leurs langes, de petites robes blasonnées nouées sous leurs pieds. A la mort, on habillait lé seigneur de son costume féodal, avant de le mettre dans son cercueil, armorié conune son vêtement*. En temps ordinaire, il se couvrait des étoffes qui plaisaient à sa fantaisie ou qu'il avait fait teindre à sa devise. Dans les solennités, il revêtait un manteau fourré de vair ou d'hermine, aux couleurs de son blason. Il faut voir, dans le manuscrit du dénombrement du