PREMIERE PARTIE, S VII
pour la guerre contre Cartilage , et de l'impulsion qu'il donnait à tous ces travaux1. yElien a résumé une partie de ces préparatifs dans un des chapitres de ses Histoires diverses 2, et Théon3 nous apprend qu'une semblable description se lisait dans le VIIIe livre des Sicéliques , qui est probablement la source première où ces deux auteurs avaient puisé. Diodore de Sicile \ copié dans le Relevé des olympiades5, mentionne de plus un troisième ouvrage de Philistus en deux livres , qui contenaient les cinq premières années du règne du jeune Denys et s'arrêtaient, par conséquent, à l'olympiade civ, 2 (avant J. G. 363) 6. Cette année est celle à laquelle on fixe le second voyage de Platon en Sicile. Or ce fut précisément à l'arrivée de ce philosophe à Syracuse que , pour contre-balancer son influence, les courtisans du jeune Denys l'engagèrent à rappeler Philistus7, non moins ami du tyran que de la tyrannie, selon l'expression de Cornélius Népos 8.
1 Diod. 1. XIV, i8et4i.
2 iElien, Histoires div. 1. VI, 12.
3 Théon, Progjmn. p. 19.
4 XV, 89. <D<Wto:; xà itspî À*ovvcriov 70V vswispov œëz KaTéarpofpe , ëieXdcbv err? névTS èv |3<§Xo*s Svarlv.
5 Olymp. civ, 2. XaptwXe/^Tjs. H Tzspï M.avTivsictv (ict^yj' È-nctpivwvëov tov 0rj£a/ov 3-aWro? , èÇ>' ôv Zevotpûv Trlv t$>v ÈXXrivtxûv avvToJiiv Kcnéalpt- ^/£v. . . . <1><Xk7tos ëè Ta Tiepï kiovéaïov tov vewTspov 3>ëe natéaipo^s , x.t.X. — Denys d'Haï, t. II , p. 1 3 1 , dit aussi de l'histoire de Philistus: Arrîpt\Kzv eîs êiriypaÇàs <5vo Tiepl SjxeX/as 'ftèv ty}v nporépav êiïiypdÇoov , icept kiovvo-iov èè ir\v è-répav. ÈaVi èè fiîct kolÏ tovto yvoiys àv vno tov tsXovs rrjs liiKeXixrjs. Cicéron connaissait
aussi les deux ouvrages de Philistus ; il écrivait à son frère [Epist. ad Quint. II, xni) : «Sed utros ejus habueris «libros (duo enim sunt corpora) , an « utrosque, nescio. Me magis de Diony- « sio delectat. Ipse est enim veterator «magnus et perfamiliaris Philisto. »
6 Ces deux livres étaient quelquefois réunis aux précédents, et portaient alors les numéros 12 et i3; car on voit dans Etienne de Byzance, au mot Kpacrvôs, une citation du livre xiii de Philistus.
7 Plutarque , Vie de Dion.
8 Cornélius Nepos, Dion, c. III.
« Cumque Dion non desineret obse- « crare Dionysium ut Platonem Athe- « nis arcesseret et ejus consiliis utere- « tur,illequi in aliquarevelletpatrem
Ainsi rejeté de nouveau, malgré son âge avancé, dans le tourbillon des affaires où, peu d'années après, il trouva une mort violente, Philistus ne put pousser plus loin l'histoire qu'il avait composée dans les loisirs de l'exil, qui fut souvent favorable aux Muses : témoin Xénophon et Thucydide :. Il n'est pas nécessaire d'admettre la supposition bizarre de Denys d'Halicarnasse , d'après laquelle Philistus aurait laissé à dessein sa composition imparfaite, pour imiter en cela son modèle 2. Il est vrai que l'historien de la Sicile s'efforçait de se montrer l'émule de Thucydide3; il affectait la même concision, évitant avec soin les digressions auxquelles Hérodote et Théopompe se laissent trop souvent aller, mais qui, renfermées dans de justes bornes, reposent et captivent le lecteur 4. Il n'avait pas dans son style l'élévation naturelle de Thucydide, ni le choix heureux de ses expressions , ni la variété de ses tournures , ni cet admirable
« imitari , morem ei gessit : codemque . remarque dans le VIIIe livre de Thu-
«tempore Philistum historicum Sy- cydide, ou de ce qu'il n'a pas rempli
«racusas reduxit, hominem amicum le cadre qu'il s'était tracé, il nous
« non magis tyranno quam tyrannidi. paraît peu probable que Philistus ait
« Sed de hoc in meo libro plura sunt voulu le singer, même en cela. Mais
«exposita qui de historicis conscrip- des circonstances analogues ont
« tus est. » amené le même résultat.
1 Plutarque, de l'Exil, -p. 637, éd. 3 Cicéron [Epist. ad Quint. II, 1 3). Henr. Est. « Siculus ille capitalis, creber, acutus,
2 Denys d'Haï, t. II, p. 70. <D/Xf- «brevis, pene pusillus Thucydides. » aros êè fXJfnfTrçs eau SovxvèiSov. . . . 4 Théon, Progymn. p. 44- Ov yàp éfrjXwjie êè npôôTOv pèv to ttiv vTroOecriv dn'Xws vp-,7 ■napéx&aotv Tiâaav napaidi£kr\ xaTzknteïv tbv avrov êxetvw TeTadai^iaOctTrep 6 (D/àjctos.Nous voujpôitov , ov fx-}\v dXkà xcù tt)v ocTa&av drions pouvoir transcrire en enlier avTov T?is oïxovop'tas xat êvanapaxo- le jugement de Denys d'Halicarnasse "XovdriTov tt)v itpayy.cL'tdctv tt? cvyyy- sur Philistus, et sa comparaison avec cet iôùv elpvjfiévav mnoi-qxs. Que le Thucydide, dans laquelle ce grand mot dtskés doive s'entendre, dans ce critique montre autant d'impartialité passage, des imperfections que l'on que de goût.
