S XXX. FIN DU RÈGNE D'HIÉRON

L'enchaînement des faits relatifs à Anaxilas et à son successeur nous a un peu écarté de notre sujet, auquel nous nous hâtons de revenir. Hiéron, dont un mot avait suffi pour protéger les Locriens , reçut peu de temps après une autre ambassade de la ville de Cumes en Italie , qui sollicitait aussi sa protection contre les Tyrrhéniens, ces tyrans des mers 2. La marine puissante de ces barbares était plus souvent adonnée à la piraterie .qu'au commerce ; leurs courses, qu'ils étendaient quelquefois jusque dans l'Archipel , avaient tenu longtemps les Grecs éloignés des parages de l'Italie, siège de leurs principaux établissements, et depuis que les colonies chalcidiennes et doriennes s'étaient établies en Sicile et dans l'OEnotrie, elles avaient eu souvent à souffrir de ce dangereux voisinage. Hiéron envoya un assez grand nombre de trirèmes pour se joindre à celles de Cumes. La flotte alliée remporta une grande victoire , qui coûta beaucoup de vaisseaux aux Tyrrhéniens et abattit leur puissance. Diodore rapporte cet événement à la 3eannée

(Voy.Tite-Live, XXXII, i3, et Velleius Paterc. I, i5. )

1 Diod. 1. XI, 59.

2 Les Grecs se plaisaient à rapprocher le mot Tvpawoi de celui de wppyvoi dont ils le faisaient venir.

M. Ebert, dans une dissertation érudite sur ce mot Tvpavvos [Dissert.

Siculœ] le dérive, avec plus de probabilité, de xoipuvos.

Byzance place en Sicile une ville de Hv^is qu'il dit avoir été fondée par Micythus. M. Raoul Rocliette a montré que cette ville n'était autre que celle de Uv^oVs , qu'Etienne èite un peu plus bas sous sa véritable orthographe , et place, comme elle doit l'être, en OEnotrie. Cette ville, que les Romains nomment Buxenlum, devint colonie, en 2o5 avant J. C.

de la lxxvi0 olympiade [U^k avant J. C), sous l'archontat d'Acestoridès. Les poètes ne manquèrent pas de célébrer cette victoire d'Hiéron , qui complétait le triomphe des Hellènes sur les barbares1. Nous avons quelques beaux vers de Pindare à joindre au témoignage de Diodore de Sicile, et, par un surcroît inespéré de fortune, nous pouvons aussi produire un monument contemporain de cette victoire. Les sables de l'Alphée nous ont rendu, depuis peu d'années, un casque tyrrhénien consacré par Hiéron dans le temple de Jupiter olympien , et sur lequel est gravée cette dédicace 2 : « Hiéron et les Syracusains ont consacré à Jupiter ces armes tyrrhéniennes prises à Cumes. » Ce peu de mots, écrits sous la dictée d'Hiéron , donnent à cette partie de l'histoire une autorité dont elle manque trop souvent, et nous aurons encore occasion de l'invoquer au sujet du dialecte, de l'orthographe et des formes de l'écriture usités à cette époque en Sicile.

Deux ans après la défaite des Tyrrhéniens , dans l'olympiade lxxvii, 1 (472 avant J. C), Gharès étant archonte d'Athènes , Théron mourut à Agrigente , dans la seizième année de son règne3. Ce prince, sans avoir déployé d'aussi

1 Pind. Pyth. I, v. 137, ed. Boiss.

A/crofita», vevoov, Kpovicov , â(ispov O0pa nary oïkov 6 <t>ol-

vt%, ô Tvpaavœv r'àXaXaTos ë%ri, NavaioTovov vSpiv ïSœv Tàv ixpo Kvfias, OFa Svpaxoa/wy àp-

yw SayLaadévTSS itddov, ùxvitôptov dito vaiïv ôs otyiv êv Tiov-cu) /SaXeô' ôàtHtav, É'XXâS' êt;ë><Hù)v ftapstois AovX/as.

2 Voir dans la IIIe partie.

3 Diodore place la mort de Théron, la guerre de Thrasydée contre Hiéron et le rétablissement de la démocratie à Agrigente, dans la irc année de la lxxvii6 olympiade. La deuxième olympique de Pindare est adressée à Théron, vainqueur à la course des chars dans cette lxxvii0 olympiade selon le scholiaste ; et , d'u n autre côté, la douzième Olympique, adressée à Ergo télés d'Himéra, vain-

grands talents militaires que Gélon, avait eu sa part de gloire dans la victoire sur les Carthaginois. La prospérité qui en résulta pour Agrigente , les travaux d'art qu'il y fit exécuter par les prisonniers, son antique origine, ses alliances, ses victoires olympiques, les louanges des poètes, qu'il récompensait avec libéralité , avaient donné beaucoup d'éclat à son règne. Il se concilia, durant toute sa vie, l'affection de ses sujets, et reçut d'eux, après sa mort, les honneurs héroïques. Le sceptre d' Agrigente passa à Thrasydée, fils de Théron, dont la conduite violente à Himéra avait déjà été cause des seuls actes sanglants qui tachent la mémoire de son père , et avait failli le perdre en suscitant contre lui les armes d'Hiéron. A peine Thrasydée fut-il sur le trône , qu'il rassembla de nombreux mercenaires , enrôla les Agrigentins et les Himéréens, et réunit ainsi une armée de vingt mille hommes , avec laquelle il se disposait à attaquer Syracuse. Hiéron mit aussi sur pied des forces considé-

queur à la course du stade dans cette même olympiade , commence par une invocation à Jupiter libérateur, qui semble indiquer qu'à ce moment la ville avait recouvré la liberté.

C'est pourquoi MM. Bœckh et Dissen ont supposé que la victoire de Théron était de la lxxvi6 olympiade , et la chute de Thrasydée de la 4e année de cette lxxvi6 olympiade. Si Ton veut s'en tenir à l'autorité de Diodore et du scholiaste, on peut supposer que Théron et Ergotélès ont été effectivement vainqueurs dans la même solennité, et que Pindare composa de suite l'éloge du monarque, mais qu'il fit attendre l'ode pour le

coureur à pied (ce qui n'est pas sans exemple de sa part), en sorte que dans l'intervalle eut lieu la révolution d'Agrigente et d'Himéra. Quoique la chute des dynasties soit quelquefois bien rapide, on peut douter que tant d'événements aient été pressés dans une seule année. Diodore, pour ne pas trop entrecouper son récit, paraît avoir quelquefois réuni sous une seule date des faits qu'il aurait dû répartir sous plusieurs. Ainsi, la première expédition des Athéniens en Sicile, que nous savons par Thucydide avoir duré trois ans, est présentée par Diodore comme si elle avait été accomplie en un an.

rablcs et marcha contre Agrigente. Ce fut probablement dans cette campagne, qu'atteint déjà de la-maladie dont il mourut quelques années plus tard, il se faisait porter sur une litière à la tête de ses troupes. La plus grande partie des deux armées était composée d'Hellènes; aussi le combat fut-il long et opiniâtre. Enfin, la victoire se déclara pour les Syracusains , mais ils eurent deux mille hommes tués. La perte de leurs adversaires fut du double. On a prétendu que, lors de la déroute des Agrigentins , Pythagore, qui était dans leurs rangs , se laissa tuer plutôt que de traverser un champ de fèves. Nous montrerons l'invraisemblance de cette tradition quand nous examinerons les témoignages contradictoires relatifs à ce philosophe, qui compta de nombreux adeptes en Sicile1. Après sa défaite, Thrasydée, affaibli et déconsidéré , fut renversé du trône par ses sujets et mis à mort par les Mégariens 2, chez lesquels il s'était

1 Voyez la IIIe partie, § Philosophie.

2 Diod. XI, 53 : Metà Sè tawa SpaavSatos pèv Tonreivœdeis èÇénecrev èx tr\s àpX,VS> Koà Çivycbv eis Meyapeîs toOs Mjo-a/ou? [sic) xaXov[iévov$ èxeï 3-avotTou xara.yvci}adels eTeXeuTTjere.

Burigny [Hist. de Sic. 1. 1, p. 78) dit, en parlant de Thrasydée : « Il se retira chez les Mégariens Misées, où, désespéré de sa chute et odieux à tout le monde, il se tua lui-même.»

Cette dernière circonstance serait remarquable, car les exemples de suicide étaient rares alors. Mais Burigny a été induit en erreur par l'ancienne traduction latine du passage de Diodore : Capitali judicio condemnatus sibi ipse mortem conscivit. Le

surnom de Miséens, donné dans cette phrase aux Mégariens, paraît altéré, car il n'est pas connu d'ailleurs. Dorville [Sicula, p. 172) propose de lire Ni<ra/ous, surnom des Mégariens de l'Attique, et cette correction a'été reçue dans les éditions de Wesseling et de F. Didot. Cependant, il est peu probable que Thrasydée eût été mis en jugement chez les Mégariens de l'Attique, où il ne devait exister aucune animosité contre lui. Nous pensons qu'il faut chercher en Sicile la ville dont il est ici question , soit qu'on veuille lire IvyjGaaious pour Miaaiovs, ou admettre avec Villoison [Mém. de l'Acad.

des inscr. t. II,. p. 653) l'existence d'une ville de Nysa en Sicile.

retiré. Après la fuite de Thrasydée, les Agrigentins rétablirent la démocratie et députèrent vers Hiéron , qui leur accorda la paix.

La douloureuse maladie qui consumait les jours du prince syracusain lui fit rechercher des distractions dans la société des savants et des poètes. Simpnide, Pindare, Bacchylide, Eschyle, attirés à sa cour par ses libéralités, s'asseyaient souvent à sa table, ainsi que le poète philosophe Epicharme, précepteur de ses enfants. Le commerce de ces grands hommes adoucit le naturel un peu grossier d'un prince dont toute la jeunesse s'était passée dans les camps. Son frère aîné, Gélon, faisait peu de cas de la poésie. Un jour que , dans un festin , on faisait passer une lyre de main en main, son tour venu, il fit amener son cheval, et déploya son adresse à le manier1. Hiéron s'était également signalé dans les exercices des hoplites et des cavaliers. Pendant les loisirs de la paix , il se livra avec passion à l'éducation des chevaux de course, dont les palmes, dans les jeux de la Grèce , étaient si fort enviées. Ses émules , Théron et Xénocrate, y avaient aussi remporté plusieurs victoires. Anaxilas de Rhégium fut une fois vainqueur à la course des mules; il en fut tellement ravi, qu'à cette occasion il traita tous les assistants, et fit graver sur ses monnaies un bige traîné par des mules, animaux qui s'ennoblirent aux yeux de Simonide par les libéralités de leur maître. Pindare a célébré dans ses odes les noms des coursiers et des écuyers d'Hiéron; mais il élève plus haut son vol, et s'il prodigue ses éloges au prince de Syracuse , il lui donne aussi des conseils avec l'autorité du génie. Ces odes admirables , mieux' étudiées de nos jours et rapprochées de l'histoire contem-

1 Plularque, Apophth. des Rois.

porainc, offrent une foule d'allusions instructives jusque dans les digressions mythologiques qui ne semblent, au premier abord, que des écarts dune riche imagination. Les commentaires historiques dont ces odes avaient été l'objet dès l'antiquité nous ont conservé beaucoup de notions précieuses, quoique l'état de morcellement dans lequel les scholiastes nous les ont transmis , rende souvent difficile de les coordonner. A l'occasion des victoires hippiques d'Hiéron, nous devons combattre une assertion dVElien, qui prétend que, ce prince s'étant présenté aux jeux olympiques , Thémistocle dit qu'on ne devait pas admettre aux fêtes de la Grèce celui qui n'avait pas pris part à ses combats, et que cet avis fut approuvé1. Plutarque rapporte, en effet, dans la vie de Thémistocle, que, selon Théophraste, dans son livre sur la Royauté, Thémistocle avait engagé les Grecs à renverser les tentes d'Hiéron à Olympie 2. Nous ne pouvons nier absolument qu'il ne se* soit élevé quelques murmures semblables; mais les odes de Pindare attestent suffisamment que le nom d'Hiéron fut proclamé dans les jeux olympiques. Du reste , il ne paraît pas qu'il s'y soit jamais présenté en personne; de trop graves intérêts le retenaient en Sicile. Mais son fils Dinomène frt le voyage de la Grèce. Quant au reproche qu'/Elien met

1 Mien, 1. IX, 5, Hist. dm Uepi îépœvos xcù QepiGtonkéovs.

2 Cette tradition, malgré l'autorité de Théophraste, n'est peut-être pas plus avérée que celle qui se lisait dans Stésimbrote , et selon laquelle Thémistocle, après sa disgrâce, serait allé en Sicile et aurait demandé en mariage la fille d'Hiéron, pro-

mettant à ce prince de lui assujettir tous les peuples de la Grèce. Sur le refus d'Hiéron, Thémistocle serait parti pour la Perse. (Plut. Thém.

5 3o.) Les détails précis donnés par Thucydide et d'autres historiens sur la route suivie par Thémistocle, d'Epire en Asie, ne permettent pas d'admettre ce voyage en Sicile.

dans la bouche de Thémistocle , Gélon l'avait prévenu publiquement 1 en gravant sur le trépied qu'il consacra en mémoire de sa victoire sur les Carthaginois : «je dis que Gélon, Hiéron, Polyzélus et Thrasybule, fils de Dinomène, qui consacrent ce trépied, ayant vaincu les nations barbares , ont offert un secours puissant à la liberté de la Grèce. »

On peut placer dans les dernières années du règne d'Hiéron la colonie qu'il envoya à l'île Pithécuse, près du cap Misène. Cette île avait été d'abord occupée par les Erétriens et les Chalcidiens. Cet établissement prospérait par la fertilité du sol et par ses mines d'or, mais la division se mit parmi les habitants , et les tremblements de terre qui survinrent les décidèrent à se retirer. Des éruptions de feu et d'eaux thermales forcèrent également les colons envoyés par Hiéron à abandonner l'île et la ville qu'ils étaient en train d'y construire 2. Elle fut plus tard occupée par les Napolitains.

Hiéron remporta encore une victoire olympique dans la Lxxvm6 olympiade ( £68 avant J. C); mais il ne jouit pas de ce triomphe3 , car il mourut vers ce même temps à Catane , ville à laquelle il avait donné le nom d'Etna. Il y fut enterré aVec une grande pompe, et reçut les honneurs héroïques à titre de fondateur.

1 Voy. cette inscript, plus haut, p. i38.

2 Strab. 1. V.

3 Pausan. VIII, Arcadie, ch. 42, rapporte qu'Hiéron étant mort avant d'avoir eu le temps de consacrer les offrandes quil avait vouées à Jupiter olympien, pour ses victoires hippiques, son fils Dinomène les consacra

en sa mémoire avec cette inscription :

Sdl> UOTS VtKl/\GaS , ZfiV Ù"Xv[l1HS ,

[a£(ivov dyœva , TeOpimtcp \xsv âitctti, y.ovvoH£kny:t [3è Sis,

Afiop' lépoov TtxSc aoi èya.piaa.to • [Traîs è'àvédrixe Leivo[tévy)s Jiajpos fxvvfia. ovpct- [ xoatov.

SECONDE PARTIE, § XXXI. 151 S XXXI. TRASYBULE. — ABOLITION DE LA TYRANNIE.

Thrasybule , frère d'Hiéron , lui succéda , comme lui-même avait succédé à Gélon. Il n'est pas question de Polyzélus, que son âge et la faveur populaire auraient dû appeler au trône de préférence à Thrasybule. Il est donc probable qu'il était déjà décédé, quoique les historiens n'en disent rien. Il paraît aussi, d'après un passage de la Politique d'Aristote \ que Thrasybule ne prit en mains les rênes de l'Etat qu'en qualité de régent pendant la minorité d'un fils de Gélon , dont l'existence n'est pas connue d'ailleurs. Et, en effet, d'après les lois de l'hérédité, Dinomène, fils d'Hiéron, aurait dû succéder à son père s'il n'y avait pas eu un héritier du fondateur de cette dynastie. Aristote dit que Thrasybule flattait les passions du fils de Gélon et l'excitait aux plaisirs , afin de régner en son nom; que les familiers du jeune prince conspirèrent uniquement pour renverser Thrasybule, et non pas la tyrannie ; mais les conjurés qu'ils s'étaient associés profitèrent de l'occasion pour les expulser tous ensemble. Diodore n'indique pas tout à fait de même l'origine de cette révolution, mais il en retrace en détail les péripéties. « Les Syracusains , dit-il , avaient supporté patiemment les abus du règne d'Hiéron, par respect pour la mémoire de son frère ; mais Thrasybule commit des injustices bien plus révoltantes : violent et sanguinaire, il mettait à mort ou

1 Arist. Polit. LVIII (5),c. 19, énumère les diverses causes de ruine pour les monarchies, telles que la division entre ceux qui sont appelés à régner : .... otolv 01 ^.ezé^ovTss aiaaiâiovaiv et il cite cet exemple : ®pa.avÇoû~kou , toîj ïépwvos dêéX-

<pov , tov viov toîj YéWuvoç è-q^ayœyovvTos Hcti Ttpos riSovàs ôpfiwvTos, t'v' cujtos âpx,rj, tc5v è' oiuelœv a\>ait]Gé.vtù)v , ha fjtr? ivpavvU ô'Xws xctTalvdrj , aXXà QpctGv'Çov'Xos ' oï Sè ovazdvTes ctVTwv, <hs Kctipbv £:%ovre$ , ê^éStxXov anavxctç auTotîs.

bannissait les citoyens , ou les exilait sur de fausses accusations , et confisquait leurs biens. Détestant le peuple aùtant qu'il en était détesté, il se mit à rassembler une foule de mercenaires étrangers pour les opposer aux troupes nationales. Enfin , sa tyrannie croissante força les Syracusains à une résistance ouverte. Ils se soulevèrent en masse, choisirent des chefs, et attaquèrent le tyran. Celui-ci chercha d'abord à négocier; mais, voyant que la résolution des Syracusains était inébranlable , il réunit les colons établis par son frère à Catane , ses alliés et des mercenaires ; et , avec ces forces , qui se montaient à quinze mille hommes , il se maintint dans la partie de la ville nommée l'Achradine , et dans l'Ile , qui était fortifiée. De leur côté , les Syracusains s'établirent dans le quatier appelé Syké ou Tykhé1, et s'adressèrent à Géla , Agrigente , Sélinonte , Himéra , et à toutes les villes des Sicules situées à l'intérieur, les sollicitant de venir délivrer Syracuse. Ces villes envoyèrent avec empressement, les unes de l'infanterie , les autres des cavaliers , d'autres des vaisseaux armés; de sorte que les Syracusains se trouvèrent bientôt en mesure d'accepter le combat,, soit sur terre , soit sur mer. Thrasybule risqua d'abord une bataille navale , et fut obligé de se retirer dans le port après avoir perdu plusieurs trirèmes. Il ne fut pas plus heureux dans un combat qu'il livra dans les faubourgs de Syracuse. Abandonné par une partie de ses alliés , il fut contraint de se renfermer de nouveau dans l'Achradine. Désespérant alors de conserver la couronne , il entra en négociations , et obtint de se retirer librement à Locres, où il finit ses jours2. C'est ainsi que

1 Voy. ia Topogr. de Syracuse, par monta sur le trône de Syracuse en M. Letronne. 2 7 4 , prétendait descendre de l'an-

2 Hiéron II, fils d'Hiéroclès, qui cien Gélon, probablement par ce fils

Thrasybule perdit en quelques mois, par sa folie, un empire puissant et qui paraissait solidement établi. Les Syracusains congédièrent les mercenaires étrangers , et aidèrent les villes qui avaient encore des tyrans ou des garnisons à rétablir aussi la démocratie (ol. lxxviii, 3; 466 av. J. C).

Le vent de la liberté souffla sur toute la Sicile, et, de même qu'au siècle précédent des tyrans avaient surgi presque en même temps dans chaque ville, toutes ces dynasties s'écroulèrent à la fois. Le temps qui suivit l'expulsion de Thrasybule fut, selon Diodore, une époque de grande prospérité pour Syracuse et pour toute la Sicile1. L'activité naturelle aux gouvernements populaires dut, en effet, imprimer une impulsion favorable à toutes les . sources de richesses publiques , et l'émulation entre les cités rentrées en possession de leur indépendance était aussi un puissant stimulant. Mais bientôt se rouvrirent deux plaies des gouvernements démocratiques, les guerres de ville à ville et les factions intérieures, qui devaient ramener à leur suite les invasions étrangères et le despotisme. Dans leur première assemblée, les Syracusains votèrent l'érection d'une statue colossale de Jupiter libérateur, et l'institution d'une fête annuelle en mémoire du rétablissement de leur liberté. Passant ensuite à l'organisation de leur gouvernement, ils exclurent de toutes les charges les citoyens nouveaux inscrits par Gélon. Sept

expulsé de la Sicile avec son oncle Thrasybule.

1 Diodore, L XI, 72, commence par faire le tableau de l'abondance que l'agriculture , favorisée par la paix , répandit après la chute de Thrasybule. Puis il passe immédiatement au récit des troubles qui

agitèrent la Sicile après cette révolution et qui semblent présenter une contradiction. Cependant, comme ces agitations étaient renfermées dans les cités et qu'il n'y eut pas de guerres étrangères, le peuple des campagnes pouvait ne pas en souffrir.

mille environ existaient encore sur les dix mille mercenaires auxquels ce prince avait accordé le droit de cité. Ses libéralités avaient engagé plusieurs hommes distingués de la Grèce à se fixer à Syracuse, entre autres l'Arcadien Phormis, qui se signala dans les guerres de Gélon et d'Hiéron, et dont on voyait à Olympie , au temps de Pausanias , plusieurs offrandes remarquables. Le décret impolitique des Syracusains , qui privait de leurs droits civiques tous ces nouveaux citoyens, les poussa à une sédition Ils s'enfermèrent dans les quartiers fortifiés de l'Ile et de l'Achradine, munies chacune d'une enceinte à part; et, leur expérience de la guerre suppléant à leur infériorité numérique, ils tinrent longtemps en échec les Syracusains. Ceux-ci s'étaient retirés sur la hauteur qui domine la ville , et que l'on nomme Epipolœ , d'où ils interceptaient aux insurgés les communications avec la campagne. Il y eut plusieurs combats sur terre et sur mer, dans lesquels l'avantage finit par rester aux Syracusains , qui récompensèrent six cents hommes d'élite , auxquels ils devaient leur succès , en leur décernant

1 Aristote, Polit. VIII (5) , ch. 2, paraît faire allusion à ces troubles quand, en parlant des dissensions que peut causer dans une ville la diversité d'origine et le mélange des races, il ajoute : Kaï 'Zvppcucovcrioi f-iSTcè tc< Tvpavvixà Tot)s Çévovs holi tous (xiadoÇâpovs icokhaç t:o{.r\aé.\xzvoi è<nctalaaa.v xai et s fiâ^v rfkBov. Le dernier éditeur renvoie en note à Diodore , 1. XI , ol. lxxix , 4 , et il traduit: «A Syracuse, la discorde civile alla jusqu'au combat, parce qu'après le renversement de la tyrannie on avait fait citoyens des étrangers et

des mercenaires. » La lecture de Diodore ne permet pas d'adopter ce sens, puisque, après le renversement de la tyrannie, loin d'accorder le droit de cité aux mercenaires, on le leur retira. Cette phrase doit donc s'entendre ainsi : « Après la tyrannie on en vint aux mains, parce que (précédemment) on avait accordé le droit de cité à des étrangers et à des mercenaires. » Il serait aussi possible que ce passage d'Aristote se rapportât à l'époque de l'expulsion de Denys où des étrangers, tels que Callipe, troublèrent la république.

une couronne et un prix d'une mine d'argent par homme ]. Vers le même temps, Ducétius, chef des Sicules, qui en voulait aux habitants d'Etna parce qu'ils jouissaient d'une partie du territoire enlevé aux Sicules , marcha contre eux de concert avec les Syracusains. Les Etnéens, après plusieurs combats dans lesquels ils eurent le dessous, furent obligés de quitter leur ville , et se retirèrent à Inessa , dont ils changèrent le nom en celui d'Etna , qu'Hiéron avait donné à Catane 2. Les anciens habitants de cette ville y rentrèrent, ej renversèrent le tombeau d'Hiéron, qui les en avait expulsés. Dans les autres villes , à Gela , Agrigente, Himéra, les citoyens bannis sous le règne d'Hiéron revinrent dans leurs foyers, et bannirent à leur tour les étrangers qui s'y étaient établis. Les Rhégiens, aidés des Zancléens, renversèrent les fds d'Anaxilas; les Géléens, qui avaient autrefois occupé Camarina, y procédèrent à un nouveau partage des terres. Enfin, presque toutes les villes de Sicile terminèrent leurs différends, et, par une loi commune , exilèrent tous les étrangers , et leur assignèrent pour demeure la Messénie , c'est-à-dire le territoire de Zancle; mesure funeste, qui forma le premier noyau de cette association *de belliqueux étrangers, la plupart d'origine italienne , que nous verrons figurer plus tard sous le nom de Mamertins , et qui , placés sur le seuil de la

1 Diod. 1. XI, 76 : Meta Se ty}v vi- 2 II paraît cependant que le nom

wqv ol HvpctHovmoi tous (utèy èitikéK- d'Inessa prévalut dans la suite, car

tous ôWas è&Koaiovs , ahtovs yevo- nous le retrouvons dans Thucydide,

fxévovs T7fc vixys èajeÇivaaav , àpia- 1. III, io3 (si Ton adopte la correc-

reîa SévTes dpyvpfov (ivav éwaaTfio. tion.de eV ïvnaaav au lieu de ênl

Cette somme peut être évaluée à 92 Nr?<r<7ai>) , et liv. VI, 94. A l'époque

ou 93 francs. Burigny (Hist. de Sic. de la guerre des Athéniens, les ha-

1. 1, p. 82 ) les a généreusement gra- bitants d'Inessa étaient pour Syratifiés chacun d'une couronne d'

or. cuse.

Sicile, en ouvrirent les portes aux Romains l. Mais les Siciliens étaient loin de prévoir alors ce danger, et n'étaient occupés, dans chaque ville, que d'un nouveau partage des terres et d'un recensement des citoyens (ol. lxix, k; 46 1 av. J. G.). Cette opération , faîte avec précipitation, et souvent au hasard , ouvrit un vaste champ à des réclamations et à des dissensions intérieures. Syracuse, surtout, était dans un état d'agitation à la faveur duquel les ambitieux espéraient arriver au pouvoir. Un nommé Tyndarion2, entre autres, homme plein d'audace , répandant l'argent aux citoyens pauvres, groupait autour de lui une foule de gens disposés à devenir les satellites de la tyrannie à laquelle il aspirait ouvertement. Mis en jugement et condamné à mort, il fut délivré par ses partisans au moment où on le conduisait en prison. Une lutte violente s'ensuivit, dans laquelle cependant les magistrats eurent le dessus, et Tyndarion fut exécuté. Mais son exemple ne découragea pas d'autres prétendants 3, ensorte que les Syracusains se décidèrent à adopter une loi semblable à celle que l'on nommait , à Athènes, l'ostracisme4,

1 Nous ne voulons pas dire que (Prècep.pol. ch.xxxn) sur deux jeunes ces Campaniens fussent les ancêtres gens dont les rivalités en amour amede ceux qui prirent le nom de Ma- nèrent une révolution. Mais, outre mertins; mais ces derniers, en sera- que les mots èv toïs âp/aiois xpévois parant de Messine , purent s'autori- semblent indiquer une époque plus ser de cette première occupation de ancienne que celle dont nous nous la ville par les mercenaires , et durent occupons , la forme du gouvernement en retrouver encore bon nombre éta- ne fut pas changée, et Aristote dit : blis dans le pays, et qui favorisèrent MeréSakev y -rtokiida. Nous pensons, leur usurpation. avecHeyne (Opus acad. t. II, p. 267),

2 On trouve ce nom écrit TvvSa- que ce passage d'Aristote a plutôt piSys et Tvvêapluv. (Diod. XI , 85.) trait à l'expulsion des Géomores, qui

3 Burigny rapporte à ce temps de porta Gélon au pouvoir.

trouble l'anecdote citée par Aristote 4 Voyez IIIe partie, ebap. Gouvcr-

(Polit. VIII (5), 3) et par Plutarque nement

et par laquelle on bannissait tout citoyen dont l'influence et le mérite semblaient menaçants pour la liberté. Le nom des citoyens qui pouvaient porter ombrage étaient écrits sur des feuilles d'olivier (ce qui fit donner à cette loi, à Syracuse, le nom de pétalisme) , et celui dont le nom était porté sur un plus grand nombre de votes subissait un exil de cinq ans. Mais cette mesure eut de déplorables effets , qui forcèrent d'y renoncer au bout de peu de temps. Les citoyens les plus distingués, et qui auraient pu servir utilement la république , se retirèrent des affaires pour ne pas être exposés à cette persécution , et, adonnés uniquement au soin de leur fortune, ils se livrèrent au luxe et à la mollesse, tandis que l'état restait abandonné à une foule d'intrigants et d'ambitieux de bas étage dont les rivalités excitaient de fréquentes séditions dans la ville. La prospérité matérielle se soutenait encore, grâce à l'absence des guerres; mais la morale publique s'altérait. On ne s'inquiétait plus de la justice; les démagogues et les délateurs pullulaient dans la ville ; l'abus de l'éloquence et de coupables industries avaient remplacé les bons et utiles usages anciens. Les Syracusains , effrayés de cet état de choses, se hâtèrent d'abolir la loi du pétalisme.