Chapitre V

Kofoîdella eleutheriae n. g., n. sp.

(PL IX. Fig. 4-6)

Aucun Infusoire astome n'a été signalé jusqu'ici chez les Cœlentérés. Kofoîdella eleutheriae n. g., n. sp. constitue un

(1) La distribution bathymétrique des espèces parasites sur laquelle Thélohan (1894) a insisté dans ses « Recherches sur les Myxosporidics » est un champ absolument nouveau en ce qui con*

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parasite très spécial qui s'éloigne nettement de tous les autres astomes actuellement connus.

Maupas l'a trouvé en 1876 ; cet auteur n'en a encore donné aucune description. La diagnose qui suit est basée sur l'étude des documents qu'il m'a transmis.

Morphologie. — Les divers individus de Kofoïdella ont des tailles très variables oscillant entre 30 et 80 [j.. Malgré ces différences de grandeur la forme générale du corps, piriforme, reste sensiblement constante (fig. 4, 5 et 6).

Le corps a une couleur gris jaunâtre pâle chez les individus de petite taille ; cette coloration jaune s'accentue progressivement au fur et à mesure que la taille augmente ; chez les plus grands individus, elle est complètement jaune brique.

Comme cela s'observe chez Perezella, parasite des Copépodes, et Herpetophrya des Polymnies, Kofoïdella eleutheriae montre alors une coloration semblable à celle des grains de pigment dont les cellules endodermiques de l'hôte sont remplies. Cette coloration provient probablement de ces granules qui doivent constituer un liquide digestif coloré. Les Infusoires plongés dans ce liquide s'en trouvent imprégnés.

Forme. — La forme oblongue du corps est assez massive. La longueur égale un peu plus d'une fois et demie la largeur. Globuleux, arrondi en arrière et se terminant en pointe aiguë en avant, le corps montre son extrémité antérieure en dehors de l'axe infusorial de sorte qu'une des faces latérales s'arrondit en une courbe prononcée assez régulière, alors que la face opposée est d'abord presque rectiligne et ne décrit une courbe convexe que dans sa région postérieure (fig. 4, 5 et 6).

Ectoplasme. — La surface du corps est recouverte par un tégument très mince et très délicat, uniformément cilié.

Cils. — Les cils sont assez courts et peu serrés (fîg. 4, 5 et 6).

cerne les Infusoires astomes. Avec de bons manuels de détermination des hôtes, on pourrait aisément apporter une ample moisson de documents, à l'aide d'un peu de patience et de beaucoup de méthode. Ces travaux de recherches fauniques parasitaires permettraient à des débutants de se familiariser avec les formes qui hébergent les parasites et, le hasard aidant, pourraient les mettre sur la voie de découvertes intéressantes concernant nos organismes.

AECH. DE ZOOL. KXP. ET GÉK. — 5» SÉRIE. — T. m. — (IV) 27

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Endoplasme. — Tous les individus de cette espèce ont un endoplasme bourré de globules réfringents, graisseux, plus ou moins volumineux qui rendent l'Infusoire opaque. Tantôt, ces globules sont réduits à l'état de simples granules ; d'autres fois ces granules prennent l'aspect de grosses vacuoles rappelant celles observées par Siedlecki (1902) dans son Herjjetophrya astoma (v. p. 573 de ce mémoire).

Comme chez cette dernière, on trouve parfois quelques très grosses vacuoles, généralement au nombre de quatre ou cinq et remplissant à elles seules tout l'endoplasme de l'Infusoire.

Vacuole contractile. — La vacuole contractile est située dans le dernier tiers postérieur du corps (v. c. fig. 4 et 5).

Macronucleus. — Sur le vivant, les globules endoplasmiques que je viens de signaler rendent impossible l'examen du macronucleus. En cela, cette espèce se rapproche encore d'Herpetophrya. Mais lorsqu'on traite Kojoïdella par l'acide acétique, le macronucleus se délimite assez nettement au centre de l'Infusoire. Il apparaît alors comme une masse très finement granuleuse de forme plus ou moins régulière {N . fig. 6.) et dont la taille est assez variable. Chez certains individus, il occupe une grande partie du corps (fig. 6). Ainsi sur un Infusoire mesurant 80 u. de longueur sur une largeur de 48 p., le macronucleus atteint 45 a de long sur 30 p. de large. Dans ces cas, son volume atteint les 2/5 de celui du corps. Chez d'autres, au contraire il ne forme plus qu'une petite masse sphérique, située dans la région postérieure de l'Infusoire. Entre ces deux dimensions extrêmes s'observent tous les degrés de transition.

Mouvements. — En relation avec la forme globuleuse, massive du corps et le très faible développement de son appareil ciliaire, les mouvements de l'Infusoire sont peu rapides et lourds. Comme je l'ai observé chez Orchitophrya stellarum, Kofoïdella eleutheriae peut vivre quelque temps en dehors de son hôte, mais sans toutefois s'en écarter beaucoup. Il tourbillonne alors pour revenir bientôt dans V Eleutheria.

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Habitat. — Très commun dans Eleuiheria dichotoma, où il circule dans l'œsophage, l'estomac, les canaux radiaires et le canal circulaire et jusqu'à l'extrémité des canaux des tentacules. Tant que le système gastro-vasculaire des bourgeons est en communication avec celui de la mère, Kofoïdella circule de celle-ci dans ceux-là.

Infection des bourgeons. — Par ce passage de la cavité gastrovasculaire du parent à celle des bourgeons, on s'explique aisément l'infection de ces derniers. Les Infusoires qui ont gagné le système gastrovasculaire d'un des bourgeons y restent au moment où celui-ci vient à se détacher par la destruction du lien qui le reliait à sa mère. Maupas a compté parfois de cinquante à soixante Kofoïdella dans une seule Eleuiheria dichotoîna.

Affinités systématiques. — Par sa ciHation, la minceur de son ectoplasme et la structure de son endoplasme, Kofoïdella eleutheriae se rapproche de Herpetophrya astoma Siedlecki (1902). Mais elle s'éloigne nettement de cette dernière par l'absence de l'épaississement ectoplasmique antérieur mobile et rigide qui caractérise H. astoma et aussi par la présence d'une vacuole contractile qui fait défaut dans cette dernière. Son parasitisme chez un Hydraire ajouté à ces caractères anatomiques différents en font le type de la famille des Ko- FOïDELLiD^ mihi.